— Конечно нет, — покачала головой я. — Я тоже хотела тебя видеть.

Это правда. Если бы я только могла забыть о Кейде, возможно, мои чувства изменились бы, и я почувствовала бы то, что должна… к Блейну.

На несколько минут повисла тишина. Каждый из нас потерялся в собственных мыслях. Лёгкий ветер шелестел листвой. Мне хотелось закрыть глаза и немного поспать. Мои веки потяжелели и закрылись, когда Блейн вдруг сказал:

— Я решил выйти из предвыборной гонки.

Открыв глаза, я повернулась к нему.

— Что? — У меня не было сомнений, что я ослышалась.

— Я снял свою кандидатуру с выборов, — спокойно повторил Блейн.

— Но… зачем? — я запнулась, совершенно ошеломленная. — Ты стремился к этому столько лет. Зачем ты ушёл?

— Я говорил тебе, что больше не уверен, чего хочу, — сказал он. — Расторгнутая помолвка с тобой, ранение Кейда… возможно, ничего этого не случилось бы, если бы мои жизненные приоритеты были другими. — Он помолчал. — К тому же я хочу избавиться от влияния дяди. Ему предстоит ответить на многие вопросы.

Я не могла с этим не согласиться. Вмешательство Кестона в судьбу Блейна чуть не стоило мне и Кейду жизней.

— И что ты намерен делать дальше? — осторожно спросила я.

— С карьерой или с дядей?

— И с тем и с другим.

— Продолжу работать и, возможно, когда-нибудь снова буду баллотироваться. Амбиции — это хорошо, но мне понадобилось много времени, чтобы понять… успех в жизни ничего не значит, если его не с кем разделить. — Блейн пристально смотрел на меня, и мне пришлось отвести глаза в сторону.

— А твой дядя? — спросила я, стараясь игнорировать подтекст в его словах.

Блейн посмотрел куда-то вдаль. Его лицо помрачнело.

— Я потерял тебя, а потом едва не погиб Кейд… и всё по его вине. Когда я думаю об этом, мне хочется его убить. — У Блейна вырвался горький смех. — Родного дядю. Он для меня с детства был кумиром. В голове не укладывается, что он предал меня ради моего политического будущего… — Блейн покачал головой, словно до сих пор не мог в это поверить.

Злость и боль в его голосе тисками сжимали мою грудь. Потянувшись, я взяла его за руку. Блейн поднял голову, всматриваясь в моё лицо. Глубокий зелёный цвет его глаз выдавал уязвимость.

— Мне жаль, Кэт, — глухо сказал он. — Ты пыталась предупредить меня, но я не послушал. Прости. Прости за всё, что случилось с тобой… по моей вине. — Подобие улыбки тронуло его губы. — Какая ирония, да? Оказалось, я худшее, что могло с тобой случиться.

— Не говори так, — нахмурилась я. Поднявшись на колени, я придвинулась к нему. — Это неправда!

Покачав головой, Блейн отвёл глаза в сторону, и я поняла, что он мне не верит. Обхватив ладонями его лицо, я заставила Блейна снова на меня посмотреть.

— Ты ошибаешься, — повторила я. — Я не променяю время, проведённое с тобой, ни на что на свете. Даже зная, что случится с нами дальше, я бы всё равно села в твою машину той ночью.

Я говорила искренно.

Некоторое время Блейн смотрел мне в глаза, а потом склонил голову. Я знала, что произойдет дальше, но не отстранилась. Его ладонь легла на мой затылок, и губы встретились с моими. Он целовал меня нежно и осторожно, словно это был наш первый поцелуй. Блейн как будто уговаривал меня довериться ему, и я уступила. Он обнял меня за талию и просто… целовал, не делая попытки зайти дальше. Постепенно я расслабилась в его руках. Когда он отстранился, моё сердце билось, словно птица в клетке.

Он смотрел на меня. Его глаза были всё ещё насыщенно зелёными, без примеси серого.

— Меня завораживают твои глаза, — прошептала я. — Как это возможно?

Его губы дрогнули.

— Возможно что? — Он погладил мою скулу большим пальцем. Я чувствовала, как билось под моей ладонью его сердце.

— Сначала они серые, как штормовое небо, — задумчиво пояснила я. — А потом вдруг зелёные, как весенняя листва.

Блейн не ответил. Вряд ли он думал о цвете своих глаз. Казалось, он запоминал черты моего лица. Его палец поглаживал мою нижнюю губу, а потом Блейн снова меня поцеловал.

— Тебе, наверное, нужно возвращаться на работу, — осторожно напомнила я.

Чтобы сгладить резкость слов, я провела рукой по его светлым волосам. Мягкие пряди ложились идеально, что бы я с ними не делала. Эта мысль вызвала у меня улыбку. Блейн такой человек. Всегда невозмутимый. У него всё под контролем, что бы ни случилось.

— Я не хочу возвращаться, — сказал он, заставив меня улыбнуться ещё шире.