— Что, сразу сказать, что из контры — слабо было?! — Летунец бушевал. И был прав. Выйдя на орбите Венеры, наш караван оказался прочно зажат между еще тремя, подобными, флотами.

Всего, в системе собралось около семи тысяч кораблей. Это из крупных. Мелочи я насчитал уже более 21 тысячи и это только тех, что летали сейчас вокруг своих кораблей, отрабатывая слетанность, либо занимаясь текущим ремонтом.

Всю эту армаду, надо было кормить — поить, а еще, все требовали крови и ответов на свои вопросы.

Стоило каравану сдать официальные списки, как для меня начался кошмар.

Нашу службу дрючили все, кому не лень, склоняли самыми складными словами и это только среди командного состава. Среди рядового — шли разговоры, что без предательства со стороны разведки, такого произойти не могло.

И если в предательство я верил все больше и больше, то вот разведка явно была чиста. Зря волну гнали на нашу контору.

Оказавшись в зоне досягаемости длинных рук своих собратьев по работе, я, разумеется, тут же оказался свадебной лошадью — грива в цветах, а жопа, хм, слава звезды, что только в мыле… Прадед хорошо постарался, делая мне переводы из одного подразделения в другое, ловко затирая следы моего блукания неизвестно где. Дед тоже, приложил свою лапу, отмазывая меня от внутреннего дознания, пусть Земля будет пухом…

Сдавая пачку отчетов, по два в сутки, плюс ментосканер на последние события, я совсем забыл, что капитан корабля узнает обо всем — первым.

Вот и стоял теперь, обтекаючи.

Летунец внезапно успокоился и устало улыбнулся.

— Ладно, Коржик… И моя вина есть — личные дела надо изучать лично… Устраивайся и рассказывай, что узнал.

Боялся я этого рассказа, как Звезды светят — боялся.

Не потому, что история грязная, а потому что истории и нет — никакой!

— 16 тысяч ракет появились со стороны станции защиты 19. Система оказалась перегружена и… Всё… — Развел я руками. — Больше рассказывать нечего.

Летунец замер, переваривая услышанное.

— Как нечего?!

— А вот так — нечего! — Огрызнулся я, понимая, что кавторанг ждал другого рассказа. — К основным, данным, меня еще не допустили, а из тех, что в допуске «только для персонала!» Только допросы дежурных и копии логов искинов. От обнаружения старта, до…

Я сбился и сам тяжело вздохнул.

Все, до чего дотянулся мой свежесваренный из двух, искин Зараза, не имело ни малейшего смысла. Даже собирая в пул, все четыре искина моей команды — анализ открыто демонстрировал, что ракеты появились из ничего! Регон, предложил, что противник построил, эдакий, одноразовый стартовый комплекс, напичканный ракетами и двигателем подпространственного скачка.

По массе — подходило. А вот по возмущениям и данным датчиков и сканеров — нет. Не было возмущений. И изменения гравитационных, магнитных и прочих, полей — не зафиксировано. Маргарита очень хотела посмотреть на данные, снятые с датчика W3-D6, но именно эти данные, почему-то считались несущественными и внесены в общий свод не были.

— Что сейчас… Там? — Кавторанг замер.

— Эксперты утверждают, что удар нанесен «чистыми» зарядами, на основе «Wer-1354», стоящими на вооружении керранской империи вот уже два года. Сразу, после нашего «адекватного ответа», бомбардировки Мадины. Все, на глубину в два километра — перепахано. Правительственных бункеров и убежищ высшей защиты — не обнаружено. Спускаемые аппараты — действуют не более 10–15 минут — очень высокая активность атмосферы, разряды молний тянутся на полторы, две тысячи километров. Никакой речи о выживших, просто не ведется — Земля вновь вернулась к своему состоянию, предшествующему появлению жизни. Постоянные землетрясения. Вода — в верхних слоях, вперемешку с пылью и активным веществом, период распада которого не меньше полугода.

— Детская каша из грязи… — Летунец криво улыбнулся. — На защите диплома, мне пришлось выступать первым. В приемной комиссии сидели Горен и Хасан Ф'Каншет. Весь диплом я отбарабанил без запинки — на одном дыхании. Дополнительные вопросы — отлетали, со скоростью пулеметной очереди. Уже совершенно довольный, я замер в ожидании высшего бала — на меньшее я и не рассчитывал — диплом был моим любимым детищем… Вот тогда то, Хасан мне и врезал! Раскатал диплом, по камешку. По — песчинке, даже. А Горен добил одной-единственной фразой: «Вот тебе и «Сфера эклиптики!»» оказывается, в пылу объяснений, я оговорился и не заметил этого. Диплом, большинством голосов приняли на отлично. Даже Горен и Ф'Каншет, поставили отлично. Только вот… Неприятный осадок остался. Через восемь лет, уже набравшись опыта, я понял, что мой диплом и вправду, был так себе. И я его переписал и отправил Хасану.