— Завтра. — Расстроился я. — Сегодня связь. Надо обсудить, что дарить прадеду… Пока я здесь, она все подготовит.

— Везет тебе, — Пистон наконец-то нас догнал и уже — измазанный губной помадой. — За тебя, все, всё делают!

— Вытрись… — Протянула платок Мэгги. — Герой, в помаде! Зависть — плохое чувство! Хуже него, только — ненависть!

— Не надо уметь ненавидеть. — На память стал декламировать священную книгу орсайцев, Пистон. — Достаточно — научится мстить. Мстить жадно, с огоньком и терпением…

Ничего не скажу, мне мстить не дано… Да и с ненавистью у меня, большие проблемы…

За болтовней, вошли в столовую и уселись за столик, отведенный для нас — в отличии от шактийцев, остальные относились к нам с уважением, за то что мы не жмотились со своими наработками и не ленились протянуть руку помощи. А еще за то, что мы свои «Снежинки», обслуживали наравне с техниками.

— Я хочу выпить за убийц… — Услышал я голос Ми-Ко и развернулся.

— Я хочу выпить за убийц, — повысила голос девушка, обращая на себя внимание и не сводя глаз — с меня. — За убийц, что развязали войну. Что напали на безоружных. Что принесли боль и ненависть в сердца. За убийц, что объединили нас. За убийц, с которыми мы встретились и с которыми — встретится еще предстоит. Я хочу выпить за убийц, чтобы никто и никогда, не видел их живыми. За победу!

Ми-Ко, принялась обходить столики, с бокалом в руке, чокаясь со всеми подряд.

Поравнявшись со мной, она уставилась мне в глаза и протянула бокал.

— За победу. — Наши бокалы встретились и рассыпались брызгами стекла и красного вина.

Все разговоры мгновенно умолкли.

Среди всех пилотских примет — посуда бьётся не на счастье.

— Ты и я. Через полчаса. Ангар 2В. — Прошептала девушка, качнувшись ко мне, и развернулась на каблуках.

Пистон и Мэгги, услышали все ясно и отчетливо.

— Дуэль?! — Опешил Пистон. — С чего бы, вдруг?!

Мэгги вытерла губы салфеткой и бросила ее на стол.

— Заткнись… — Прошипела она, сквозь зубы. — Мартиго… Без нас — ни ногой!

Достав губную помаду, в два движения Маргарита поправила рисунок и я замер.

Именно этот цвет стирал с себя Регон, полчаса назад.

— Пойдем, отсюда. — Регон понятливо качнул головой. — Тебе все равно будут нужны секунданты…

Выбравшись из-за стола, мы обошли зал по стеночке, стараясь не обращать на себя внимание.

Ми-Ко уже не было. Не было инструктора — раз и Хашин вышел за дверь, опередив нас на десять секунд.

К воротам ангара 2В мы подошли ровно через 30 минут.

— Мои секунданты — Тапаро У'К'Еши и Хашин Л'Х'Н'Шиегу! — Представила нам стоящих, Ми-Ко Рь'Ка'Нек, с легким поклоном. — Ты их знаешь…

— Молчать… — Тихо и без угрозы в голосе, попросил Тапаро. — Девчонка! Хватит и того, что мы тебя прикрываем, нарушая свое слово чести и договор! Ты жаждешь мести. Получи ее.

— Тамир, Маргарита, Регон. — Обратился к нам, Хашин. — Вы имеете право отказаться. Особенно ты, Тамир.

— Инструктор… — Маргарита улыбнулась такой улыбкой, что не знай, я ее — побежал бы, быстро и забился в самый дальний уголок, куда свету звезд не пробиться и за миллиарды лет. — Мы все, уже устали от Вашего поведения. Вы отличные учителя. Но… Пора что-то менять.

Тапаро грустно кивнул головой и щелкнул замком, открывая ангар.

Два истребителя замерли друг напротив друга.

— До смерти. — Заявила Ми-Ко, забираясь в темно-синий истребитель с четырьмя золотыми молниями, на фюзеляже.

— Это вряд ли… — Покачал я головой, забираясь в «Иглу».

Потолок ангара разошелся в стороны и обе птички вспорхнули в небо.

Зря Ми-Ко решила избавиться от меня поскорее. «Игла» любит атмосферу!

Уйдя от атаки, скользнув через нос, я ушел в пике.

«Интересно, как называются их истребители?» — Задал я себе вопрос и улыбнулся. — «Какая разница?! Было восемь, станет — девять. Делов то!»

Два разряда погладили крылья «Иглы» и я выдернул ее из пике.

Перегрузка вдавила меня в кресло, но именно в этот момент я отключил оба двигателя и полетел вниз, хвостом вперед.

Мгновение и Ми-Ко, проскочила мимо, в спешке выводя, свой истребитель на горизонт, а затем задирая его нос все выше и выше.

Палец погладил спуск коррект-аннигиляторов и… не нажал.

Запустив двигатели, рывком догнал истребитель Ми-Ко и уютно устроился в задней полусфере, с легкостью предугадывая все движения своего