восходящего двойного светила был виден силуэт города. Стрельчатые острые здания образовывали компактную группу. Казалось, что город укрыт тонким куполом. От основания горы к нему тянулась прямая, как натянутая нить, золотистая труба, превращавшаяся в линию, растворявшуюся в пустыне на пути к городу. Вокруг башен поблескивали пространства, похожие на разливы воды или что-то еще.

– Воздух-то тут есть? – спросил Пуфф.

– А тебе не все равно? – в свою очередь удивился Марк.

– Вон, доказательство крыльями машет, – усмехнулся Ян.

На фоне утреннего неба приближалась черная галочка. Объект ровно взмахивал крыльями, перемещаясь непропорционально быстро. Путешественники как завороженные смотрели на растущий объект. Нечто среднее между сказочным драконом и птеродактилем открыло пасть и припечаталось к куполу. Троица непроизвольно отступила на шаг. Тварь заработала лапами, пытаясь удержаться на стене, но сползла вниз.

– А он ударился не об стекло…

– Здесь, кстати, линия желтая вдоль стены на полу, – в свою очередь отметил Пуфф.

Объект всплыл в воздухе и завис, работая крыльями, напротив купола. Существо всматривалось в купол, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Затем сплюнуло, развернулось и улетело прочь.

– Что ты ее раньше не заметил, – вздохнул Марк, – ладно, пошли искать информацию, как советовала таможня, кстати, а чьих это мозгов дело?

– Ну, уж не моих, точно, – развел лапами Пуфф.

– Уж и помечтать нельзя, – вздохнул Ян.

– Вот, а тебе рысь не нравилась, понял, как может обернуться?

– Между прочим, крылья здесь еще ничего не доказывают, – Марк попытался сменить тему.

– И они нам не помогут, нужен лифт, – кошачья морда приняла хитрое выражение, – а вот женись шеф на ней, не было бы розовых блондинок. Сейчас бы кушали пирожки… Был бы не прямолинейный qwest, а совсем иная история, шикарная мелодрама. Дамы такое любят. В животе урчит уже!

– Где ты слов таких понабрался, – начал закипать Марк.

– У хозяек фотоаппарата, – котище показал язык.

– Так. Ну, насчет прямых линий я бы так не горячился, – улыбнулся Ян, – кроме как если та до города, перекусим лучше там. В терминалах обычно продают всякую гадость и очень дорого!

– Я не хочу есть «гадость», – перспектива обеда переключила внимание Пуффа, и Марк облегченно вздохнул.

– Пойдемте, нам нужны стойка информации и обменный автомат или что-то подобное.

– А вон, кстати.

Немного в стороне от путешественников стояло четыре устройства разного цвета, напомнившие Яну земные банкоматы. На крайнем красовался приклеенный скотчем к дисплею лист бумаги с изображением запертого замка. Три других были с виду исправны.

– Везде одинаково. Попробуем? – предложил Ян.

– Что пробовать? Он же железяка… – озадаченно произнес Пуфф.

– Деньги обменять.

– И какие же? – удивился Марк.

– Например, эту монету, – на ладони Яна лежал синий диск из Странвалля.

– Эта магическая ерунда здесь ничего не стоит! – фыркнул Пуфф.

– А не скажите.

Ян прошелся перед устройствами… Дисплеи трех осветились, а на четвертом откуда-то подул воздух, пытаясь сдуть лист бумаги с изображением замка, словно тот мешал смотреть.

– Ну, у кого лучшие условия?

По дисплеям побежали незнакомые символы.

– Все понятно… Крякозябры, – проворчал Пуфф.

Один дисплей сменил символы на трехмерную схему терминала. Пунктирная линия вела от банкоматов к лифту, затем к стойке информации на нулевом этаже.

– Наш представитель ждет вас у стойки информации, все только для вас, – произнес мягкий женский голос из недр железного киоска.

– Оно еще и разговаривает, – отметил Пуфф.

– Посмотрим, что предложат?

– Ну, посмотрим, деньги все равно поменять нужно, да и справочное пригодится, – произнес Марк.

– Что тебя беспокоит?

– На таможне или как там их – изучали, тут – уже ждут.