- Я совсем не знаю, можно ли их убить и как. И в кого они вселятся, нам неизвестно. Надеюсь, Ульрих поторопится.

День прошёл в напряжении, Магистр прибыл уже после заката. Первым, что он нам сообщил, было то, что книгу «Дети Хорса» нашли в его же собственном замке. Он, оказывается, обязал своих учеников перелопатить всю библиотеку и архивы.

- Как я раньше не догадался, что книга может быть у меня, отец же Верховным Магистром был сотни лет. Я не успел подробно прочитать, но уже понятно, что «Дети Хорса» - это объединение магических семей в борьбе против Гелала. Именно они смогли изгнать его в Нижний мир в первый раз. К сожалению, только три семьи остались в этом мире, остальные ушли за грань. Сейчас нам нужно добраться до Южного Ордена, на границе есть портал, который ведёт прямо туда.

- А разве они не пытались меня убить? – Спросила я.

- Оказывается нет. Они просто наблюдали и оберегали семью Хольм, как одну из «Детей Хорса». А руку к смерти твоей матери приложили, скорее всего, посланцы из Нижнего мира. К предыдущему Верховному Магистру перед смертью хирв прилетел с одним словом «кат» - это такая тварь из Нижнего мира…

Дальше пришлось его перебить и рассказать мой сегодняшний сон. Магистр внимательно меня выслушал.

- Теперь я понимаю, нож у них. Сразу после гибели твоей матери были убиты мой отец и Магистр Луберт Дильс – глава Южного Ордена. Они искали ритуальный нож и, в конце концов, нашли. Нам нужно срочно на юг. Их боевые маги с детства обучены воевать со злом. Сами мы не справимся.

Мы стали собирать вещи, тушить костёр. И снова пегасы. Но сейчас я была уже готова лететь на них хоть на край света, лишь бы каты и узуки не достали. И уже через несколько минут мы тронулись в направлении портала.

Ночь, непроглядная темень. Чуть я улавливала какие-либо шорохи или треск со стороны, меня тут же бросало в дрожь, а по спине пробегал неприятный холодок. С определённой регулярностью мимо пролетали какие-то тени непонятные и полупрозрачные белые шарики. Очень хотелось забиться в какую-нибудь норку, ну или дупло на дереве. Да ещё на голове был надет венок из жутко воняющих цветов, который мне нацепил Эруфаилон для маскировки. Этот запах вызывал приступы тошноты и головокружение. Мы ехали практически до рассвета. К утру я практически уже ничего не соображала от запаха цветов и усталости. Венок уже давным-давно болтался на голенище сапога, и, хотя аромат немного выветрился, даже от его следов мне было дурно. Решили сделать небольшой привал. Магистр Ульрих влил в почти бессознательную меня приятный на вкус эликсирчик. Слегка полегчало.

Эйнар не сводил с меня глаз. По-видимому, мой видок был из разряда «краше в гроб кладут».

- Алина, может попробуешь потанцевать?

Меня мутило, а голова кружилась и мучительно болела, мысль о танцах была нестерпимой.

- Нет, сейчас точно не смогу. По-моему, я этими цветами траванулась.

К нам подошёл Магистр, посмотрел на меня.

- Вы и правда отравились этими цветами. Странно, но на вас, Алина, магические эликсиры не действуют.

Ага, на меня только мазючки действуют, и те в не ту степь.

- Дайте мне воды побольше, может отопьюсь.

Мне дали флягу с водой, но пить я не смогла. Каждый глоток вызывал приступ сильной тошноты. Ну что ж, я взяла смартфон, на котором осталось заряда всего ничего, и включила музыку. Попробую просто настроиться на танцевальный лад. Может получиться «подкормиться». И действительно, через некоторое время тошнота стала отступать, и голову слегка отпустило. Я вопросительно посмотрела на Ульриха, он удовлетворённо кивнул мне в ответ. Теперь точно доживу до портала. Наверное. Мы снова сели на пегасов. Проехали буквально метров пятьсот, Эруфаилон остановился и поднял руку. Они стала переговариваться с Магистром Ульрихом, и по их разговору я поняла, что нам навстречу движется отряд. И состав отряда им совсем не нравится. Боевые маги, пятеро Высших, один из которых не поддаётся идентификации. Я услышала фразу Магистра:

- Возможно, в него вселился кат.

К меня всё внутри похолодело от страха. Вот оно, началось, причём скорее, чем мы ожидали.

Магистр тут же накрыл нас защитным полем. Посовещавшись, было принято решение постараться обойти этот отряд незамеченными, так как принять бой в таком, как у нас составе, было равносильно гибели. Мы двигались, накрытые куполом, уже не на юг, а куда-то в сторону, наверное, на запад. Я даже успела почти успокоиться, когда, выйдя на очередную полянку, мы столкнулись нос к носу с двумя всадниками. Все были так сосредоточены на том отряде, что не заметили всего двух Высших. Картинка была слегка размыта из-за купола, но один из них был точно кат, а второй, возможно, боевой маг. У первого сквозь обычную внешность явно проглядывали черты мерзкой твари из моего сна. Поэтому я сразу окликнула Магистра и сказала, что справа – кат.

И тут мы все услышали тот самый, знакомый мне, скрипучий голос:

- Нам нужен Круйдрен, просто отдайте его нам, и все останетесь живы.

В ответ от нас полетели стрелы. И тут я смогла наблюдать, как эти стрелы, ударившись о невидимое препятствие, упали в траву. Наверное, они тоже закрыты защитным полем.

- Вам это не поможет. Скоро прибудет боевой отряд, и вы погибнете. Будьте благоразумны. Круйдрен всё равно умрёт.

Я осмотрела нашу группу. Эйнар, Эруфаилон, Магистр. А ещё пять эльфов, которые, как я понимаю, хороши только в разведке, но, что касается боя с