о Праге. Но обстоятельства сложились таким образом, что планы поменялись. Зоя взяла Виталия Сергеевича в оборот, он сейчас находился под ее влиянием, страсть всегда подчиняла его, и поездка в Прагу с сыном отменилась. Илья, как обычно, отправился на летние каникулы сюда.

Толстый зеленый кузнечик уселся на край торчащей из песка ракушки. Он замер, поводя усиками. Илья улыбнулся, наблюдая за насекомым. Кузнечик устроился практически перед его носом. Его тельце со сложенными крылышками, согнутые лапки, брюшко были видны во всех подробностях. Илья лениво наблюдал, как кузнечик потерся задними лапками о крылышки, повертел головой. Его глазки казались антрацитово-черными бусинками, выпуклыми и блестящими. И вот он повернул голову в сторону парня и замер. Илье отчего-то стало неприятно, будто черные глазки кузнечика смотрели прямо ему в глаза. В этот момент зеленые челюсти вдруг раздвинулись, Илья ясно увидел, как из-под них появились еще одни, и они были металлическими. Он так испугался неизвестного монстра-кузнечика, что вскочил. Недавний опыт общения с астральными осами заставлял быть настороже. Но кузнечик успел прыгнуть на щиколотку парня и впился металлическими челюстями в кожу. Боль была пронзительной, словно в его ногу проникли раскаленные иглы. Илья невольно вскрикнул и запрыгал на одной ноге, зажав места укуса ладонью. Из них уже потекла кровь. А кузнечик исчез, словно его и не было.

Девушки, сидящие рядом, подбежали к парню.

– Что случилось? – испуганно спросила та, которая недавно выясняла, который час.

– Какая-то тварь меня укусила, – ответил Илья, с трудом преодолевая боль и в душе проклиная себя за то, что не взял на пляж слезу-жемчужину.

– Сейчас! – сказала вторая девушка и бросилась к своей сумочке.

Она вернулась с полоской бактерицидного лейкопластыря. Девушки осторожно заклеили места укусов, которые уже начали краснеть и опухать.

«Ну погоди же, чертов Хенг! – зло подумал Илья, стараясь не застонать от все усиливающейся боли. – Доберусь я еще до тебя! Война так война!»

– У вас нога начала опухать, – озабоченно заметила одна из подружек.

– Да, я вижу, – ответил он и свернул полотенце. – Спасибо за помощь, но мне лучше обратиться в медпункт.

– Правильно! – одобрила вторая. – Если осталось жало, то его необходимо вынуть. Пчела, видимо, вас укусила!

– Спасибо еще раз! Вы очень милые! – с трудом улыбнулся Илья. – Еще увидимся!

И он поковылял в сторону дома.

Бабушка пока не вернулась, и Илья очень этому обрадовался. Он не хотел лишних вопросов. Кое-как поднявшись к себе, первым делом вынул жемчужину-слезу из ящика стола и приложил к опухшей ноге. От бусины пошла прохлада, она уничтожала болезненный жар, ему становилось все легче. Илья вытянулся на кровати, глаза закрылись сами собой.

Шум дождя разбудил его. Капельки стучали по стеклу и словно что-то напевали.

– Лия и Илья, Лия и Илья, ласковые лучики греют их сердца. Переливы лунные милых нежных слов светятся, вливаются в эйфорию снов… – послышалось ему в полудреме.

Илья потряс головой, песня дождя исчезла, он лишь слышал привычные постукивания капель о стекло.

– Я уже слышу песни воды, как Лия, – пробормотал он и улыбнулся. – Так скоро и стихи сочинять начну!

Он раскрыл ладонь. Жемчужина сияла мягким серебристым светом.

– Как же мне научиться использовать тебя не только для лечения! – тихо проговорил он и поцеловал гладкую поверхность. – Наверняка есть способ связываться через тебя с Лией! Как же мне хочется узнать, что сейчас с ней происходит!

Внизу послышался какой-то шум. Илья вскочил и оделся.

«Вот и бабушка вернулась! – предположил он. – Надо спрятать жемчужину и спуститься!»

Когда Илья вышел на кухню, то от неожиданности вздрогнул. За столом сидела Ксения и как ни в чем не бывало наливала чай.

– Привет! – невозмутимо сказала она и улыбнулась оторопевшему парню.

– Привет, – ответил он, – а где бабуля?

– У себя, переодевается, – сообщила Ксения. – Чай будешь?

– Давай, – растерянно ответил он и сел за стол.

– Ты чего так на меня таращишься? – весело спросила девушка, правда, Илья заметил, что ее рука дрогнула и несколько капель упали на скатерть. – Не бойся, я не привидение!

– Откуда ты тут взялась? – спросил он.

– Гуляла неподалеку, – спокойно начала она, – а тут дождь, туча налетела мгновенно. Вот я и решила укрыться у тебя. И уже возле самого дома встретила твою бабушку. Так мы и познакомились. Она любезно пригласила меня переждать дождь. Очень милая женщина!

Илья слушал ее, помешивая чай, и раздражался все сильнее. Казалось, от Ксении нигде не было спасения. Ее настырность выводила из себя, и снова его одолел приступ сильнейшего гнева. Илья с трудом сдерживался, чтобы не наорать на девушку и не вытолкать ее вон из дома.

– А вот и ты, внучек! – раздался голос бабы Мани, и она зашла на кухню. – Какая симпатичная у тебя подружка! Что же ты ни разу ее к нам не пригласил! Ксения мне уже рассказала, что вы и учитесь вместе!

– Привет, ба! – сухо сказал он. – Случай не представился вас знакомить! Как съездила?