– Вай! Ты на лиман, что ли, собрался? По грязи, пусть и целебной, будешь таскать такую красотку?

И он широко улыбнулся Лие. Она смущенно улыбнулась в ответ и сказала, что доверяет своему другу, и пусть он покупает, что считает нужным.

– Какая вы необыкновенная девушка! – восхитился продавец. – При такой-то красоте еще и скромная и послушная! Повезло тебе, парень!

– Знаю, – сухо ответил Илья, вынимая кошелек.

Продавец упаковал дождевик и сапоги в пакет. Затем снял с витрины бумажный зонтик от солнца и протянул девушке.

– Это вам подарок, – сказал он.

Лия взяла и мило улыбнулась. Продавец пожал ее руку, затем удивленно глянул на девушку и пробормотал, что она будто замерзла при такой-то жаре.

– Руки прямо ледяные! Перекупалась? – участливо спросил он. – Вижу, что сегодня первый день как приехала. Кожа-то совсем бледная! Но не стоит сразу в море много времени проводить, акклиматизироваться нужно. Но парень у тебя уже хорошо загорел! А вы откуда к нам, ребятки?

– Из Воронежа, – нехотя ответил Илья. – Всего доброго!

Он взял пакеты и покинул палатку.

– Заходите еще! – услышали они вслед. – Будут хорошие скидки!

– Такой любезный, – сказала Лия, глядя на недовольное лицо Ильи.

– Не нужно нам больше появляться в людных местах, – ответил он. – Тебя быстро запомнят с такой-то неординарной внешностью. Замучаешься продавцам объяснять, почему ты остаешься бледной и абсолютно не загораешь! И зря ты с ним кокетничала!

– Кокетничать… – пробормотала Лия, – …стремиться нравиться и привлекать внимание мужчин своей внешностью и манерами. Ты что? – огорчилась она. – Ничего такого я не делала! Но он ко мне пылал, можно так выразиться. Поток энергии шел сильный и обжигающий.

– Это сексуальная энергия! – раздраженно заявил Илья. – Ладно, надо нам решать, как быть дальше. А пока необходимо покинуть многолюдные улицы. Пошли в ту бухточку, где я впервые тебя увидел? Это мое место, оно далеко от основных пляжей. Проведем там остаток дня. Только бабушке нужно позвонить.

Прошло несколько дней. Илье удавалось ловко прятать Лию. Она проводила время в его укромном месте между дюн, а ночью находилась в его постели. В пятницу бабушка сообщила, что уезжает на выходные в Виноградный. У ее давней подруги был юбилей. Она позвала Илью с собой, но он со смехом отказался, заявив, что «кутить» с бабушкиными подружками ему не пристало и лучше он останется дома в одиночестве и отлично проведет выходные на пляже.

– Ты слишком привык жить один! – со вздохом ответила баба Маня. – Если бы твои родители не развелись, все было бы по-другому! А я смотрю, тебе и компания не нужна! На пляж – один, гулять по поселку – один, даже телевизор вечером со мной не смотришь. В прошлом году ты был более общительным! Или влюбился? – добавила она и хитро посмотрела на внука. – И ищешь одиночества, чтобы помечтать?

– Ни в кого я не влюбился! – с улыбкой ответил он. – Наверное, я такой человек, мне комфортнее быть одному. Что в этом странного? К тому же есть инет, он мне общение заменяет! С Гогой каждый день по скайпу болтаем.

– Пусть он приезжает, когда захочет! – сказала бабушка. – Приятный молодой человек! А высокий какой! Люблю высоких!

– Я его приглашал не раз, да Гога сейчас в Египте с родителями, а потом отправится в деревню до конца лета.

Бабушка в субботу рано утром укатила в Виноградный, Илья закрыл за ней дверь на замок и позвал Лию. Она сбежала по лестнице со второго этажа. Легкое розовое платье развевалось на ее стройной миниатюрной фигуре, длинные волосы бились за плечами и казались серебристыми крыльями, серые глаза сияли, как драгоценные опалы, подсвеченные солнцем. За эти несколько дней Лия сильно изменилась внешне, и Илья не мог этого не видеть. Чем дольше она оставалась с ним, тем ярче становились краски ее внешности.