– Итак, капитан, – сказал Каллум, – раз уж мы теперь все вместе собрались, может, расскажешь нам всю историю с самого начала? Как ты ее окрутил?

Логан мысленно встряхнулся и с преувеличенным энтузиазмом принялся за еду.

– Да все, как у всех, – промычал он с набитым ртом.

– Вот видите, мадам, – обратился к Мэдди Рабби, – из нашего капитана слова не вытянешь.

– Слова не вытянешь? – вступила в разговор тетя Тея. – Но вы заблуждаетесь! Не этот ли мужчина написал Мэдди столько красивых писем!

– Капитан Маккензи писал ей письма?

– Да, конечно. Он посвящал нашей Мэдди целые поэмы. И какой слог!

О чем, черт возьми, тетя Тея толкует? Логан, прищурившись, взглянул на Мэдди. Та, покусывая губу, смотрела в бокал с вином.

– Я даже не сомневаюсь, что Мэдди сохранила все его письма. Мэдлин, ты не могла бы принести их сюда, и мы попросим капитана Маккензи прочесть хотя бы одно или два. Наконец сбудется моя мечта: услышать эти слова из уст того шотландца, который их писал.

– Это ни к чему, – сказал Логан.

– Может, необходимости в том и нет, – сказала тетя Тея, – но зато как нам всем будет приятно. Вы такой милый.

Ну вот, сначала его обозвали чутким, потом милым. Куда катится мир?

– Никто не захочет их слушать, – не зная, как еще отвертеться, произнес Логан.

Хитрая физиономия Каллума расплылась в ухмылке.

– Я хочу.

И тут его поддержали все остальные, за исключением Гранта.

– Может, в другой раз, тетя Тея, – предложила Мэдди. – Мы все сидим за столом, а письма лежат у меня в туалетном столике в спальне, на самом верху. Неприлично хозяйке надолго оставлять гостей.

– О том, чтобы тебе уйти, и речи быть не может, – сказал Логан.

– Никто и не спорит, – согласилась тетя Тея. – Оставайся здесь, Мэдлин. Я сама за ними схожу.

Легкая, как козочка, тетя Тея выпорхнула из-за стола раньше, чем Логан и его бойцы успели встать в знак уважения к даме.

После ухода тети Теи Логан наклонился к своей невесте и шепотом спросил:

– О каких письмах она говорила?

Мэдди для маскировки поднесла бокал к губам и также тихо ответила:

– Переписка потому так и называется, что у нее две стороны. Не обессудьте, но мне пришлось сочинять ответы за вас.

– И что именно писал вам этот «ваш» капитан Маккензи?

В темных глазах Мэдди блеснула смешинка.

– Возможно, вам следовало бы поинтересоваться этим до того, как принуждать меня к браку. Что бы ни написал «мой» капитан Маккензи, авторство припишут вам.

Логана передернуло от отвращения при мысли о том, что могла вложить ему в уста наивная шестнадцатилетняя английская аристократка.

«Не к добру это все. Ох, не к добру».

– Может, совершим обмен, – шепотом предложила Мэдлин. – Я отдам вам ваши письма, а вы мне вернете мои.

– У вас в столе лежат не мои письма.

– Те письма, что я отправляла по почте, тоже не ваши. А вы, тем не менее, заявляете на них права. Нельзя одновременно открещиваться от них и признавать своими. Так не бывает.

Мэдлин кокетливо захлопала ресницами. Вот она, оказывается, какая. Дашь ей палец, руку откусит. Стоило ему только проявить слабину, как она уже готова была прибрать его к рукам, соблазнительница. Интриганка.

И, черт побери, ему это понравилось. Уверенность в собственной привлекательности творит с женщиной чудеса. Никакие румяна не могут сделать того, что творит вера в свои силы. Темные глаза ее загадочно блестели. Эти смешливые искорки обладали громадной зажигательной мощью.

Между тем в столовую вернулась тетя Тея.

– Вот мы и здесь, – сказала она и выложила на стол стопку пухлых конвертов. Их количество впечатляло. Здесь было не меньше сотни писем. Стопка была аккуратно перевязана красной бархатной лентой, которую тетя Тея принялась развязывать.

Логан тихо вздохнул.

Он и прежде догадывался, что ничего хорошего ждать не стоит, но теперь видел, что его ждет неизгладимый позор.

Рабби встал и, прочистив горло, произнес:

– Буду рад предложить свои услуги декламатора.

Логану очень хотелось пырнуть Рабби вилкой в бок.