Прохор понял:

— Надеюсь, он перестал быть куклой.

— Какой еще куклой? — прохрипел физрук, тяжело поднимаясь — сначала на колени, затем на ноги.

Его качнуло, Пашка подхватил его под руки и спросил:

— А вы не помните? Что с вами сейчас было?

Физрук нахмурился, обвел окружающее пространство мутным взглядом, остановил его на мрачном Прохоре. И вдруг смутился:

— Послушайте… Я не специально, правда. Что-то со мной произошло — не понимаю…

— Ладно, — нервно отмахнулся Прохор. — Вы с нами?

— С вами? — физрук недоуменно поглядел вслед убегающим подросткам. — Куда?

— Пойдемте! — Пашка схватил физрука за рукав, потащил за собой. — Они сейчас еще своих пришлют, и тогда всем хана будет!

Физрук, даром что только что был безмозглой куклой, с ходу проявил покладистость и вместе с остальными загрузился в автобус. Когда взревел двигатель, вокруг машины стали вспыхивать неприятно знакомые голубые сферы.

— Они прибывают! — крикнул Клещ. — А ну, держись!

Никто не ожидал такой прыти от машины такой неуклюжей внешности. Хотя вряд ли кто думал об этом в сполохах убийственных вспышек. Было ясно: если попадут — бронированная коробка станет братской могилой. Но Клещ свое дело знал: бросив тяжелую колымагу в управляемый занос, он сшиб бортом сразу пару «пузырей» вместе с их живым содержимым. И, с трудом «подхватив» машину, на всех газах рванул прочь из квартала.

Уже мчась на всех газах по проспекту, рыкнул Прохору:

— Кнопку!

— Какую кнопку? — крикнул в ответ Прохор.

— Большую! Желтую, чтоб тебя! Дави!

Он увидел: большая, почти с ладонь желтая блямба выступала над приборной панелью. Клещ вполне мог бы дотянуться — но он бешено лавировал между машинами, рискуя устроить нешуточную аварию. С размаху Прохор шлепнул по кнопке — и ощутил, как вдруг потемнело в глазах. Выдохнул, переведя дух, вытаращился на Клеща:

— Что это за «жесть» такая?!

— Что-то вроде электромагнитного импульса, — отозвался тот. — У Маньяка спроси. Вырубает технику «мусорщиков» на время.

— Этот, у интерната… Один из них?

— Да, это был «мусорщик». Обиделся, что мы отобрали его кукол.

Клещ расхохотался. Тут же дернул рулем, опасно накренив автобус. Пассажиры за спиной разразились криками. Мимо с искаженным воем сигнала пронеслась фура.

— Чуть не вмазались! — спокойно сообщил Клещ. — Но вариантов нету — надо быстрее выбраться за МКАД.

Прохор дернул плечом. Он до сих пор слабо понимал, что происходит.

— Не мог предупредить, что такие гости пожалуют? — мрачно спросил он. — Я же чуть от страха не помер.

— Ну не помер же, — Клещ хохотнул. Скосился на напарника. — Про слабину поля сам догадался?

— Я вообще не понимаю, о чем ты.

— Ну, ты же видел: силовое поле не пробить. А ты все стрелял.

— Не знаю. Рефлекс такой.

— Правильный рефлекс. А то некоторые бегут в страхе. И гибнут.

— А как мы его пробили, это поле, если оно непробиваемое?

— Оно-то непробиваемое, да только поначалу. Энергия у него все же ограниченная. Потому, если долбать упорно и не давать ему поднакопить энергию, поле можно пробить. Обычно хватает пяти патронов из дробовика. Но этот какой-то крепкий попался. Так что ты нам, считай, жизнь спас.

— А то он бы нас спалил? Эта штука у него…

— Излучатель. Да, вещь сильная.

— Этот «мусорщик»… Я даже не представлял, что они такие… Даже слова такого нет.

— Хорошо сказано — нет такого слова, — кивнул Клещ. — Они чужие — и этим все сказано. Мы для них — хуже индейцев для конкистадоров. Те были хотя бы благородные идальго. А эти — просто ассенизаторы.

— Тогда правильнее нас сравнить с крысами на их помойке, — заметил Прохор.

— Правильнее. Только не хочется мне даже такого сравнения. Крыс хотя бы держат как домашних питомцев, кормят их…

— …опыты ставят на них, дрессируют…

Клещ фыркнул: