что хотя бы ноги развязали. Интересно, как далеко он успеет убежать, если попробует?

Дверь одной из построенных на скорую руку хижин открылась. Сидня.

– Неужели. Наконец-то вы вытащили эту занозу из моей задницы, – сказала она со странным акцентом. – Жаль, что ты не послушал своего дядю. Он же предупреждал тебя, чтобы ты не якшался с великанами.

Карн выскользнул из-под руки Висгила и выпрямился.

– Мой дядя! Радуйся, что его здесь нет, иначе тебе было бы худо за то, что похитила члена его семьи!

– Сомневаюсь, – снисходительно улыбнулась Сидня. – Но ты можешь сам с ним поговорить.

Она отошла от двери, и из-за ее спины на свет вышел человек.

– Дядя Ори! – радостно закричал Карн. Правда, его дядя приказал мальчику бежать и никогда не возвращаться. Но Карн объяснит, что Корлундр все еще жив, что его можно освободить, и все будет в порядке. Хотя… погодите-ка… А что Ори вообще делает здесь вместе с Сидней?

– Карн, Карн, Карн… – дядя грустно качал головой. – Что же ты натворил? Я же предупреждал тебя. Ты мог уйти в Араланд. Или еще дальше. Чем дальше – тем лучше. Но ты ввязался в это все… Зачем? Тебя же это совсем не касается.

– О чем ты г-г-говоришь? – нервно залепетал Карн. – Эта сумасшедшая женщина преследовала нас! Послушай, Корлундр жив! Если мы одолеем Хеллтопра, то сможем его освободить!

Но Ори не слушал.

– Тебе не было дела ни до чего, кроме твоей драгоценной игры, парень, – продолжал его дядя. – Почему вдруг сейчас тебя это волнует? Что же с тобой делать?

– Дядя?

– Мы не жалуем убийц. Тем более тех, кто убил кого-то из своих родных, – сказал Ори, обращаясь к Сидии, словно извиняясь за такие традиции. – Кровь за кровь и все такое. Ну, сама понимаешь.

Сидия кивнула в ответ.

– Но… но Корлундр не мертв! Мы можем освободить его!

– Его отец превратился в рунический камень, – продолжил Ори. – Будет только честно, если Карн к нему присоединится.

– Ты меня не слышишь? – заверещал Карн. – Я же говорю, мой отец жив!

– Замечательно, – ответил Ори. – Тогда тебе нечего бояться. Ты к нему присоединишься.

Дядя Карна дал знак Висгилу, который схватил мальчика сзади, а рядом появились Сноргил и Рифа.

– Лентяй Ори, – засмеялся Сноргил. – Опять мы делаем за тебя твою грязную работу. Ну и ладно, знаешь, как говорят? Все хорошо, что хорошо кончается.

Карн в недоумении перевел взгляд с драуга на своего дядю.

– Ты их знаешь?

– Полезно иметь друзей в самых неожиданных местах, – пожал плечами Ори.

– Они же мертвецы!

– У всех свои недостатки, – пробормотал Сноргил. Казалось, что эти слова его задели.

Губы мальчика шевелились, но он был не в силах что-либо сказать.

– Да не переживай ты так, – сказал Ори. – Для меня это всего лишь игра. Я же тебе говорил, что не люблю проигрывать.

Глаза Карна загорелись пламенем ярости.

Вдруг уже настоящий огонь запылал прямо позади Ори. Откуда-то сверху прилетел огненный шар, попав прямо в хижину.

Сидия и дядя Карна отпрыгнули в сторону, а мальчик посмотрел в небо.

Тианна одной рукой держала огненное копье, а другой – вожжи крылатого чудовища.

– Отпустите его! – приказала она, направив острие копья на Сидию.

Но, казалось, женщина нисколько не смутилась.

– Тианна! Великолепно. Мы как раз тебя ждали, – ответила Сидия. – На самом деле мы приготовили для тебя небольшой подарок. – Она махнула рукой в сторону каменных столбов на вершине холма.

Одна из наездниц выстрелила в сторону холма, и яркий свет озарил темные силуэты под столбами. Карн и Тианна смотрели с ужасом. Они узнали их.

Магнильмир, Эггтода и сестра Карна Найра.

Кто-то ткнул горящей палкой в лицо великанам. Тианна узнала негодяя.

– Труджи!

Трудгельмир ответил презрительной улыбкой.