за небольшую мзду перегнали на ее личный комм список истребителей, находящихся в резерве и уже эксплуатирующихся, с отметками о наименее боеспособных экземплярах, а также имеющих внутренние скрытые дефекты. Так что в техчасть она пришла во всеоружии, и половину приготовленных для нее машин забраковала сразу же.

— Так. Варасса-девять, класс пятый, бортовой номер шестьдесят три восемнадцать, — она скользила по списку со стилусом, отмечая те машины, которые, по ее мнению, нуждались в замене. — Насколько я знаю, там барахлит разгонный блок. Значит, или нужно менять блок целиком, или предоставить другую машину.

Начальник техчасти — майор Ланс — возмущенно заерзал в кресле.

— Да откуда такая информация! Машина совсем новая! — конечно, он знал, откуда у этой ушлой лейтенантши информация, но сдаваться вот так сразу и без торга посчитал для себя недостойным.

— Хорошо, — Алиса подняла тяжелый взгляд. — Посадите своего техника, и пусть он произведет тестовый полет с опечатанным телеметрическим блоком. Если сумеет разогнаться в пределах норматива, машину заберу. Если нет — напишу рапорт о саботаже боевых операций в контрразведку. Договорились?

— Шустрая ты больно, — проворчал Ланс. — На чужом горбу хочешь к Творцам в гости въехать?

— Так, — Алиса ладонью накрыла список. — Сейчас проверим любую другую эскадрилью, и если там точно такое же количество неработающих машин, беру это не глядя.

— Ладно. Шестьдесят третью отремонтируем. Есть у меня новый блок разгона. А сорок четыре десять тебе чем не угодил?

— Про трещину в силовом наборе забыли? — ехидно поинтересовалась Алиса.

— Подвешу всю смену за яйца, — хмуро произнес майор. — Ладно, заменю.

— Можно не менять, — предложила Алиса. — Выпишете нам на эскадрилью молекулярный сшиватель вместе со специалистом, и закроем этот пункт.

— Опытного не дам, — сразу предупредил зампотех. — У меня их всего пятеро. Или вот забирай Ролли.

— Это который алкаш? — уточнила Алиса. — Годится. Только передадите его переводом в эскадрилью, а не как прикомандированного специалиста.

— Да хоть в рабство, — буркнул майор. — Он уже достал со своими выходками.

Остальной список проработали гораздо быстрее, и в итоге Алиса получила эскадрилью пусть и не в идеальном, но во вполне приличном состоянии. На будущее, за символическую плату в пять тысяч эри, с майором была достигнута договоренность о замене энергощитов на десяти истребителях и создании резерва в пять машин.

Теперь ее ждал разговор с восемью ветеранами, и возможно, это было сложнее, чем выбить рабочие аппараты из ушлого майора.

Она скинула список машин Кенре и прошла в отсек, где пока жили пилоты, выжившие в массированной атаке гроккр.

— Да пребудет с вами Свет Творцов, — она сознательно вошла с нейтральным гражданским приветствием, обозначая неформальный статус разговора, и ветераны прекрасно ее поняли.

— И вам Света, сарм лейтенант, — офицер с планкой ордена Мечей на кителе пододвинул кресло. — Присаживайтесь.

— Спасибо… Арнор, — она благодарно кивнула и села напротив большого дивана, где устроились все восемь пилотов. — Полковник Анард попросил меня приютить вас на небольшое время, пока будет сформирована новая эскадрилья. Надеюсь, вам будет комфортно все то время, пока вы будете находиться в эскадрилье Рыжей волчицы.

Пилоты переглянулись. Их уже предупредили о крайне скверном и драчливом характере нового командира, но то, что они видели — противоречило слухам.

— Полеты на патрулирование у нас общие, но в боевые вылеты я вас ставить не буду. Впрочем, если захотите размяться — всегда пожалуйста. Естественно, боевые начисляются только за реальные полеты, и никаких приписок у меня в подразделении нет и не будет. Могу даже выделить вас в отдельное звено и присвоить статус боевого резерва. Так, во всяком случае, будет меньше вопросов. Пожелания, просьбы личного характера или по службе есть?

Лейтенант Арнор, который был готов ко многому, но не к тому, что неопытная на его взгляд девушка спокойно и взвешенно разложит все по полочкам, подал голос:

— Э… вы против того, чтобы мы летали?

— Ну, возможно, вам не понравится летать с зеленью типа нас, — Алиса развела руками, показывая, что ничего не может поделать с этой ситуацией. — А так я, конечно же, не против. Восемь опытных пилотов на машинах четвертого уровня — значительно усилят эскадрилью. Мало того, я готова провести доплату за инструкторские часы, если кто-то из вас решит натаскивать наших ребят в летном деле или по матчасти.

— Выглядит неплохо, — Варе — пилот со шрамом на лице — впервые с начала разговора улыбнулся. Он тоже ждал, что их будут прогибать под новое руководство, и даже заготовил что-то вроде речи, но теперь все выглядело намного добрее. И чего это космопехи, с которыми они вместе пили, так жестко