– Виктория, простите ещё раз, что вынужден вас покинуть, но нам нельзя оставаться с вами. Велика вероятность, что Его Величество захочет с вами встретиться перед вашим возвращением, а Ларию могут узнать в столице. Одна случайная встреча – и тогда разбирательств не избежать. К тому же вы находитесь под пристальным вниманием, и доклад о новом человеке в нашей компании ляжет на стол всех заинтересованных особ. Даже здесь велика опасность быть узнанной… Я не могу рисковать. Чем быстрее мы уедем, тем лучше.

– Я всё понимаю, – вздохнула я. Если по совести, я не собиралась возвращаться в Ингурию и не имела права держать при себе Варгоса. Это действительно было опасно для девушки. Она и так натерпелась, и они выстрадали своё счастье. Взяв себя в руки, предложила: – Думаю, на первое время лучше всего будет объявить для всех, что я взяла Ларию к себе компаньонкой. Имя настоящее лучше пока не озвучивать. Как вам «Лирия»? Похоже на сокращённое «Ли».

Я кстати вспомнила название цветка и отметила, как влюблённые переглянулись. Моё предложение пришлось им по душе и возражений не вызвало.

– Тогда решено. Лария, пока скройте лицо и пойдёмте, я покажу вашу комнату. Скоро привезут одежду, и вы переоденетесь.

– Когда вы сможете… – напомнил мне Варгос о шрамах, нехотя выпуская девушку из рук.

– После магической клятвы о неразглашении.

Лария покрывала голову капюшоном и перевела удивлённый взгляд с кёрна на меня, не понимая, о чём мы, но он меня прекрасно понял и кивнул в согласии.

Не успела я проводить гостью в её комнату, как за мной приехали. Меня настоятельно приглашали к наместнику Мансана. Я не знала, сдал ли меня Пресветлый или что-то иное сказал, но иначе к чему такое внимание к моей персоне? Варгос возмутился, что за мной прислали целый отряд стражи, но их начальник пояснил это тем, что город бурлит из-за происшествия в храме Наяриты и они призваны для того, чтобы расчистить путь и обеспечить мою безопасность.

Что ж, отказаться я не могла, взяла только с собой всех своих людей и часть охраны азгарна. Гулять так гулять! Они же тоже призваны меня защищать. Уезжая, мы перестраховались: на детскую сына Варгос установил защиту, замкнув её на себе, и я запретила няне в моё отсутствие покидать покои. Случись что – и нам тут же станет известно об этом.

Словами не передать, в какой тревоге я садилась в карету! Нервы были натянуты как струна. Кёрн поехал со мной. Разгонять толпу есть кому, а вот нам нужно было выработать стратегию.

Стоило немного отъехать от виллы – и сразу стало видно, насколько в городе неспокойно. Казалось, что все горожане вышли на улицы. Люди были напуганы тем, что случилось неслыханное, и не знали, что делать. Конечно, их можно понять: если все отдыхающие будут в страхе выбегать из храма, то порушится их годами стабильный бизнес, и на что им тогда жить?

Не хотелось думать, что я перестаралась, и, чтобы не видеть творящегося, задёрнула шторки. Как бы этим не сделала себе только хуже, а если ещё дойдёт до короля, то совсем пиши пропало. Вздохнув, призвала аттана на совет, описав ему положение дел.

«Не нравится мне это приглашение, но не думаю, что им известно о том, что ты наярита, иначе везли бы в храм, угрожая и требуя всё исправить», – в раздумьях произнёс он.

Далее они с Варгосом стали просчитывать варианты моей защиты на крайний случай.

– Вы забываете о том, что я могу проклясть так, что мало не покажется. Меня же только тронь и разозли, – напомнила им.

– Возможно, именно поэтому вас и пригласили сначала к наместнику, – предположил Варгос, и понеслось по новому кругу, пока я не попросила его рассказать аттану об изменениях в личной жизни.

Господи, зачем я только это сделала?! Хотела отвлечь, а получилось только хуже. Через меня аттан вызверился на друга за то, что тот бросает меня в самый сложный момент.

Варгоса раздирали противоречия, и на него было больно смотреть.

– Я не могу потерять её ещё раз! – надломленным голосом воскликнул он, смотря на меня с отчаянием.

– Я доверил тебе самое дорогое! Хочешь, чтобы я из-за тебя потерял Викторию? – в свою очередь, вскричал Ридгарн через меня, вспылив.

Несмотря на напряжённую ситуацию, мне польстило, что меня назвали «самым дорогим».

– Я здесь лишь по настоянию Ясарата. Может, ты скажешь ему, что ничего хорошего из этой поездки не вышло, если не считать встречи с Ларией, и нам лучше убираться отсюда подобру-поздорову, – встряла я, прервав их гляделки. – Чего молчишь? И Варгосу, и мне лучше побыстрее уносить из Мансана ноги. Донеси это до короля!

– Хорошо, я сейчас поговорю с ним, – не стал спорить аттан и уже мне добавил: «Не переживай, я с тобой».

Устало откинувшись на подушки, я прикрыла глаза. Сил не было смотреть на Варгоса, который оказался между молотом и наковальней. Он боялся за Ларию, а чувство долга не позволяло так просто отказаться от взятых обязательств.

Перед отъездом я через людей азгарна отправила на корабль сообщение, чтобы те были наготове. В городе волнения, и моё желание убраться с ребёнком из него объяснимо. Осталось заручиться согласием Ясарата и пережить грядущую встречу с наместником.