Пора бы уже привыкнуть к ожиданию: ведь это и было ее основное занятие. Однако ей не хватало терпения, и сегодняшний день не был исключением.

Каллиопа облокотилась на руку, демонстрируя нефритовые браслеты, и осмотрелась. Веранда в «Нуаже» могла похвастаться одним из лучших видов во всей Башне – с искрящимся, уходящим за горизонт бассейном. Желтые и белые зонтики создавали жизнерадостную атмосферу, а высоченный голубой потолок, усеянный солнечными лампами, излучал ровный свет без ультрафиолета. Каллиопа вспомнила, как в Таиланде они с мамой попали под дождь у бассейна, потому что администрация не удосужилась настроить погоду. Однако Каллиопе и Элайзе даже понравилось – настоящее приключение! Казалось, небеса разверзлись и все стало возможным.

Наверху распахнулась дверь. Каллиопа рискнула поднять голову и увидела, как Атлас вышел из кабинета руководства на знаменитый подвесной мост отеля, идущий петлей над бассейном и прилегающими виноградниками. Они, подобно зонтикам, лишь создавали атмосферу – производство вина составляло всего несколько баррелей в год.

Каллиопа тщательно подобрала себе наблюдательный пункт. Оставалось лишь подождать, пока Атлас не окажется прямо над ней.

– Атлас? – позвала она, подняв руку, будто закрывала глаза от солнца. – Это ты?

После вечеринки на прошлых выходных Каллиопа не получала от Атласа новостей, вот и решила подстроить встречу. Отчаянная мера, но нужно же с чего-то начинать.

– Каллиопа! Что ты здесь делаешь? – Он подошел к краю моста. – Вниз, пожалуйста, – произнес Атлас, и секция, на которой он стоял, отделилась и поплыла вниз.

Губы Каллиопы чуть изогнулись – только Атлас мог сказать компьютерному управлению «спасибо» или «пожалуйста».

Она засомневалась, не встать ли ей, но передумала. Это дало бы Атласу преимущество, к тому же с такого ракурса она выглядела лучше.

– Я здесь живу. А ты? – игриво спросила Каллиопа, глянув на его костюм и галстук. – Все работаешь?

– Похоже на то. – В свойственной ему самоуверенной манере Атлас провел ладонью по волосам.

Каллиопа указала на кресло рядом с собой:

– Посидишь со мной или ты торопишься?

Атлас замешкался – возможно, сверялся с графиком. День клонился к вечеру.

– Почему бы и нет, – решил парень, а потом сбросил пиджак и радостно устроился на шезлонге.

Втайне ликуя, Каллиопа опустила веки. Длинные ресницы тенями ложились на ее лицо. Приподняв плечо, она посмотрела в окно: на горизонте садилось солнце, прячась за зубчатую гряду искусственных гор.

– Время вечерних посиделок. Шампанское или пиво? – спросила Каллиопа и коснулась боковой стороны шезлонга для вызова меню.

Как она и надеялась, ее слова вызвали на лице Атласа улыбку. У персонала сафари-отеля в Африке была такая вечерняя традиция – прихватив рюкзаки с пивом и солеными крекерами, забираться на холм и любоваться закатом. Стоило солнцу упасть за горизонт, как они открывали бутылки и произносили тосты, а небо расцветало буйством красок.

– Пиво, – выбрал Атлас. – В меню есть местный «Йобург», если ты…

– Готово.

Их взгляды встретились, – может, у Каллиопы разыгралось воображение, но между ними словно проскочила искра.

– Как прошла твоя встреча?

– Не очень хорошо, – признался Атлас, – давай не будем о работе.

С кем-то другим Каллиопа послушно сменила бы тему – возможно, заговорила бы о себе, – но она уже на горьком опыте убедилась, что Атлас не похож на других парней.

– Надеюсь, – она пристально взглянула в его бездонные карие глаза, – отель не потребовал перезаключить контракт по условиям аренды. Не стоит пока этого делать.

Конечно, она рисковала, выдавая свой ум. Сердце Каллиопы гулко застучало.

– И почему же? – с любопытством спросил Атлас.

– Показатели наполняемости у них недотягивают. Сейчас каникулы, а они и восьмидесяти процентов не набрали. К тому же, – Каллиопа приподняла длинную ногу и вытянула носочек, – сервис оставляет желать лучшего. Представляешь, когда мы с мамой заселялись, я поскользнулась на пролитом коктейле и потянула лодыжку.

Атлас проследил за движением Каллиопы и поспешил отвести взгляд. Значит, все же считал ее привлекательной. А то она начала верить, будто все придумала. Каллиопа опустила ногу и привстала.

– Я всего лишь хочу сказать, что стоит хорошо подумать, прежде чем продлевать аренду на прежних условиях. Особенно при нынешних процентных ставках.

– Ты недалека от истины.