нелепо, конечно, учитывая массу имеющихся способов: подсоединить к разъему в стене, посидеть на солнышке или даже прижать к коже, чтобы подпитать гаджет теплом своего тела. На каждом углу и на каждой двери высвечивались голоуказатели, но они мало помогали: там значились лишь названия аудиторий, данные в честь богатых спонсоров. Какое Райлин дело до аудитории Фернандез или танцевальной студии Милль-Вейра! Ей нужен зал фехтования, где бы, черт побери, он ни находился. Там она договорилась встретиться с Ледой и снять видео для проекта по голографии.

В конце коридора появилась группа парней, со взмокшими лицами и в наплечниках. Обнаружив среди хоккеистов Корда, Райлин ударилась в панику.

Она попятилась, но было поздно – он поднял голову. Шепнув что-то друзьям, подошел к ней.

– Ты в порядке? – весело спросил Корд. – Выглядишь потерянной.

– Я совершенно точно знаю, куда иду, – вежливо ответила Райлин. Она выбрала первую попавшуюся дверь и схватилась за ручку. – А теперь, если позволишь…

Райлин открыла дверь и увидела маленький зал с матами, где на полу сцепились двое парней. Они изумленно уставились на вошедшую, и та ретировалась в коридор.

– Да уж, ты точно знаешь, куда идешь, – согласился Корд, – на тренировку по реслингу.

Райлин вскинула руки:

– Хорошо. Я понятия не имею, как пройти в зал фехтования. Можешь подсказать?

Корд сдвинулся с места:

– Я сделаю лучше. Провожу тебя.

– Не стоит, просто объясни, – настойчиво проговорила Райлин, но он уже ушел вперед.

– Ты идешь? – позвал Корд, обернувшись.

Райлин чертыхнулась и посеменила следом.

Они молча прошли по коридору, мимо медных табличек на стенах с именами и заслугами школьных атлетов. Свет скользил по серебряным и бронзовым статуэткам, расставленным аккуратными рядами на витринах. Райлин неотрывно смотрела на награды, читая имена, но не запоминая их, и старалась глядеть куда угодно, только не на Корда. Радовало лишь то, что сегодня она распустила свои блестящие прямые волосы, а не забрала, как обычно, в низкий хвост.

– Значит, фехтование. – Голос Корда эхом отражался в пустом коридоре. – А ты знаешь, что шпагой никому не навредить? Они оснащены магнитным полем, устойчивым к удару.

Райлин закатила глаза:

– Я не собираюсь никого ранить, обещаю.

– Меня не проведешь, – иронично сказал Корд. – И почему ты пошла на фехтование?

– Хочу снять видео для голографии.

«На этом предмете ты сидишь прямо передо мной, – подумала Райлин, – так близко, что я могу прикоснуться к тебе, только мы оба делаем вид, что не замечаем друг друга».

– Интересно. Визуально должно получиться выигрышно, – сказал Корд, и за привычной беззаботностью Райлин уловила искренность.

На душе стало теплее.

– Вот если бы я уговорила команду надеть пиратские костюмы, но Леда возражает, – ответила Райлин, вызвав у Корда легкую улыбку.

– Я и забыл, что ты с ней в паре. – Он поднял голову. – Знаешь, Леда из тех, кто громко лает, но не кусает. Стоит с ней подружиться, и она будет стоять за тебя стеной.

– Ясно, – озадаченно сказала Райлин.

Можно подумать, они с Ледой могут подружиться.

Корд пожал плечами и повел Райлин еще по одному коридору.

– Просто хотел убедиться, что у тебя все хорошо. Если я чем-то могу помочь…

Он замолчал, не закончив, но у Райлин перехватило дыхание.

Что он пытался сказать? Она словно попала в мучительные, сладкие сети неопределенности.

– Ты уже помогаешь, – произнесла Райлин. – Я понятия не имела, что спортивный комплекс такой огромный. Может, я и ипподром здесь найду, ну знаешь, с барьерами, через которые перепрыгивают лошади.

– Ипподром мы уже прошли. Он на среднем уровне.

Райлин лишилась дара речи, но, взглянув парню в лицо, увидела характерную ухмылочку.

– Приятно видеть, что ты все так же меня подкалываешь.

– А ты до сих пор можешь отличить правду от вымысла, – парировал Корд.

Поднявшись на ступеньку, они остановились возле огромных двойных дверей, за которыми раздавалось клацанье шпаг. Жаль, что их с Кордом прогулка