– Почему молчишь? Он умирает?

Стихийница поморщилась. Она не привыкла к настолько вольному обращению. В королевствах, да и в других землях, к одаренным относились с определенной долей почтения. А этому рыцарю, очевидно, наплевать на все, кроме здоровья его господина.

– Не похоже, – ответила она. – Скорее, просто спит. Очень глубоким сном.

Девушка остановилась, еще раз оглядела силуэт молодого парня. На этот раз магическим взором.

– Не видно никаких посторонних воздействий или чего-то похожего…

Тут она резко остановилась. Снова посмотрела на обнаженного темноволосого юношу. На ее лице стало проступать недоуменное выражение.

– В чем дело? – встревожился предводитель воинов.

Рука в кольчужной перчатке тяжело легла на выглядывающую рукоять меча.

Заметив нервную реакцию командира, четверка латников в фиолетовых плащах хмурыми взглядами окинули связанных бойцов Дикого Барона. Разбойники не успели удрать и теперь сидели на земли в ожидании дальнейшей участи.

– Его аура. Она изменилась. И сильно. Только сейчас обратила внимание, – произнесла Селена. – Когда мы с вами встретились первый раз, я пришла в ужас от ее черноты и плотной насыщенности. А сейчас она похожа на обычную. С легким сиреневым окрасом по краям, как у всех лордов-колдунов севера.

– Это плохо?

Сэр Фердинанд не слишком разбирался в чародейских вещах. И понятия не имел, как аура человека влияла на его состояние.

– Не знаю. Я еще никогда не видела ничего подобного.

Волшебница снова замолчала.

– Еще я чувствую что-то внутри лорда Эйнара. Что-то чрезвычайно мощное, оно как будто прорастает прямо в нем. Не на материальном уровне, а на энергетическом. Никогда не встречала ничего похожего.

– Оно опасно? Это что-то вроде паразита? Ты можешь его убрать?

От рыцаря посыпались вопросы один за другим. Было видно, что он очень волнуется за милорда.

Дело не в какой-то личной привязанности, а в нарушении клятвы защищать племянника лорда Вардиса любой ценой. Сэр Фердинанд не справился с заданием и очень переживал по этому поводу. Хотя формально в этом не могло быть его вины – совладать с магией он не смог бы при всем его желании.

– Нет, я не могу это убрать. И нет, скорее всего, это не опасно, – терпеливо сказала девушка. – То есть я предполагаю, что это не опасно, потому что никаких отрицательных процессов пока не наблюдается. Что будет потом, сказать трудно.

– И что делать? Есть идеи?

Селена пожала плечами.

– Остается просто ждать. Пока лучше ничего не предпринимать.

Постепенно начало смеркаться. Лагерь решили перенести подальше от опасных развалин и вообще от холма, где раньше стоял замок.

Волшебница испытывала жуткое желание более внимательным образом изучить находку из разноцветных кристаллов, но воины не позволили ей даже приблизиться к заветной шкатулке.

Не стоит скрывать, она раздумывала о применении силы, но тогда придется убить всех, в том числе и молодого лорда Готфрида. Что категорически не устраивало одаренную. Селена усвоила урок прошлого и больше не собиралась действовать импульсивно, руководствуясь возникающими желаниями. Ведь именно торопливость привела ее в эти полуобжитые земли, в банду, промышляющую на большой дороге.

Юная волшебница из клана Огня, проходя практику на Восточном побережье, не смогла удержать в узде резкие порывы в стремлении получить новые знания. Всего пара книжек в случайной лавке на рынке, и она бросилась в омут изучения школы чернокнижников с головой, без остатка, тратя на это все свободное время.

Необычные плетения настолько захватили ее, а их ежедневное применение продолжалось столь долго, что в конечном итоге это отразилось на состоянии ауры адепта Огня. Когда стало понятно, что изменить ничего нельзя, кроме побега, выхода больше не оставалось.

Магистры не прощали предательства, тем более связанного с силами, враждебными кланам стихий.

Таким образом, она оказалась здесь. Скрываясь от гнева бывших учителей в глубине Дикого края.

Привычка жить хорошо, ни в чем себе не отказывая, вынудила Селену начать сотрудничать с шайкой грабителей. Регулярно поступающий доход неплохо заглушал чувство вины и позволял делать все, что заблагорассудится.

Жизнь стала настолько легкой и необременительной, что два года пролетели незаметно. Она почти забросила магию, пользовалась лишь теми знаниями, что получила раньше, справедливо считая, что этого более чем достаточно для нападений на торговые караваны. И вот сегодня прошлое вновь дало о себе знать. Оказалось, любовь к новым знаниям никуда не исчезла, только слегка притухла и вновь вспыхнула ярким пламенем, стоило опять столкнуться с проявлением истинной магии…