Весь салон был забит черными пакетами. Полиэтилен от времени сморщился, стал ломким. Некоторые пакеты были разорваны. Внутри – все те же папки с бумагами. Прочесть то, что там написано, едва ли было возможно. Дожди свободно захлестывали внутрь фургона уже многие годы.

– За мной! – крикнул Токарев. – Потап, Джигит, держите главный вход. Без команды не стрелять. Нам надо с ним поговорить, а не валить.

Двое бойцов кинулись к центральному входу. Сам майор побежал не к крыльцу, а к другой двери. Неприметной, в торце здания. Она оказалась заперта, и Токарев выхватил пистолет. Это был не «макаров». И не «стечкин». И вообще ни один из знакомых Малютину советско-российских пистолетов.

«“Гюрза”, – вдруг вспомнил Николай и опять похвалил мудрость интернет-форумов. – Также известный, как пистолет конструктора Сердюкова. Странно, что каждый раз, когда стреляешь, мелочь из карманов не пропадает. Хотя Сердюков, конечно, был не тот».

Прогремели два выстрела, пули продырявили металл, как бумагу, возле замочной скважины.

Дверь больше не была для них преградой, хотя потребовался еще удар плечом, чтобы открыть ее.

За ней был темный тамбур, настолько маленький, что в нем с трудом разместились бы два человека, решившие тут покурить.

Из тамбура был всего один проход – на узкую лестничную клетку. Лестница была такой крутой, что приходилось заносить высоко ноги, чуть ли не подпрыгивать при каждом шаге.

Видя впереди удаляющуюся спину майора, Малютин тоже побежал вверх по ступеням, чувствуя, что дыхание начинает сбиваться.

О том, что это место было идеальным для засады, Николай старался не думать: «Жираф… точнее, майор Токарев – большой, ему видней».

В лестничном колодце пахло пылью и чем-то похожим на краску, будто его покрасили в этот тошнотворный болотный цвет вчера, а не двадцать с лишним лет назад. Впрочем, скорее всего, тянуло от бочек, которые стояли внизу. Хотя проверять их он не стал бы, даже будь у него время.

Второй этаж. Железная дверь без обозначений – к этому Малютин уже привык. Но майор пронесся мимо и побежал дальше, а бывший ученый последовал за ним.

Наконец, выщербленные и вышарканные ступени закончились, и отряд оказался на площадке, находившейся на уровне третьего этажа. Выше они подниматься не стали.

Еще одна дверь. Не останавливаясь, майор высадил ее ударом ноги. При этом раздался громкий треск, но треснула не кость человека, а дверное полотно. Малютин еще раз про себя отметил, насколько силен этот немолодой уже человек, который внешне атлетом не выглядел.

Да и бежал майор вверх по лестнице легко, как двадцатипятилетний, хотя остальные бойцы отстали на три пролета, и даже отсюда было слышно, с каким трудом они дышат.

«Вот это подготовка у него, блин».

Перед ними тянулись два узких коридора, выкрашенные зеленой краской. Офицер выбрал левый. Хотя никаких указаний на направление, кроме маленькой пожарной схемы, на их пути не попалось. Да и на ней помещения обозначались только цифрами и аббревиатурами.

Потолок был низкий. Вдоль него, от одного конца коридора к другому, шла толстая металлическая гофрированная труба. Откуда-то тянуло холодным воздухом. Зато стало посвежее.

В первой же комнате, деревянная дверь которой была не заперта, майор остановился перед окном и разразился потоком брани.

– Ушел! Не успели! – Лицо Токарева исказила ярость, стоило ему только переступить через порог. – У-у-у. Падла. Совсем недавно ушел.

Николай зашел следом. Ему вроде бы этого никто не запрещал.

Прибор, в котором Малютин узнал простенький радиопередатчик, явно самодельный, стоял на столе у окна. Телеграфный ключ, который он до этого видел только в фильмах и в музеях, на проводе свешивался со стола. Ничего похожего на микрофон не было. Стул валялся на полу.

Само окно было не разбито, но створка болталась под напором ветра. Запорный механизм был сломан.

Когда майор толкнул створку, она широко распахнулась, и в комнату ворвался свежий воздух. А точнее, неслабый ветер.

Внизу – и оба это одновременно заметили – на бывшей клумбе была примята земля и поломаны кусты. Сомнений не было. Кто-то выпрыгнул здесь. Может, не прямо сейчас, но явно после дождя, иначе все следы бы смыло. Сомневаться в том, что отправитель сообщений и прыгун – один и тот же человек, не приходилось. Вот только поймать его теперь было невозможно. Особенно если он знал эти места.

«Он настолько не захотел с нами столкнуться, что не побоялся ноги переломать», – хотел было сказать Малютин, но, увидев, с какой злобой смотрел по сторонам офицер, решил промолчать.

– Может, ваши его поймают, – сказал он вместо этого майору.

– Да где им, – хмыкнул тот. – Черт, это ж каким надо быть ниндзей, чтоб так сигануть?

Только сейчас, немного отдышавшись, бывший биолог сумел получше рассмотреть помещение. Все вокруг указывало то ли на недостаток финансирования, то ли на презрение к любому комфорту. Все та же зеленая краска на стенах, плиточный пол, серый потолок. Из декора – только отверстия для вентиляции.

«Если я скажу им, что мне показалось, будто меня кто-то зовет? Что они подумают?»

Зная ответ, Николай оставил это при себе. Может, это был и не зов, обращенный конкретно к нему, а просто голос, звучащий из темноты. Но его спутники явно были не теми людьми, которым стоило об этом знать.