насколько суровой окажется правда о его воспитании.

— Все дело в том, что ты леди, Риа, — огорошил меня некромант.

Это было сильно. И это было ударом. Подобравшись на постели, я натянула повыше тонкое покрывало и тихо переспросила:

— Что?

Дастел с грацией льва присел на краю постели, улыбнулся, как, наверное, оскалился бы лев, и повторил:

— Ты леди. С такими, как ты, интрижку не заводят, следовательно, ты официально будешь моей невестой. Через две недели прием в имении моих родителей, наряд подберем вместе, у тебя совершенно нет вкуса.

Потрясенно смотрю на некроманта. Просто слов нет. Вообще нет слов. Никаких. Мне плохо. Мне очень плохо. Мне совсем плохо уже.

— Удивлена? — поинтересовался Норт.

— Мы так не договаривались! — едва не заорала я.

Безразлично пожав плечами, Норт сообщил:

— Я просто навел справки, маленькая. Учитывая положение моего отца, сложностей это не составило, так что да, я в курсе твоего настоящего имени, драгоценная леди Риаллин кен Эриар. Каро ты по матери отца, простолюдинке.

Такое ощущение, что меня душит. Все душит. Обстановка, ситуация, комната, и даже это тонкое шерстяное покрывало. Просто душит.

— Риа, как твой целитель, должен предупредить — еще один обморок, и я погружу тебя в стазис на неделю! — прикрикнул на меня Норт.

Подействовало — я перестала паниковать. Села удобнее, скрестив ноги под покрывалом, закрыла лицо ладонями, посидела немного. Затем руки убрала, прямо посмотрела на некроманта и решила сразу выложить все. Абсолютно.

— У меня не бабушка простолюдинка, Дастел, — хрипло начала я, — а мой отец из простой крестьянской семьи!

Мне казалось, это мгновенно охладит его пыл, однако Норт как сидел, так и лег на бок, поперек постели, подперев голову рукой и демонстрируя издевательски-пристальное внимание. Даже головой покивал. Мерзавец.

Прочистив горло, я продолжила:

— Мой отец был боевым магом, и получил дворянство за заслуги перед короной. Однако дворянский титул — ненаследуемый, Дастел. Понял? Ненаследуемый. То есть мой отец был лордом, но я не леди.

Улыбка некроманта стала шире, взгляд насмешливо-покровительственным, а затем Норт произнес:

— Кто-то ввел тебя в заблуждение и, похоже, намеренно.

И все, слов у меня больше не было. А у глазастого нашлись:

— Твой отец, лорд Гран кен Эриар, действительно был пожалован дворянским титулом, но ты забываешь и о поместье, входящем в акт дарственной. Уже одно это указывает на особенность пожалованного титула, причем титул становится не только наследуемым, но накладывает обязательства на наследников. Ты, как единственная дочь и наследница почившего лорда Грана кен Эриара, являешься военнообязанной. Не знала?

Не знала. Ничего не знала. Я даже отца помнила смутно очень, и скорее похороны больше, чем то, каким он был человеком.

— А вот твоя мать… — продолжил Норт.

— Была леди, — прошептала я, глядя на свои ладони.

— Там обедневший род, ничего интересного, — насмешливо сообщил Дастел, — ну, кроме замка Экилон, который, кстати, тоже твой.

Я недоверчиво посмотрела на некроманта. Да что там недоверчиво — в полном изумлении!

— Экилон не мой, его наследует мой брат Ирадас, — возразила я.

У Дастела стало такое лицо, что сразу стало ясно, какого он мнения о моих умственных способностях.

— Риа, — раздраженно произнес он, — ты вообще о законах наследования в курсе?

Я отрицательно покачала головой.

Норт сел. Тяжело вздохнул и выдал:

— Пожалованное королем поместье, титул, замок Экилон, дом в столице, все счета в Королевском банке, недвижимость в герцогстве Антилия, судоверфь в Гени — все это принадлежит тебе. Ты единственная наследница, Риа. Ты. Лорд Кассиан Даге, даже женившись на твоей матери и родив в данном браке двух сыновей, не имеет права на твое наследство. Никакого. Вообще. Как ты можешь не знать о таком?

Не знала. Ничего не знала. И сейчас, слушая Дастела, я просто не могла поверить. По словам адвоката, я наследовала часть оставленных отцом средств и судоверфи, в которые нужно было вложить больше, чем они были способны принести, будучи проданными. И завещание матери, я его видела. А замок, он был родовой собственностью матери, и отчим, как ее кузен, наследовал Экилон по праву крови. Следовательно, следующим лордом Экилона должен был стать мой младший братик Ирадас Кассиан Даге. Я… я просто понять не могу.

— Норт, — поправила покрывало, — ты ошибаешься. Правда. К тому же городские дома и родовой замок принадлежат роду Даге, роду моей матери, следовательно…

Некромант перебил меня насмешливым: