Легба открыл глаза. Спуск закончился, Чен уже стоял внизу и нервно озирался по сторонам. На стенах то тут, то там загорались красные квадраты.

– Ты заходил в сеть?

– Да, – Легба мягко приземлился на пол. Вокруг ботинок демона тут же начали расплываться алые круги.

Чен оскалился, отпрянул от напарника и открыл было рот, но тут же прижал к губам ладонь. Замотал головой, сделал «страшные глаза».

– Больше не буду, – Легба вопросительно приподнял бровь – мол, потом расскажешь, а пока продолжаем играть в шпионов – и выпрямился, прижимая руки к бокам. Дамбала полностью отключила защиту и в сети стала походить не на самостоятельное существо, а на часть демона.

Круги под ногами чуть потускнели.

– Идем! – Чен громко выдохнул и ухватил демона за рукав. Легба попытался стряхнуть руку напарника, но тот держался крепко. – Я поведу тебя. Так надо, поверь. Идем.

И потянул Легбу в одну из арок, ведущих прочь от шахты спуска – на первый взгляд, ничем не отличающуюся от остальных.

– Нам сюда.

Демон пожал плечами и двинулся следом.

– Разве д’алы возвращаются в интернат отсюда? Почему ты тогда выбрал это направление?

– Запомнил. Подслушивал, когда старшим товарищам давали инструкцию. В детстве. Из-за той вентиляционной решетки. Ты ее видел.

– Да…

– И ты тоже запомни, – Чен говорил короткими, резкими фразами, будто ему не хватало воздуха на длинные. – Инструкция. Здесь главное – инструкция. Будем соблюдать – выживем. Не будем…

Легба улыбнулся.

Чен обернулся. Смерил напарника сосредоточенным взглядом. Зрачки у него сжались до точек, веки дрожали, уголок рта загибался вверх – будто близнец силился улыбнуться и одновременно пытался остаться серьезным.

– Я знал, что ты будешь улыбаться. Но пожалуйста. Если бы Вин был тут, он бы послушался, не переспрашивая. Не думай, что ты сильнее инструкции. Нас всего двое. А инструкция – это религия этого места. Все подчиняется ей.

– Слишком самовольных д’алов отправляют сюда на воспитание? Чтобы учились подчиняться без фокусов?

– Именно.

Из-за угла по полу тек узенький красный ручеек, перечеркивая мутно-белые бетонные квадраты.

– Без фокусов, – безразличным голосом повторил Чен и отпустил рукав Легбы.

За поворотом, раскинув руки в стороны, лежал человек в темно-синей спецовке. Из-под затылка текла кровь. Светлые волосы слиплись в грязно- бордовые сосульки. Нижняя губа оттянута вниз, обнажая неровные зубы – д’ал будто смеялся в потолок. Верхней половины лица не было – лишь кроваво- костяное крошево, из которого торчал алый куб.

Чен вытянул дрожащую руку.

В стене на уровне человеческого роста виднелось отверстие.

– Примерно это я и хотел сказать. Он не подчинился. Инструкция его уничтожила.

– Думаешь, я не смогу это остановить?

– Один камень сможешь. Но пока ты будешь делать это, на тебя рухнет вся стена.

– Это предположение ты тоже подслушал в свое время?

– Нет. Придумал. Только что.

Легба свел пальцы в замок, хрустнул суставами.

Почему ему так хочется спорить? Доказывать, что Чен не прав? Провоцировать поисковых ботов? Смаковать мысли о превосходстве над здешней системой?

– Здесь все работает на провокацию, – Чен опустился на колени рядом с телом, убрал камень в сторону, уложил руки мертвеца на грудь. Провел ладонью над мясной крошкой вместо лица. – Здесь нет воспитателей. Д’алы думают, что здесь они свободны. Но это неправда. Никто не может быть свободен по инструкции. Никто не может быть свободен, если его приписали к Цеху.

– Нас тоже приписали к Цеху?

– Конечно. Иначе мы бы просто не проникли сюда. Аннигилировали бы еще в шахте.

– Мне казалось, что аннигилировать и пострадать от камней – разные вещи.

– Неважно. Здесь главное – результат.

Чен поднялся и принялся отряхивать колени. Руки его двигались по широкой дуге, туда-обратно, будто два старинных маятника из видеоархива.

Легба шумно выдохнул – скорее даже фыркнул. К подчинению он успел привыкнуть, да и создан был в качестве подчиненного людям, но логический анализатор, опираясь на опыт земной истории, подсказывал, что местная модель поведения предназначена для того, чтобы сломать людей, обрезать