Ванька хлопнул себя по лбу.

- Совсем из башки вылетело, представляешь? Я все думал и придумывал, как получше повести разговор с Мишей и что ему сказать, и больше в голове ничего не удерживалось. Сейчас, конечно, предупрежу... Эй, Виталик! заорал он.

- Что тебе? - с футбольной площадки отозвался Виталик Гладков.

- Подь сюды на секунду, а?

Виталик крикнул ребятам, чтобы подождали его секунду, и подошел.

- В чем дело? - спросил он.

- Слушай, с твоим компьютером ничего не случилось? - поинтересовался Ванька.

- Нет... - Виталик смотрел с легким недоумением. - А что с ним могло случиться?

- Ну, он не выделывался? Фокусов не творил?

- Какие фокусы?

- Понимаешь, - стал объяснять мой братец, - вот эта игра 'Лайнс', которую ты мне на дискету скинул, в ней оказался вирус, и этот вирус по всему компьютеру разошелся, и компьютер такое чудить начал, что атас! Вот я и хотел тебя предупредить, чтобы ты присматривался к компьютеру и, если что, антивирусную программу ставил. А может, и заранее её установил бы.

- Да ничего, вроде, не было, - сказал Виталик. - А с чего ты взял, что именно от 'Лайнс' вирус пошел?

- Ну, понимаешь, когда мы вылечили наш компьютер от вируса, то стали дискеты проверять. И единственной дискетой с вирусом - от которой, выходит, этот вирус и проник в компьютер - оказалась дискета с 'Лайнс', которую ты мне дал.

- Ошибаешься, - сказал Виталик. - Я тебе дискету не давал.

- Как это - не давал?! - мой братец готов был возмутиться так, как будто его обвинили в наглой лжи.

- Да очень просто, - объясняя, Виталик обращался теперь больше ко мне, чем к Ваньке. - Я тебе дал игру, но скинул её на твою дискету, которую ты мне принес. У нас был разговор, что я принесу тебе дискету с переписанной игрой, а ты мне отдашь чистую, но, в итоге, мы не стали меняться, а просто записали игру на твою, зайдя ко мне домой.

- Точно! - Ванька хлопнул себя по лбу. - Как же я забыл!..

- Да уж... - я поглядел на моего братца. - Взять и забыть такую вещь... Выходит, - обратился я к Виталику, - надо проверить твою игру и, если в ней нет вируса, то, значит, вирус был на нашей дискете... Хотя, нет. Вирус все равно мог перейти с нашей дискеты на твой компьютер, поэтому компьютер тебе все равно надо проверять, обязательно проверять, и ставить антивирусную программу.

Виталик задумчиво почесал в голове.

- Да, смурное дело... Если компьютер задурит, то как бы родители мне не всыпали.

- Послушай, - сказал я. - Антивирусная программа у нас с собой. Нам её сейчас отдавать, но мы можем по пути заскочить к тебе и быстренько её поставить. А заодно, проверить, поселился в твоем компьютере вирус или нет.

- Это идея! - просиял Виталик. - Сейчас у меня дома никого нет, поэтому все нормально. А вечером я ещё и родителей обрадую, что антивирусную программу по дружбе получил. Ведь такая программа денег стоит, верно?

- Стоит. И немалых, - подтвердил я.

- Тогда пошли! Сейчас, я только ранец возьму.

Виталик схватил свой ранец с изображением Короля Льва и, крикнув ребятам, что выходит из игры, повел нас к себе домой. Жил он совсем недалеко, и меньше, чем через десять минут мы уже вошли в чистенькую уютную квартирку, обставленную новой мебелью, с новенькими телевизором, видеомагнитофоном и компьютером. Судя по всему, родители Виталика сейчас зарабатывали хорошо - и зарабатывать хорошо начали совсем недавно. На кухне все было сделано в 'европейском' стиле - с жидкими обоями светлого тона, вмонтированными в кухонный гарнитур плитой, посудомоечной машиной и другой техникой, со стойкой вместо разделочного стола и с огромным холодильником 'Электролюкс' в углу. В других комнатах обстановка была более российской: с нормальными бумажными обоями, со стенкой и 'горкой' с хрусталем, с тяжелыми креслами, с детским гарнитуром из лакированной сосны в комнате самого Виталика. То ли его родители не были такими уж яростными фанатами 'евроремонта' и 'евродизайна', то ли им денег пока хватило лишь на кухню, а остальные помещения ждали своей очереди.

Виталик включил компьютер.

- Как её ставить, эту антивирусную программу? - спросил он.

- Давай я установлю, - сказал я. - Я уже наловчился.

Установить антивирусную программу во второй раз оказалось делом вообще плевым, и через несколько минут компьютер Виталика был застрахован от разных неприятностей.

- А теперь надо все проверить, - сказал я. - Но прежде всего, проверим 'Лайнс'.

Я открыл антивирусную программу и дал ей задание проверить 'Lines'. Через минуту программа выдала ответ: в игре обнаружен вирус, и задала вопрос, лечить ли её.

Я дал команду 'лечить' и повернулся к Виталику.

- Мы очень вовремя успели. Еще чуть-чуть - и твой компьютер стал бы буянить не хуже нашего. А теперь смотри...

Я включил антивирусную программу и дал ей задание полностью проверить весь компьютер, при этом 'лечить без запроса'.

- Вот видишь? - сказал я. - Теперь эта программа выловит и уничтожит вирус везде, где он только есть. Когда она закончит работу - а работать она может долго, и ты в это время можешь гулять, телевизор смотреть, только компьютер не вздумай выключить - то вот эта качающаяся щеточка остановится, и появятся зеленые буквы О. К. О'кей, то есть. Тогда ты открой вот эту закладку, где сведения и статистика, и погляди, сколько вирусов уничтожено. Здорово будет, если ты нам позвонишь и расскажешь об этом. Телефон тебе записать?

- У меня есть, - ответил Виталик. - Мы с Ванькой давно уже обменялись телефонами.

Ванька кивнул.

- Обменялись, факт.

- Наверно, если б ваш отец не был таким известным человеком, вам бы не включили телефон, да? - сказал Виталик. - За пределами города почти ни у кого нет телефонов. А вы ещё на острове живете, куда сложно связь проводить...

- Нас через новую электронную АТС подключили, - сказал я, не став объяснять, что включить телефон, причем без того, чтобы тянуть кабель, этой АТС, с её оборудованием, раз плюнуть. Главная проблема была не в том, чтобы телефонный номер получить и аппарат подключить, а в том, чтобы это сделали не за четыре тысячи - такая в то время была в наших местах цена за установку новых телефонов со связью на АТС через сигнал, а не через кабель - а в том, чтобы это сделали бесплатно или почти бесплатно, как главе государственного объекта всероссийского значения, которому телефон нужен по работе. Вот об этом отец и хлопотал. Тут, конечно, и Степан Артемович помог, министр лесного хозяйства, о котором я упоминал, направив на АТС соответствующее письмо... - А у тебя чем родители занимаются?

- Мама - экономист, возглавляет отдел сбыта местной птицефабрики, а отец - адвокат. Он раньше в государственной юридической консультации сидел, а с год назад его взяли в крупную фирму, главным юридическим консультантом и этим, как его... ну, юристом, который занимается страховкой, что в ней правильно, по договору, а что неправильно. Вот с тех пор мы и обставляемся, - он обвел рукой комнату. - Отец говорит, если так и дальше пойдет, на весенние каникулы мы сможем съездить куда-нибудь за границу.

- Здорово! - восхитился Ванька. И потянул меня за рукав. - Пошли, время не ждет!

Мы распрощались с Виталиком и со всех ног помчались к Павлу Грищенко. Идти до него пешком было минут двадцать. Можно было и на автобусе проехать, но мы всегда предпочитали ногами пробежаться. Его главное место работы находилось на Свято-Никольской - центральной улице Города - недалеко от собора. Для того, чтобы попасть к нему, надо было войти в трехэтажный старинный особняк, и мимо мебельного салона (на первом этаже) и магазина 'Сэконд хэнд' (на втором) подняться на третий, и открыть дверь направо, с табличкой 'Паллада. Салон компьютерных услуг.' А налево была фирма 'Вольный ветер. Полиграфические и копировальные услуги' - там делали ксерокопии, визитные карточки, альбомы для презентаций и многое другое. Когда мы спросили у Павла, почему их салон называется 'Паллада', он пожал плечами и ответил: 'Не помню. Наверно, потому что просто красиво звучит... Может, из-за того, что Афина Паллада была древнегреческой богиней мудрости, ведь компьютеры - это знания, а может, в честь фрегата 'Паллада' - мол, пронесем вас вокруг света на всех парусах. Через Интернет, в смысле.'

Конечно, Павел очень часто и у Степанова торчал, но сейчас, когда Степанов был арестован и работа в его офисе замерла, мы не сомневались, где искать Павла. И точно, он сидел за компьютером и его пальцы прямо порхали по клавиатуре, при этом он вполголоса что-то обсуждал с компьютером - ну, прямо, беседовал с ним.

- Принесли? - глянул он на нас. - Очень хорошо, подождите секунду, он нажал ещё несколько клавиш, потом повернулся к нам на вращающемся стуле. - Ну как, получилось?

- Да, мы сами справились, - сказал я. - Спасибо большое. Вот твой диск. Оказывается, мы заразили компьютер через дискету, на которой 'Лайнс' была записана.

- Знаю эту игру, - кивнул Павел. - И что, сама игра была с изъяном, или на дискете уже вирус сидел, как по-вашему, не догадались?

- Похоже на то, что на самой дискете уже был вирус, - сообщил Ванька. - Ума не можем приложить, откуда он взялся.

- Ну, это бывает, - ухмыльнулся Павел. - Рад был помочь. Если что, обращайтесь.

- Кстати, нельзя от тебя позвонить? - спросил я.

- Почему нельзя? Можно, конечно. Вон телефон.

- А кому ты хочешь позвонить? - поинтересовался мой братец.

- Мише. Чтобы узнать, на работе он или нет. А то ещё протаскаемся зря.

- Так все равно нам надо с ним увидеться! Ждать придется...

- Если он ненадолго отлучился, то подождем. А если он до конца дня уехал? Тогда вернемся домой и будем дозваниваться ему из дому, узнавать, когда он сможет с нами увидеться... - за время этого диалога я уже набрал номер, выслушал несколько длинных гудков и теперь сделал Ваньке знак, означающий: 'Тихо! Кто-то взял трубку!'