— Паладины никогда не отсиживались за спинами товарищей, — гордо заявил Корн, стукнув кружкой по столу.

— У паладинов всегда были знаки возрождения, — напомнила Амина своему мужу, успокаивающе погладив по руке. — А ты теперь кузнец. К тому же, нападать на шамана лучше всего сразу после прорыва купола, когда часть орков войдет внутрь. Поэтому тебе, мне, Ратмиру и остальным жителям деревни придется отбиваться от нападающих без помощи Лерта, что будет не так уж и просто.

Мы с Фрамом переглянулись, слегка обиженные принижением нашего вклада в защиту деревни, но благоразумно промолчали. С Аминой в «эти» дни лучше не пререкаться. Разумеется, я имею в виду дни, когда она надевает одежду жрицы.

— Остается придумать, как нам не попасться оркам на глаза до выхода из купола, — резюмировал я. — А лучше и после.

— Это я беру на себя, — сказал староста, поднимаясь с кресла. — Я выведу вас за купол под заклинанием массовой невидимости. Так что оборону деревни придется держать без меня.

Маргия явно хотела что-то сказать, но смолчала под суровым взглядом мужа.

— Но это сложное заклинание, и, чтобы удерживать его над несколькими людьми долгое время, нужна целая прорва маны, — запротестовала Амина. — Ты не вытянешь.

Ратмир посмотрел на жрицу с тщательно запрятанным в стариковских глазах ехидством.

— Я кастовал заклинания десятого уровня, когда ты еще пешком под стол ходила. Справлюсь. К тому же, Фрам почему-то забыл упомянуть, что я тоже обладаю знаком возрождения, действующим вне купола.

— Но… — попытался протестовать гном.

— Все, — чуть громче сказал староста. — Это вопрос решенный. Собирайтесь, берите эликсиры и баффайтесь. Встретимся у дома Фрама.

Маргия подошла к мужу, крепко обняла его, и они вместе наблюдали за тем, как мы все покидали их дом.

— Ох, плохая это идея, — буркнул себе под нос гном. — Не стоит Ратмиру лезть в боевые действия вне купола.

— Но почему? — опередил меня с вертевшимся на языке вопросом Корн. — Он же крутой колдун.

Гном лишь махнул рукой в ответ.

— Есть некоторые опасения… Ладно, надеюсь, все пройдет хорошо.

Мы зашли к Амине, получили полагавшиеся нам «боевые» эликсиры исцеления и бафф на защиту от физического урона и плюс к здоровью. Затем жрица взяла мою цепь и нанесла на нее несколько рун своей кровью.

— Это временный эффект, — предупредила жрица. — Для того чтобы вы смогли пленить шамана. Он действительно силен.

— Но долго это заклинание его все равно не удержит, так что быстрее тащите его под купол. А здесь уж я с ним справлюсь.

— Будет сделано, — по-солдатски отчеканил Фрам.

Я не был так уверен в своих способностях, в частности, в умении захвата с помощью цепи. Хоть я и тренировался каждый день, но удачным оказывался лишь каждый третий бросок. Сомнительный шанс на победу.

— Сколько? — спокойно поинтересовался Лерт, почесав стрелой за ухом.

— Ящик, — легко догадалась, о чем именно идет речь Амина. — Но только после того, как мы отобьем деревню.

— Мы его притащим, — мигом проникся важностью момента охотник.

Спустя какое-то время мы собрались на участке возле дома Фрама. Кусты удачно скрывали нас от взглядов орков, позволяя при этом видеть все их приготовления. Шаман пританцовывал с бубном, не так нелепо, как это часто рисуют в фильмах, а эдак вальяжно и лениво, словно он с миром духов на «эй, ты». Раскрашенный, суровый дядька, мало чем отличающийся от остальных воинов, сидящих на почтительном удалении. Ну, может быть, шаман был чуть помельче других орков, да прическу имел очень специфическую — торчащие во все стороны косички, с заплетенным в них мусором.

— Готов поспорить на бутылку, что я смогу попасть ему в глаз прямо отсюда, — без тени улыбки предложил Лерт, но на него никто не обратил внимания.

Танцующий орк располагался на расстоянии метров в пятьдесят от купола, но это ему нисколько не мешало. Мы видели это действо уже много раз: танцевальное выступление местной «звезды» заканчивалось, и в купол ударял огненный болид, пробивавший в нем прореху. Разумеется, купол тут же