палка, с острыми чертами лица, и похожий на кого угодно, но только не на учителя боевых искусств.

— А где тренер? — на всякий случай спросил я.

— Я тренер, — ухмыльнулся парень. — Что, не похож?

— Ты же сам учишься у того старика.

— Старик Ван крут, он учит настоящим боевым искусствам, — ответил парень. — А здесь мы готовим людей к играм, это совсем другое. Одно дело по-настоящему владеть мечом, и совсем другое — выписывать им фигуры, которые позволяют использовать способности в игре. Так что меня зовут Лёша, я буду учить тебя владению цепью.

Мне оставалось лишь пожать протянутую руку.

— И ты по-настоящему умеешь вертеть этой штукой? — уточнил я.

— Нет. Просто я тоже играю в Арктанию и по счастливой случайности неплохо владею цепью. Поэтому будем пытаться научить тебя виртуальным приемам в реальности. Учиться всерьез смысла нет, потому что на владение оружием в игре влияет слишком много факторов…

— Да, я в курсе, — перебил я, вспомнив разговор в баре с Лисом и Артемом. — На силу и скорость ударов влияют основные характеристики персонажа, а игровая механика сама поправляет вроде бы неловкие движения в соответствии с развитием умения.

— Так и есть, — согласился парень. — У людей, выписывающих финты мечом в игре, когда они пытаются повторить это в реальном мире, получается полная фигня. Со стрельбой то же самое.

Я осмотрелся вокруг в поисках знакомого оружия.

— И с чего мы начнем обучение?

— С теории, — ответил Лёша. — Я видел анкету, у тебя всего седьмой уровень и слабый навык владения цепью. А какие спецприемы ты изучил?

— Уже одиннадцатый, — не без гордости поправил я. — Удар по кумполу. Пока все.

— Не густо, — вздохнул парень. — У меня шестидесятый уровень, а цель прокачена до восьмидесяти. Знаю более тридцати спецударов, но реально использую всего несколько. Попробуем тебя им научить. В Арктании спецприемы можно изучить двумя способами — у одного из учителей в игре, или случайно исполнив его самому в бою. К сожалению, никто не знает, какие требования для изучения спецприемов, они нигде не описаны. Очевидно, какие-то из них ограничены уровнем персонажа или навыка обращения с оружием, какие-то основными характеристиками.

Лёша порылся в кармане и достал две шелковые ленты, намотанные на короткие деревянные палочки.

— Держи.

— Это зачем? — удивился я.

— Я прикинул, по динамике нам лучше всего подойдет вот такая лента, как у гимнасток. С веревкой, и уж тем более цепью, ты просто не сможешь выполнить нужные движения.

— Мда, никогда не думал, что даже в руках-то такое держать буду, — хмыкнул я, беря из рук Лёши свое «оружие».

И, да, мы начали заниматься с ленточками. Со стороны мы, должно быть, смотрелись очень странно. Надо же еще было Лёше выбрать ленточки именно розового света. Случайно заглянувший в зал парень проявил чудовищные усилия, чтобы не заржать. Это буквально читалось на его лице. Впрочем, его хватило лишь на то время, пока он не закрыл за собой дверь, а потом по коридору пронесся его гортанный хохот.

Показывая мне хитрые движения с ленточкой, Лёша заодно прочитал короткую лекцию о преимуществах и недостатках выбранного нами оружия. Оказывается, цепь использовали многие, но не в качестве основного оружия, а для завязывания боя и групповых битв. С помощью цепи можно было захватывать цель на расстоянии в несколько метров и подтягивать к себе. Так же можно было сковывать движения, набросив цепь на руку, держащую оружие. В общем, цепь оказалась оружием всяких хиллеров и прочих саппортов.[23] А я-то думал, что один такой особенный, с необычным оружием.

— Есть три варианта захлеста, — объяснял Лёша. — За шею, за руку, и за туловище с захватом рук. Последний — самый сложный и может быть исполнен только с близкого расстояния. Сделать захлест шеи проще всего, но он не сковывает руки, поэтому противник может легко от него избавиться.

Еще он показал мне несколько хитрых способов отбивать стрелы, создавая вокруг себя защиту из вертящейся цепи, и крутя цепь перед собой. В жизни это бы не сработало, а в игре — запросто. Вроде бы несложное движение, но я бы просто так никогда не додумался.

— Пожалуй, достаточно на сегодня, — решил мой молодой учитель спустя полтора часа. — Попробуешь все, что мы выучили в игре, и расскажешь на следующем занятии, что получилось, а что нет.

Мы тепло распрощались с Лёшей, и я поспешил домой, желая как можно скорее опробовать полученные знания в Арктании. И мне повезло, такая возможность тут же представилась, поскольку в Келевре я появился сразу после нападения орков. До следующего прорыва оставалось достаточно времени, чтобы заняться тренировками по свежим следам.

Заглянув поболтать и перекусить к Маргии, я ушел к Корну на задний двор, и начал тренировки на чучелах. Захлестнуть цепью соломенную цель оказалось значительно проще, чем проделать тот же самый фокус с лентой. Я потратил на тренировки почти два часа, но ни один спецудар так и не