Никита осмотрелся и увидел рядом с собой точно такой же воздуховод, прикрытый жестяной крышкой. Он вцепился в решетку когтями и отогнул ее. Затем протиснулся в образовавшееся отверстие и бухнулся на дно вентиляционной трубы.

Наконец-то он скрылся от этого урагана! Никита пригладил вставшие дыбом волосы и осмотрелся. Вентиляционная труба тянулась вдоль крыши всего вагона. Через каждые два метра в ней виднелись окна, закрытые сетками. Узкие, но Никита вполне мог пролезть в такое окно.

Он подполз к ближайшей сетке и глянул вниз. Под ним располагался пассажирский салон. Никита увидел два ряда мягких кресел, столики между ними и ни единого пассажира. Вагон оказался пустым.

Никита выбил сетку и спрыгнул в салон. Он мягко приземлился на ковровую дорожку и быстро осмотрелся. Ни души. Парень побежал к грузовому вагону. Он добрался до раздвижных дверей и выскочил в тамбур, затем перебрался через отсек между вагонами и оказался у толстой стальной двери. Она была заперта, в полумраке светилась панель электронного замка.

Этого Никита не предвидел. Просто так в грузовой отсек было не попасть, требовался специальный ключ. Все оказалось куда сложнее, чем он предполагал. Парень развернулся и зашагал обратно в пассажирский вагон.

В этот момент у него за спиной что-то громыхнуло. Никита резко обернулся и увидел Гектора Сэнтери, вышедшего из грузового вагона. Гектор замер в проходе.

– Наследник?! – произнес Гектор, злобно сощурясь. – Разве тебя не учили, что являться без приглашения невежливо?

Боец и Ликой протиснулись в вентиляционный люк, спрыгнули в вагон и оказались в совершенно пустом пассажирском салоне. Парни удивленно переглянулись.

– Они что, выкупили поезд? – произнес Тимофей.

– Думаешь, у них не хватит для этого средств? – мрачно усмехнулся Илья.

– У этих точно хватит!

– Пойдем к остальным. – Боец кивнул в сторону второго вагона. – Нам нужно собраться вместе.

Они зашагали к дверям.

– Жутковато здесь, – признался Ликой, оглядываясь по сторонам. – Это ведь тот же самый поезд, помнишь? Натерпелись мы тут страху.

– Не переживай, – улыбнулся ему Боец. – Ведь теперь с тобой я!

– Против этой девчонки с черепом даже ты ничего не сможешь поделать.

Вдруг возле правого уха Ильи что-то просвистело. В дверь перед парнями впилась металлическая звездочка с остро заточенными краями – сурикен. Ликой и Боец быстро обернулись. В противоположную дверь вагона входил Берет.

– Сладкая парочка! – Наемник растянул губы в улыбке. – Быстро же вы появились. Что, уже успели соскучиться?

– Так ты теперь работаешь на них? – хмуро поинтересовался Ликой.

– Мы оба работаем, – кивнул Берет. – Щегол тоже где-то здесь. Прежний хозяин мертв, так что нам пришлось согласиться на это предложение. Что зря время терять? А вы зачем пожаловали?

– Чтобы остановить твоих новых хозяев, – ответил Боец.

Берет изобразил крайнее удивление:

– Вот как? Чем же они вам не угодили?

– Нам не нравится то, что они затевают.

– Их планы меня не интересуют. Они просто хорошо платят за работу. Поэтому мне придется избавиться от непрошеных гостей. Кстати, вас здесь только двое или еще кого-нибудь с собой привели?

Боец сжал кулаки и выступил вперед.

– Чтобы разобраться с тобой, мне помощь не понадобится, – сказал он.

Берет расхохотался.

– А как насчет моего нового приятеля? – спросил он.

Двери позади него резко раздвинулись, и в вагон вошел настоящий ходячий кошмар: гигантский монстр был на две головы выше Берета и напоминал рептилию с чешуйчатой кожей и длинным хвостом, хотя местами его тело покрывала шерсть грязно-белого цвета. Монстр разинул пасть, ощерив два ряда мелких острых зубов, и издал мощное утробное рычание. На его шее плотно сидел металлический ошейник с электронным запором.

– Его зовут Гидеон, – представил монстра Берет. – Именно он разбирается с безбилетниками!

Гидеон припал на четыре лапы и понесся на опешивших парней. Для своего роста и веса двигался он чрезвычайно проворно. А Берет привалился спиной к стене вагона, скрестил руки на груди и приготовился наблюдать за тем, как монстр будет разбираться с мальчишками.

Боец и Ликой бросились в разные стороны, и Гидеон просвистел между ними. Илья тут же запрыгнул ему на спину и сдавил руками горло твари. Но Гидеон вскинул обе лапы вверх, сгреб парня за шиворот и швырнул через весь вагон. Боец врезался в раздвижные двери рядом с Беретом и тяжело брякнулся на пол.