– Мы помним о попытке вторжения, – кивнула Персефона. – Маги из Зазеркалья наделали много шуму, что и говорить. Но мы пойдем другим путем, будем действовать более продуманно и тонко. Зачем использовать грубую силу, когда можно обойтись хитростью и коварством?

– «Белый Ковен» этого не допустит, – произнес Гордей.

– Опять он за свое! – хохотнул Гектор. – Пойми, Ищейка, скоро «Белый Ковен» прекратит свое существование! Его члены присоединятся к нам. Агата – лишь первая ласточка. За ней придут и другие. Слабые всегда принимают сторону победителей, а не побежденных!

– Верь в это, пока можешь, – произнес Гордей.

Услышанное Никиту просто потрясло.

– Но зачем вам Порфирия? – спросил он. – Этого я не понимаю. Ведь если то, что о ней говорят, правда, то поднимать ее из гроба очень большая ошибка!

Персефона покачала головой.

– Тебе действительно этого не понять, – сказала она. – Найти Порфирию – личный приказ месье Леонида Сэнтери, патриарха «Черного Ковена». Графине очень многое известно о темных искусствах. В те времена колдуны были способны на такие вещи, которые и не снились нашим современникам. Что с того, что она вурдалак? Главное, она может поделиться с нами своими знаниями, а это дорогого стоит!

– Эта кошмарная тварь уничтожит всех вас! – выдохнул Гордей.

– Месье Леонид сумеет держать старуху под контролем, – ответил Гектор. – Он обладает необходимыми для этого способностями и ресурсами.

Никита повернулся к Гордею:

– Как же они втравили во все это тебя?

Гордей невесело усмехнулся:

– Я обещал им помочь найти Порфирию, хотя до сих пор не представляю, как это сделать. Взамен они расскажут мне историю моего появления на свет. Кстати, не пора ли уже начать рассказ?

– Только после того, как ты выполнишь свое обещание, – произнесла Персефона. – Не считай меня идиоткой, Ищейка! А насчет поиска… Здесь все просто. Ты не сможешь пройти мимо вурдалака, даже если он находится глубоко под землей. Такова твоя натура. Называй это зовом крови, если хочешь. В тебе течет кровь вурдалака, поэтому ты просто нутром почувствуешь Порфирию Ягужинскую, где бы она ни находилась.

Персефона подняла с пола и поставила себе на колени саквояж, открыла его. Никита и Гордей напряглись. Но ведьма лишь вытащила из него «Книгу теней», затем защелкнула застежки сумки.

Персефона открыла тяжелый фолиант и перелистала все страницы до последней. Никита увидел пожелтевшую от времени бумагу, исписанную размашистым почерком. Кшиштоф Закревский написал эту книгу двести лет назад. Она пережила его и превратилась в объект настоящей охоты. Колдун и не догадывался, что кто-то захочет воспользоваться этим дневником, чтобы освободить его бывшую возлюбленную.

Девчонка Сэнтери словно прочла мысли юного оборотня.

– У старика не поднялась рука убить Порфирию, – произнесла Персефона, – и он решил замуровать ее в подземелье. Он спрятал саркофаг в подземном лабиринте и сковал графиню мощными заклятиями, надеясь, что она больше не сможет причинить кому-то вред. Как он ошибался!

В руке Персефоны появился узкий нож с длинным лезвием. Она подсунула клинок под форзац фолианта и аккуратно отделила его от обложки. Затем просто оторвала лишнюю бумагу.

И они увидели карту, нарисованную на внутренней стороне обложки. Все это время она была заклеена, вот почему специалисты «Белого Ковена» так и не обнаружили ее. Наверное, им и в голову не пришло надругаться над гримуаром. Персефона же оказалась не такой щепетильной.

Лабиринт имел форму идеального круга. Извилистые проходы закручивались спиралью. Некоторые из них оканчивались тупиками, некоторые выводили обратно к главному входу.

– Зачем же он сделал карту, – не понял Никита, – если не хотел, чтобы графиню нашли?

– Кто знает? – пожала плечами Персефона. – Может, надеялся, что когда-нибудь найдет средство, избавляющее ее от проклятия? Он ведь всю жизнь посвятил изучению вурдалаков. Да, как видно, так и не нашел подходящего лекарства.

Гордей протянул руку к книге, но Персефона проворно отодвинулась от него подальше, а Гектор схватил свою трость и прижал ее острый конец к горлу Лестратова. Гордей замер.

– Я лишь хотел взглянуть, – произнес он. – Там ведь есть записи обо мне…

– Есть, – кивнула Персефона. – Но всему свое время. К тому же мы уже подъезжаем!

Никита выглянул в окно. Действительно, вскоре впереди появился дорожный указатель с надписью: «Ягужино». Они добрались до места.

Когда указатель с названием деревни остался позади, черные машины съехали с трассы на проселочную дорогу и углубились в темный лес. К тому времени сгустились сумерки, им приходилось передвигаться с включенными фарами. Фургон трясся и подскакивал на ухабах, низко растущие ветви то и