С утра воспитательница сказала, что к трехлетнему Сашеньке придет мама. Сашенька от удивления вытаращил глаза, так как ни о какой маме не слышал и даже не подозревал, что таковая имеется. А потом, когда нянечка помыла его и переодела в красивый костюмчик и новые туфли, заважничал.
Казик увидел на прогулке, как мама гуляла с Сашенькой, гордо держа его за руку.
А на следующий день произошло странное: Сашина мама пришла снова, но только в этот раз к ней повели Регину, а Саша остался с другими ребятами.
– Почему?! – спрашивал себя Казик, – если Саша живет здесь, а его мама где-то в другом месте – значит, мама его потеряла. Если мама пришла к Саше – значит, мама его нашла. Почему же теперь?.. – Все мешалось и перепутывалось, точно куль пестрых шелковых лент в узле у бабушки Софи. Наконец мальчик не выдержал и пошел за разъяснениями к старой нянечке, которой он доверял.
Старушка сидела на скамеечке и со скучающим видом смотрела на яркий цветок мака. Выслушав Казика, нянечка призадумалась.
– Будь хорошим мальчиком, и к тебе тоже придет мама, – наконец изрекла она.
– Какая мама? Сашина мама?
– Может, и Сашина, а может, и нет.
– А как же Саша?! – не унимался ребенок. – Как же тогда?..
– Как же, как же… будешь хорошим мальчиком, и у тебя тоже будет мама.
– Но это же Сашина мама! – Казик вытаращился на старушку, не в силах уразуметь сказанного.
– Да никакая она не Сашина, чего пристал? Ничейная она, пока ничейная. Что уставился?! – нянечка уже и сама была не рада, что заговорила на опасные темы и продолжила более мягким тоном: – Ошиблась, думала, что Саша ее сынок, а оказалось, что нет.
– Но она же пришла к Саше! – Казик чувствовал, что окончательно запутался. – Если тетя потеряла мальчика, а потом начала его искать, почему тогда она сегодня гуляет с Региной?
– А может быть, она потеряла и мальчика, и девочку. Вот такая растеряха. И потом, я же говорю, нужно быть хорошим мальчиком, вот Саша вчера, не сказал тете, как его зовут, упрямился, плакал… Кто такого мальчика захочет взять? Вы все тут маму ждете, все домой хотите, а как подходящая мама явится, прячетесь и ручку не даете. Думаешь, нравится это мамам? Нравится, когда дитя от нее, как от чумы, шарахается?
– А если дать ручку, то… – Казик затаил дыхание.
– Если, да кабы… когда к тебе придут гости, улыбайся, расскажи что-нибудь, прочти стихотворение. Ты же у нас такой умный, сам сообразишь.
– И Сашиной маме рассказывать? – в голове все мешалось, Казик невольно попятился и был вынужден схватиться рукой за скамейку.
– Спросит тебя – рассказывай, – сдалась нянька.
Больше в этот день Казик не приставал с вопросами, нужно было все как следует обдумать. Почему Сашина мама вдруг оказалась ничьей мамой – он так и не понял, зато в мозгу засела занозой мысль, что родителей необходимо заслужить или отобрать у других детей. Для этого нужно быть хорошим, послушным, говорить, читать стихи…
Быть хорошим – значит, попасть в рай, быть хорошим – значит, получить маму и семью, – так может быть, это и означает рай?
Через неделю произошло событие, подтвердившее, что родителей нужно брать приступом. С утра нянечка сообщила, что к Оле придут папа и мама. Казик затаил дыхание: настоящие папа и мама, а ведь у него тоже были когда-то папа и мама. Нужно обязательно показаться этим чужим родителям, и может, тогда…
Но Казик не успел додумать эту мысль и начал вспоминать стихи, которые можно будет прочитать Олиным папе и маме.
Родители пришли прямо на площадку, но когда воспитательница вывела из толпы детей одетую по такому случаю в новую пушистую шапку Оленьку, навстречу папе и маме неожиданно выскочила Алена.
– Это мои папа и мама! – закричала она что было сил и бросилась в объятия новым родителям. – Не трогайте! – она зарыдала. – Не подходите. Это мои папа и мама, я их люблю! Я их узнала! Вы ведь мои папа и мама?! Мои?!
Воспитательница попыталась оттащить Алену, но высокий, выше игрушечной беседки папа, задержал ее руку.
– Не трогайте, пожалуйста, мы сами разберемся, – он присел на корточки около рыдающих Аленки и мамы.
– Как тебя зовут, девочка? – мягко спросил он.
– Алена, – сквозь слезы выла девочка. – Вы мои папа и мама? Правда? Я знаю, это вы!
– Да. Конечно, твои! – папа обнял девочку, которая тут же повисла у него на шее. Он поднял Аленку на руки, и вместе с мамой они пошли к главному корпусу дома ребенка. Из-за спины папы Алена показывала другим детям язык.
После Аленкиного выступления воспитательница грозно отчитала других детей, говоря, что Алена поступила дурно, и так нельзя. Но факт оставался фактом, непослушная Алена обрела родителей, а послушные продолжали топтаться на крошечном лоскутке детской площадки, отведенном для группы.
Подавленный Казик мечтал о покое. Ему непременно нужно было остаться одному, но как это сделать? Несколько раз он уже уединялся от остальной
