летом съезжу.

И тут мне скомандовали:

– Сядь и пиши! – А после начались угрозы: – Иначе вернемся в спальню.

Очень послушная адептка четвертого курса прошла к столу. Мне заботливо отодвинули стул, а едва я села, заботливо придвинули, после чего еще и спросили:

– Чай? Сок? Вино? Ягодное вино? На мой выбор?

– Чай, – выбрала я меньшее из зол.

– Будет исполнено, прекрасная незнакомка.

После чего член, видимо, императорской семьи оставил меня одну. Как выяснилось, ушел он недалеко – сквозь неплотно закрытую дверь до меня донеслось:

– Ягодный чай, десерт и фрукты, на двух персон. Подать немедленно. И… Айерт, откуда у нас во дворце завелись адептки?

Ответил ему глухой, потусторонний голос явно возрожденного духа:

– Не знаю, мой господин. Впервые слышу о подобном.

– Странно, но разберусь.

Когда лорд Неизвестно Кто вернулся, я продолжала смотреть на закрытый том хрестоматии, в ужасе думая, что делать дальше.

– Помочь? – Он подошел, устроился напротив, взял книгу. – Что тебе нужно найти?

– Проклятие седьмого уровня отсроченного действия «Гниющая кровь», – прочитала я с листка.

Темный лорд открыл оглавление, пролистал, нашел и произнес:

– Могу продиктовать. Будешь записывать?

У меня прорвался какой-то нервный смешок, после чего честно ответила:

– Продиктовать вы можете, но это было бы невероятной глупостью с вашей стороны. Это же проклятия, лорд…

– Дарг, просто Дарг.

«Просто Дарг»? Странно, но в этом темном было много странностей.

– Лорд Дарг, вы…

– Просто «Дарг» и на «ты», – невозмутимо, но с нажимом поправил он.

У меня не было никакого желания так к нему обращаться, и я решила несколько изменить фразу:

– При произнесении проклятия влияют на того, кто их произносит. И потому мы всегда сдаем работы письменно, и только письменно. Нужно обладать сильнейшей аурой и защитной магией, чтобы безбоязненно проговаривать вслух проклятия от шестого уровня до девятого, те же, что доходят до высшего уровня, произносить не рекомендуется вообще.

Красноватые глаза, чуть прищурившись, смотрели на меня, но затем Дарг спросил:

– То есть произнесший проклятие без соответствующей защиты может пострадать?

И я была вынуждена сообщить ему прописную истину:

– Проклявший наносит себе вред проклятием, даже обладая соответствующей защитой. Это же проклятие – оно требует не столько магии, сколько энергии, а отдавая энергию, проклявший забирает часть проклятия себе. Даже те, кто произносит обычное и распространенное: «Чтоб ты сдох», или «Чтоб тебе пусто было», или еще что-то в этом роде, они же не живут счастливо и благополучно. Такие люди постоянно сталкиваются с разного рода проблемами, чаще всего здоровье страдает, и это что касается мелких Бытовых проклятий первого уровня. Чего уж говорить о проклятиях высшей категории!

Лицо темного лорда стало совсем задумчивым, и последовал новый вопрос:

– То есть расплата будет всегда?

– Конечно! – Я почему-то даже улыбнулась. – И об этом знают. Проклятия используют не так часто именно из-за откатов, поэтому проклятийников так мало.

– Учишься в Академии Проклятий? – догадался лорд.

– Четвертый курс, – не стала отрицать я.

– Забавно, – он криво улыбнулся, – как же вовремя я тебя встретил…

Я догадывалась, о чем он: место нахождения возле стеллажа с книгами по Смертельным проклятиям не оставляло сомнений в том, что лорд желал там найти.

– Пиши, – мне протянули раскрытый на нужной странице том хрестоматии, – не отвлекайся.

И я начала писать, понимая, что ему нужно время, чтобы подумать.

Работала я быстро, делая сокращения и записывая схематически, как приучил Тесме на лекциях. Потом, уже в общежитии, перепишу как нужно и оформлю все. В итоге по проклятию «Гниющая кровь» закончила все минут за десять и, потянувшись к учебнику, невольно посмотрела на темного