– Да нет. Конечно, эгоизм. Я понимаю, – сказала Мэй.

Джосия смягчился:

– Но и помимо документирования – почему ты нигде не упомянула, что ходишь на каяке? Я прямо потрясен. Это же часть тебя? Неотъемлемая часть.

Мэй фыркнула, не сдержавшись:

– Да вряд ли такая уж неотъемлемая. Вряд ли даже интересная.

Джосия вытаращился на нее, сверкая глазами:

– Еще какая интересная!

– Куча народу ходит на каяках, – сказала Мэй.

– Вот именно! – ответил Джосия, багровея. – Ты разве не хочешь познакомиться с другими каякерами? – Он постучал по планшету. – Рядом с тобой еще 2 331 человек, и все тоже любят каяки. В том числе я.

– Толпа народу, – с улыбкой отметила Мэй.

– Больше или меньше, чем ты думала? – с интересом спросила Дениз.

– Пожалуй, больше.

Джосия и Дениз улыбнулись.

– Ну что, подписать тебя на ленты? Будешь читать каякеров? Приложений такая куча… – Кажется, Джосия уже открыл страницу и нацелился подписывать.

– Ой, я даже не знаю, – сказала Мэй.

У обоих вытянулись лица.

Джосия, похоже, опять разозлился:

– Да почему? Ты считаешь, твои увлечения не важны?

– Не совсем. Я просто…

Джосия подался к ней:

– Каково, по-твоему, другим сфероидам знать, что ты физически рядом, якобы в сообществе, но скрываешь от них свои хобби и интересы? Как они, по- твоему, себя чувствуют?

– Не знаю. По-моему, никак.

– Да вот ошибаешься! – вскричал Джосия. – Речь как раз о том, что ты не сближаешься с теми, кто вокруг!

– Это же просто каяки! – И Мэй снова рассмеялась; беседе явно не хватало легкомыслия.

Джосия стучал по планшету.

– Просто каяки? Ты знаешь, что каякинг – это индустрия на три миллиарда долларов? А ты говоришь – «просто каяки»! Мэй, ты что, не понимаешь? Тут все связано. Ты делаешь свою часть. Ты у-част-ву-ешь.

Дениз пристально вгляделась в Мэй:

– Мэй, я вынуждена задать деликатный вопрос.

– Давай.

– Как ты считаешь… В общем, тебе не кажется, что это проблема самооценки?

– Что-что?

– Ты не хочешь самовыражаться, так как опасаешься, что твои мнения не представляют ценности?

Мэй никогда не думала об этом под таким углом, но некое здравое зерно разглядела. Может, она просто стесняется самовыражаться?

– Я даже не знаю, – сказала она.

Дениз сощурилась:

– Мэй, я не психолог, но будь я психологом, у меня бы, пожалуй, возник вопрос о твоей вере в себя. Мы изучали шаблоны такого поведения. Я не говорю, что это антиобщественный подход, но он безусловно недосоциален и от прозрачности далек. И мы замечаем, что порой это поведение коренится в низкой самооценке – в позиции, которая гласит: «Ой, все, что я хочу сказать, не так уж важно». Это описывает твою точку зрения, как ты считаешь?

Совершенно лишившись равновесия, Мэй уже не умела оценить обстановку трезво.

– Может быть, – сказала она, пытаясь выиграть время, понимая, что чрезмерная сговорчивость будет лишней. – Но порой я уверена, что мое мнение важно. И когда мне есть что добавить, я определенно считаю себя вправе.

– Однако обрати внимание, ты сказала: «Порой я уверена». – Джосия погрозил ей пальцем. – Любопытно это «порой». Даже, я бы сказал, тревожно. Мне кажется, это «порой» случается не так уж часто. – И он откинулся на спинку кресла, точно полностью разгадал Мэй и теперь нуждался в отдыхе от праведных трудов.