мир. Представляете, что будет с нами, если Оружейник «включит» еще одно измерение?

– Труба нам споет, однозначно, – сказал Каспер. – И не «подъем», а печально так… ту-у-ту… добро пожаловать в Сапаранти, дорогие товарищи. Какое оно, кстати, это пятое измерение? Кроме длины, ширины и высоты еще какая-нибудь углубленность имеется?

– Дело не в пространстве. Оно остается обычным. А вот наше четвертое измерение – время там обратимо, – с нехарактерной для него серьезностью высказался Муха. – Мы этот вопрос обсудили, пока вы между сталагмитами в пещере плутали. Три измерения пространства, плюс два – времени, вот тебе и пять измерений в сумме. Они же Мир Сапаранти, где мертвые – не мертвые, потому что могут без проблем вернуться в прошлое, где они еще живы.

– Толковая мысль, – заметил Бибик и одобрительно похлопал Муху по плечу. – Молодец. Только вопрос не снимается. Мы не умеем «жить в обратную сторону» и вряд ли научимся, даже если попадем в Сапаранти. Ну, и зачем Беляеву такие игроки?

– Да, странно все как-то, Андрей. В игроки для многомерных партий мы не годимся, но при этом Беляев зачем-то так много тебе рассказал, такие тайны открыл… – с сомнением проронил Муха. – Думаешь, все наврал?

– Нет, – Андрей, наконец, положил трубку. – Просто я и сам до этих тайн дошел бы, только чуть позже. Вот он и воспользовался моментом. Вроде бы и просветил, но не сказал ничего принципиально важного. Зато в доверие втерся. Отличный ход. Гражданин Беляев оказался мастером агентурной работы.

– Если все так, взять Беляева будет трудно любыми силами, – вздохнув, сказал Бибик. – Еще и «серые» будут ему помогать, вольно или невольно. Они же о наших выводах не знают. Как ты им объяснишь, что Феникс ими манипулирует? И слушать не станет ни тот, ни другой. Мастер или Претендент, один фиг – серьезная сила. А если Беляев их помирил, и теперь оба за него… нам вообще амба.

– Силой Оружейника не взять, ты прав, – Андрей кивнул. – И не переиграть, противник умнее нас, да к тому же имеет под рукой «серых» марионеток и на одно измерение больше. Но у нас все-таки найдутся козыри. Неожиданные и эффективные. Обещаю. Нужны еще три бойца.

– Кто?

– Для начала Охотник и Лектор.

– Кто?! – удивленно вытаращившись на Андрея, переспросил Бибик.

– Ты что задумал?! – возмущенно спросил Каспер. – Или это была попытка юмора?!

Муха промолчал, но многозначительно покашлял. Судя по всему, его тоже покоробило от услышанного. Кобельков удивленно посмотрел на Бибика и Каспера. Клички звучали безобидно, но квестеры отреагировали так, будто услышали имена двух особо опасных и ненавистных врагов.

– Могли бы еще пригодиться майор Грант, альфиец Муссон и чужак из Старой зоны, но первый – невыездной из этих джунглей, второй в нашем мире – бесполезный призрак, а третьего вы завалили на Острове Z, – невозмутимо закончил Андрей. – Впрочем, с Грантом мы еще поговорим.

– И это будет третий? – все еще изумленно спросил Каспер. – Ты сказал, что нужны три бойца. Ты его имел в виду?

– Нет, не его, – Андрей не стал расширять пояснения.

– Охотник… – проронил Бибик и замялся. – Это я туда-сюда понимаю. Без пакалей его, правда, с Острова Z не вытянуть. Но Лектор-то на кой черт?!

– Нужен, – отрезал Андрей. – А пакали будут, Кирсанов одолжит. Муха, приведешь Охотника?

Боец кивнул.

– Бибик, – Андрей строго посмотрел на квестера, – Лектор на тебе. Найдешь его через генерала Голикова. Только не просвещай. Просто выведи из следственного изолятора и отпусти. Этого будет достаточно.

– А генерала я где найду?!

– Мой док поможет, – вмешался Кобельков. – Алексей Голиков-младший.

– Удачно, – проронил Бибик кисло. – Лектор понадобился! Да еще отпустить его! Не знал бы тебя, Лунёв, подумал бы, что ты с ума сошел!

– Меньше думай, – нахальным тоном посоветовал Каспер. – Нет, Андрей, а третий-то боец – кто? Кто еще тебе нужен для полного счастья?

– Джокер.

– А это еще кто?! – Каспер удивленно вскинул брови. – Я такого не знаю. Муха, ты в курсе?

– В Старой зоне артефакт был такой, – Муха пожал плечами, – и пакаль такой знаю. А бойца – нет. Может, Бибик в курсе?

– Не ко мне, – Бибик мотнул головой. – Я только про инопланетную тварь слышал, в ЦИКе сидит, в виварии. Но ведь речь не о ней, да? Андрей, что за секреты от коллектива? Кто такой этот Джокер?

– Если я отвечу, какой же это будет джокер? – Андрей усмехнулся. – Скажу только, что это не кличка, а роль. Можете называть его темной лошадкой, или козырным тузом в рукаве, или засадным полком, или проходной пешкой, но мне нравится – джокер. Эта карта должна оставаться загадкой для всех без исключения до самого конца новой партии. Картинка и масть определятся в самый ответственный момент, иначе джокер не сработает. Только без обид.

– Да мы понимаем, – Каспер кивнул и обвел взглядом товарищей. – Понимаем же?

Бибик тоже кивнул, а Муха пожал плечами, но скорее соглашаясь, чем выражая недоумение или недовольство.

– Я не сомневался, что вы поймете, – сказал Андрей. – Спасибо, мужики.

– Не за что. Слушай, ты всем задания раздал, а мне что делать? – вовремя сменил тему сообразительный Каспер.