Лунёв сделал пару шагов по темному тоннелю, чтобы определить, куда направлен уклон, и помчался в горку. Очень скоро он увидел дневной свет, притормозил, прижался к правой стене и дальше двинулся не так быстро, зато почти бесшумно. Трижды он едва не проваливался в боковые тоннели, пересекал их просветы и снова прижимался к правой стене. Источник беспокойства находился не в этих ответвлениях. Он маячил впереди. И маячил вроде бы грамотно, только немного неуклюже, как хороший, но поддатый по случаю отпуска боец.

А еще над головой у «источника» висела странная красная искорка, похожая издалека на виртуальную метку в компьютерной игре. Андрей присмотрелся повнимательнее и прислушался. Красная метка была не виртуальной. Это было что-то вроде летающего жучка. И звук он издавал похожий – монотонно жужжал на пороге слышимости.

Но больше всего Андрея заинтересовал все-таки человек, а не его странное сопровождение. Этот «поддатый» явно тоже пытался выследить «серых» и был готов с ними подраться, причем тем же оружием, что и Андрей. В смысле – тем же холодным оружием. Боец держал в руках типичную полутораметровую альфийскую секиру, хотя одет был далеко не как альфиец. И секира была какая-то очень уж знакомая… та самая, которую Шайон подарил Сан Санычу!

У Андрея на миг отвисла челюсть. Неужели на тропу войны вышел Беляев?! Но откуда у него такая сноровка? Прикидывался «ботаном», но на самом деле он внедренный в Альфа-мир агент ГРУ или СВР? Как-то в это не верилось. И потом, с чего вдруг его «штормило»? Сказывались полученные от «серого» и «от стенки» тумаки?

Андрей подобрался почти вплотную и плашмя легонько похлопал лезвием секиры человека по плечу. Тот отреагировал до безобразия спокойно: покосился на лезвие, кивнул и обернулся.

Лунёв выдохнул с облегчением. Это был не Беляев.

– Муха, ты что здесь делаешь? – шепотом спросил Андрей и смерил квестера взглядом. – Ты меня слышишь?

– Слышу, – Муха размашисто кивнул. – Вижу только хреново. И земля под ногами какая-то… жидковатая. Проводник… этот… Мусса… сказал, что это пройдет, привыкну скоро. И не заблужусь, если буду на муху смотреть. Вон, видишь, тезка порхает?

Муха указал секирой на жужжащую красную искорку, зависшую под сводом.

– Это дрон какой-то?

– Ага, вроде того. Проводник какую-то конторку в дальних пещерах вскрыл, вроде опорный пункт спасателей там был, что ли. Всякого спецоборудования полно. А тот, который местный, но одет, как наш, эту муху на тебя запрограммировал в шесть сек. Сказал, приведет к тебе этот светлячок, а потом обратно путь покажет. Ништяк тут техника, да? Мы, кстати, где вообще?

– Долго объяснять. Да и ни к чему сейчас тебе эти сложности.

– Базара нет, – Муха потер глаза. – Я пока туговато соображаю. Не привык еще к местной обстановке.

– Ну, и какого черта ты сюда поперся, если пока не привык?

– Ты ж один остался против кучи «серых»… – Муха передернул плечами. – Это непорядок! Я помогу.

Его снова передернуло, теперь гораздо сильнее.

– Муха, стоп! Только без этого! Сейчас не время с катушек срываться, слышишь меня?!

– Слышу. – Мухина опять тряхнуло, не так сильно, зато несколько раз подряд. – Не… волнуйся… это… пройдет. Вот, видишь, отпустило.

– Уходим отсюда, – Андрей подкрепил слова телодвижениями, чтобы не совсем адекватному пока Мухе было проще понять, чего он хочет. Затем пригнулся, попятился и поманил приятеля: – Идем все время вниз. Запомни!

– Знаю, местный просветил, – Муха сделал шаг к Андрею, но тут его снова передернуло, и квестер рухнул на колени.

Оказалось, что рухнул он вовремя. И Андрей пригнулся не напрасно. Опять будто бы почувствовал опасность пятой точкой. В просвете тоннеля позади Мухи возник «серый», который, не раздумывая, вскинул оружие и выстрелил.

Ударную волну он сфокусировал кинжальную. Наверное, у «серых» это был особый шик – вышибить врагу мозги, не уронив ни камешка поблизости. Именно это и спасло квестеров. «Серый» целился Мухе в затылок, но промазал, потому что квестер в последний момент рухнул на колени.

Андрей понимал, что «серый» не повторит ошибку и следующий выстрел сделает «по площадям». Лунёв даже представил, как сильнейшая ударная волна отбрасывает квестеров глубоко в тоннель и катит их до следующего уровня, ломая все кости. Но «серый» не успел выстрелить. Муха все-таки сорвался с катушек, и дальше началось то, что в народе называется малопонятным словом «катавасия».

Муха, не вставая с колен, резко развернулся и прямо с разворота, после короткого горизонтального замаха метнул секиру в противника. Бросок вышел отменный. Неожиданный, точный и мощный. Настолько мощный, что секира пробила костюмчик «серого» на груди.

Враг выронил свою стреляющую трубку и мешком рухнул на землю. Брызнувшие в пыль капли крови сначала скатались в шарики, но затем лужа стала такой большой, что пыль ее уже не маскировала. Альфийское оружие нанесло «серому» очень тяжелое ранение. Хотя, как говорится, воюют люди, а не оружие. Такой качественный бросок не смог бы совершить, наверное, никто, кроме сверхрезвого Мухи, даже Лунёв.

Муха вскочил и пулей подлетел к поверженному противнику. Неизвестно, вид крови или уникальность события (виданное ли дело – завалить «серого»!) раззадорили Муху, но, вернув секиру, он двинулся не обратно в глубь тоннеля, а прямиком на свежий воздух. Навстречу еще двум «серым».