Лео и Джейсон побежали к змее.

Гигиея забрасывала Пайпер вопросами по здоровью:

— Является ли Синяя Молния организацией здравоохранения? Каков ваш нестраховой минимум? Кто предоставляет вам первую медицинскую помощь?

Пока Пайпер импровизировала с ответом, Лео запрыгнул змее на спину. В этот раз он знал, что делать. Змея, похоже, даже не замечала его. Лео взломал панель вблизи ее головы. Он старался удержать равновесие, игнорировать боль и липкую кровь на руках, пока переделывал проводку.

Джейсон стоял рядом, готовый атаковать, но, как оказалось, змея больше была заинтересована проблемами Пайпер со страховкой от Синей Молнии, чем ими.

— Потом медсестра сказала, что мне надо позвонить в сервисный центр, — рассказывала Пайпер, — а лекарства не были предусмотрены! И...

Только Лео успел соединить два последних провода, как змея бросилась в атаку. Он спрыгнул на пол, и золотистую змею начало неконтролируемо трясти.

Гигиея развернулась к ним.

— Что вы наделали? Моей змее необходима медицинская помощь!

— А у нее есть страховка? — спросила Пайпер.

— ЧТО? — Статуя повернулась к ней, и Лео не нашел лучшего момента, чтобы запрыгнуть ей на спину. Джейсон вызвал порыв ветра, который подсадил его прямо на плечи Гигиеи. Лео открыл ее затылок, и статуя начала шататься вокруг, брызгаясь кислотой.

— Слезайте! — завопила она. — Это негигиенично!

— Эй! — закричал Джейсон, летая вокруг нее кругами. — У меня вопрос по поводу налоговых вычетов!

— Что? — заорала статуя.

— Гигиея! — крикнула Пайпер. — Мне нужен счет за оказание медпомощи!

— Нет, пожалуйста!

Лео нашел чип-регулятор Гигиеи. Он нажал на пару кнопок и вытащил несколько проводов. Чтобы побороть волнение, сын Гефеста представлял статую одной большой, опасной игровой системой «Nintendo».

Он заново соединил провода, от чего богиня начала вращаться, орать и размахивать руками. Лео отпрыгнул в сторону, едва избежав кислотной ванны.

Ребята попятились назад, пока Гигиея со своей змеей проходили насильственный религиозный обряд.

— Что ты учудил? — потребовала объяснений Пайпер.

— Идиотский уровень, — ответил Лео.

— Прости, что?

— В лагере, — пояснил Джейсон, — в комнате отдыха есть старинная игровая система. Мы с Лео иногда играли в нее. Там надо сражаться с, э-э, управляемыми компьютером противниками…

— ...и там есть три уровня сложности, — продолжил Лео. — Легкий, средний и сложный.

— Спасибо, я знаю, что такое видеоигры, — сказала Пайпер. — Так что ты сделал?

— Ну... вскоре эти настройки мне надоели, — пожал плечами Лео. — И я изобрел четвертый уровень сложности: идиотский уровень. Он делает врагов настолько тупыми, что это просто умора. Они всегда делают все самое глупое.

Пайпер уставилась на статую и змею; обе корчились и потихоньку дымились.

— Ты уверен, что настроил их на идиотский уровень сложности?

— Скоро узнаем.

— А если ты настроил их на невероятный уровень сложности?

— Это мы тоже скоро узнаем.

Змея перестала дрожать. Она свернулась кольцами и удивленно оглянулась.

Гигиея застыла. Из ее правого уха вылетел клочок дыма. Она посмотрела на Лео.

— Вы должны умереть! Здравствуйте! Вы должны умереть!

Она подняла чашу и вылила кислоту себе на лицо. Потом статуя повернулась и врезалась лбом в ближайшую стену. Змея стала на дыбы и забилась головой о пол.

— Ладно, — сказал Джейсон. — Похоже, это все-таки идиотский уровень.

— Здравствуйте! Умрите! — Гигиея отошла от двери и снова со всей силы врезалась в нее лицом.

— Пойдем, — Лео подбежал к металлической двери рядом с помостом. Он схватился за ручку. Дверь была заперта, но он почувствовал механизмы внутри — провода, бегущие вверх, подключенные к...