Глядя на сверкающий шар с восторгом и толикой зависти, Элори попыталась представить себя на месте Лорен. Держать в руках древнюю вещь, которая переливается как бриллиант…

– Неужели она неловко чувствует себя, соприкасаясь со стариной?

– Подозреваю, что она чувствует себя примерно как любая традиционная колдунья, которой впервые дали в руки айфон, – сказала Софи.

Элори не сразу уловила юмор.

– Неужели у меня был такой же ошарашенный вид, как сейчас у нее?

– Ага, – кивнула Нелл. – Тебе словно подсунули маленькую бомбочку.

Элори запихнула это новость в дальний угол своего сознания, чтобы хорошенько обдумать на досуге.

Эрвин запрыгал на месте.

– Спроси его, Лорен!

Лорен беспомощно оглянулась на Мойру.

– О чем?

– Вот почему хрустальный шар выбирает тех, кто наделен эмпатией и здравомыслием, Лорен. Тебе должно хватить мудрости для того, чтобы задавать правильные вопросы.

Лорен на секунду зажмурилась, а потом стала серьезно смотреть на хрустальный шар. Колдуны молча наблюдали за ней, но ничего не происходило. Внезапно Элори услышала разочарованные вздохи, но бабушка не обратила ни них внимания – она так и лучилась доброй улыбкой.

И вдруг глаза Лорен заблестели, и она что-то сказала Мойре. Затем она сосредоточилась, а Элори ощутила легкий толчок – сработало ментальное соединение.

Слезы ручьями потекли по ее щекам. Лорен поделилась с присутствующими видением. Мойра сидела в плетеном кресле-качалке, держа на руках младенца, а в корзинке, стоящей около нее, спали еще два малыша.

У Элори как будто тяжкая ноша спала с плеч, а она и не осознавала, отчего ей так тяжело. Бабушка будет нянчить ее детей и ребенка Софи! Будь благословенна, Лорен.

Софи судорожно выдохнула:

– Похоже, мы приедем сюда в будущем году.

Лорен бережно уложила хрустальный шар в коробку. На сей раз она прикасалась к нему с благоговейным трепетом.

Потом она повернулась к Элори:

– Твоя очередь.

Элори уставилась на свою подарочную коробку.

Наконец она сняла крышку. Лунный камень. Родильный оберег. О, бабушка… Стиснув камень в кулаке, Элори бросилась а распахнутые объятия Мойры и прижалась щекой к ее груди. Здесь она всегда находила утешение.

– Теперь ты, моя милая. Пусть мне будет дано помочь твоим малюткам войти в этот мир, как и было со многими поколениями детей с незапамятных времен.

Элори крепче сжала лунный камень.

– Софи он потребуется раньше.

Бабушка погладила ее по голове.

– Вряд ли. Двойняшки обычно появляются на свет быстрее.

Элори знала об этом, но сейчас у нее подкосились ноги, и она медленно опустилась на пол. Как она все выдержит?

Словно в тумане она смотрела, как были вручены другие подарки. Лорен восхитили сережки Джинии. На изготовление украшений у девочки ушло несколько часов нелегкого и кропотливого труда. Мойра со смехом приняла ярко-розовую блузку с надписью: «Лучшая бабушка на свете». А потом они пели вместе с Эрвином поздравительную песенку, прямо в тот момент, когда малыш зачаровал цветы, и на клумбе возникла надпись «С днем рождения!».

Затем Джиния дала Элори небольшую коробочку. Судя по тому, какая вдруг воцарилась тишина, внутри лежало что-то важное.

Элори даже замешкалась: от эмоций к горлу подкатил ком. Бабушка погладила ее по волосам.

– Давай, девочка. Это самый лучший подарок.

Элори открыла коробку. И нахмурилась. Это же ее кулон-сердечко. Вот что не давало ей покоя весь день – она чувствовала его отсутствие. Элори неволько прижала руку к шее, а Эрвин рассмеялся.

– Я его сегодня утром портировал. Мама говорит, что если для доброго дела, то колдуненку можно красть вещи!

Элори начала понимать, почему содержимое коробочки могло у кого-то вызвать подозрения.

– А что еще ты с ним сделал, мой милый?

– Не только я, – заявил Эрвин, запихивая в рот шоколадное печенье. – Много кто помогал. Почти что целый круг. Уменьшать-то сложно!