– Да, Давидовича, пожалуй, можно. Только давай договоримся, Макар, пока больше никого во все подробности не посвящаем. Сам понимаешь, тут надо аккуратнее…

– Еще бы не понимал, – согласился с другом Каретников. – Это ты у нас… чемпион по беспечностям, а я уж, будь благонадежен, сначала сто раз подумаю.

Семенов досадливо закряхтел. Он все не мог отойти от выволочки – увы, совершенно справедливой! – которую устроил ему старый друг. А Каретников продолжал:

– Дело, так сказать, деликатное. Ладно, Олегыч, езжай без сомнений – дело нужное. А я уж тут как-нибудь разберусь. Только ты уж там… поосторожнее. Все же Турция – это тебе не патриархальная златоглавая, там и прирезать могут…

– Да понял я, понял. Буду осторожнее. И, кстати, – Семенов пошарил в кармане и вытащил фотографию. – Вот этот парнишка – Николка, тот самый, которого ты лечил. Узнаешь?

– Еще бы. Он мне два дня снился… в кошмарах, – усмехнулся Каретников.

– Ну да, понимаю, прости. Я же говорил – никак иначе нельзя было… – вновь принялся оправдываться Семенов. – И вообще я не о том. Николка с нами не едет, хотя и просился. Во-первых, пока не оправился от болезни – неделя всего прошла! – а во-вторых, как мы объясним его дяде и тете, что решили забрать их племянника с собой в Сирию? Не поймут.

– Это точно, – хмыкнул врач. – Я бы, к примеру, не понял.

– А я о чем? В общем, он останется пока в Москве, а на июль-август его отправят к отцу, в Севастополь, – погреться на солнышке. Так что без присмотра он тут будет недели две, не больше, но мне, честно говоря, все равно немного не по себе. Сам понимаешь, мальчишка есть мальчишка.

– Это да, – кивнул врач. – Такой соблазн! Я бы в его годы…

– Вот именно. Я бы тоже, – вздохнул Семенов. – Конечно, вернее всего было бы отобрать у него все зернышки, чтобы быть уверенным, что он тут без нас не двинет приключаться в двадцать первый век. Но – нельзя. Мы с парнем вроде как равноправные партнеры, еще и обидится… Так что я дам ему мобильник с твоим номером – и душевно прошу: если малый позвонит, сделай для него все, что сможешь. Хочешь – сходи с ним на эту сторону. Только шарики все же сюда лучше не таскай – помни о сжатии времени. Пусть уж оно у тебя тут вдесятеро быстрее идет – меньше нас из Сирии ждать придется.

Колесников спрятал фотографию.

– Ладно, Олегыч, не переживай. Все сделаю в лучшем виде. И с лейтенантом, и с Николкой вашим. А пока – может, коньячку спросим? Грех ведь дать пропасть эдакому-то изобилию…

– Как же так, Олег Иваныч? Вы уезжаете, а мне что делать? Столько ведь всего начато, бросать теперь, что ли? Да вот и насчет пошива формы этой вашей старинной уже договорились…

Яша был не на шутку расстроен. Еще бы – в тот самый момент, когда в его расследовании появились новые, неожиданные ниточки, объекты берут и уезжают! Да не на дачу, за город, на недельку – нет, прочь из России, в далекую Сирию, где ему уж точно за ними не уследить!

Да и не только в расследовании было дело. Надо признать – Яше с каждым днем все больше нравилось работать на Олега Ивановича. Американец доверял своему помощнику, причем настолько, что Яше порой становилось стыдно за свою слежку. Олег Иванович без колебаний доверял Якову крупные суммы, общался с ним подчеркнуто-уважительно и явно ценил оборотистость и таланты юного помощника. Несколько раз Яша даже подумывал о том, чтобы либо открыться перед своим нанимателем, либо попросту взять и прекратить расследование, но неуемное любопытство заставляло каждый раз откладывать это решение.

И вот – дождался! Олег Иванович с Ваней уезжают в Сирию, причем надолго, а что прикажете делать Яше? Впрочем, как выяснилось, у Олега Ивановича были на его счет свои планы.

– Ты, Яш, не волнуйся, все остается в силе. Ружья и амуницию ты, как и договорились, закупай. С формой тоже проследи, чтобы все было готово. Вот, держи, – и Олег Иванович протянул молодому человеку ключ. – Это от нашей мастерской в цоколе. Фомич, дворник местный, в курсе, домовладельца я предупрежу. Все, что будет готово, сноси туда, как приду – разберемся. Денег-то хватит?

– Да хватит, – уныло кивнул Яков. Денег Семенов и правда не пожалел – на расходы и закупку Яше было оставлено пятьсот рублей, плюс еще сто на текущие траты и в качестве жалованья за два месяца вперед. – А вот скажите, если что – я могу как-то связаться с вами?

– Ну, это, брат, вряд ли. Мы ведь сами не знаем, где и когда будем. Вот, впрочем… – И он черкнул что-то на листке блокнота. – Держи. Пиши до востребования, в Стамбул – рано или поздно мы там точно окажемся. Ну а если уж совсем срочно – вот почта пассажирского агента Черноморского морского пароходства. На его имя можно послать письмо или телеграмму, нас разыщут. И вот что еще – у меня есть для тебя особое поручение, с нашими прежними делами никак не связанное. Надо, видишь ли, навести справки об одном господине. Малый ты шустрый, башковитый – думаю, справишься…

Через час Яша бодро шагал по Гороховской. Дурное настроение как рукой сняло: впереди было новое интересное дело – и новый шаг в его расследовании! Олег Иванович поручил юному сыщику разыскать любые сведения о господине, который когда-то снимал квартиру в доме Овчинниковых,