само понятие временного брака выглядит странно. Любой кшатр знает, что все меняется, когда встречаешь свою пару. С этого момента существует лишь она. Это семья, дети, совсем другая жизнь. И со стороны временных спутниц нет никаких обид. Они тоже со временем встретят свою истинную пару.

До разговора с Элей он и не думал, что могут быть какие-то проблемы с этим. Марр был убежден, что Наира поможет его жене освоиться и передаст бразды правления, когда та будет готова взять на себя все обязанности супруги. Он даже подумывал оставить Наиру при дворе, она хороший организатор и отлично управляется со слугами. Эле пока не до этого. Ей нужно осмотреться и привыкнуть. Глупо взваливать на нее сейчас все, когда она даже свой брак с ним признавать не желает.

Да, Наира хотела сегодня встретиться с ним, но барсу было не до нее. Просто передал распоряжения насчет вечера – и все. Следовало бы ей сказать, что он нашел свою истинную пару, но тогда бы пришлось объяснять, почему на Эле еще нет метки. Хант же не хотел обсуждать с кем бы то ни было свои отношения с молодой женой и только сейчас задумался, как могла воспринять его новый брак Наира. Он знал, что та ожидала от него продления срока их супружества после поездки на Землю, и сам давал понять, что доволен ею и ничего менять не планирует.

«Следует дать команду Сиану выяснить, что за служанок выделили Эле», – решил Марр. Сам он такими мелочами не занимался. Не то чтобы опасался, что кто-то посмеет причинить его жене вред, просто решил проконтролировать этот вопрос. Выяснения же отношений с самой Наирой он отложил на потом. В конце концов, он не обязан перед ней отчитываться.

– Марта, привет!

– Даша?

– Да, это я.

– Как хорошо, что ты позвонила! Я и сама хотела, но дела, закрутилась. Огюст перенес поездку, и мы приедем через две недели. Я скину тебе номер рейса, чтобы ты нас встретила.

– Не получится. Я уезжаю.

– Что? Как же так?! – По голосу было слышно, что мать ожидала совсем не такого ответа. – Тогда дай ключи от машины Лене. Мне, правда, совсем не нравится, как она водит. Придется самой за руль садиться.

У Даши перехватило горло, и она еле сдержалась, чтобы не расплакаться. Марта как всегда думала только о себе. Она даже о младшей дочери не спросила.

– Эля уехала. В отпуск. Ее тоже не будет, – тщательно контролируя голос, ответила матери.

– Почему ты продолжаешь ее называть этим детским именем? Ей оно совсем не подходит, – раздраженно заметила Марта. – А как же ее работа?

– Уволилась.

– Так и знала, что она безнадежна!

Даша вскипела, но ругаться с матерью было бесполезно. Марта слышала только себя.

– Я оставлю ключи от машины и квартиры у соседки. Если нужно будет – возьмешь.

– А кто тогда нас встретит?

– В аэропорту полно такси.

– Мы не так часто приезжаем. Могли бы и изменить свои планы. – В голосе матери прозвучала обида пополам с язвительностью.

– Не могу, у меня работа.

– Тогда позвони Лене, пусть раньше вернется.

– У нее путевка. Она за границей.

– Подожди, а кто будет готовить Огюсту диетические ужины? Ты же знаешь, что у него больной желудок, и он доверяет только твоей стряпне.

«Или экономит», – про себя поправила Даша. В прошлые свои приезды мать с отчимом ужинали только у них, и она была вынуждена после работы нестись за продуктами, а потом стоять у плиты, готовя котлеты на пару, рыбу, салаты.

– В ресторанах отеля прекрасные повара.

– Мне жаль, что вы такие эгоистки, только о себе думаете, – укорила Марта. – Не хотела заранее говорить, но я решила продать квартиру.

– Что?! А нам куда? – в шоке произнесла Даша. Нет, мать и раньше заводила эту песню, но больше шантажировала перед приездом, чтобы перед ней на цыпочках бегали. Сейчас же, судя по тону, была настроена решительно.

– Вы уже взрослые. Сами устраивайтесь. Я и так сделала для вас все что могла, – холодно ответила Марта.

– Я тебя поняла, мама, – не менее холодно произнесла Дарья, зная, как ее это бесит, и положила трубку.

На этот раз сил умолять и уговаривать, не было. Дарья устало прислонилась к стене и сползла на пол. Возможно, по приезде ей и возвращаться будет некуда. Как же она устала! Целый день убирала квартиру, готовясь к отъезду. Только вечером решилась позвонить и предупредить Марту, что уезжает. Про Элю говорить не стала. Не хотела волновать, пока сама с ней не встретится и не разберется в ситуации.

Волновать… Пора прекращать обманывать себя – они не нужны матери. Узнай та о браке с барсом, то первым делом стала бы давать интервью направо