Шаги послышались справа, где-то у кухни. Егор не мог поверить в то, что субстанция, появившаяся из воздуха, так громко ведет себя. Возможно, это такой метод запугивания. Человек запаникует и выбежит из укрытия. Стук-стук, за… А что, если?..

Он медленно повернулся к Кате. Она поднесла к губам указательный палец и улыбнулась. Весело ей. Почему я сразу не догадался? Она подговорила кого-то из своих друзей, чтобы они тут пошаркали ногами. И да, со стишком жутким тоже в тему. Да, голос детский подделали – не придерешься. Красавцы. Егору вдруг захотелось обнять Катю. Это здорово, когда тебе ничего не угрожает, а рядом красивая девушка. Она обняла его первой. Егор прижался к ней (ему даже показалось, что он чувствует бугорки грудей) и прошептал ей на ухо:

– Здорово ты это придумала.

Катя слегка отстранилась.

– Это же все ты…

– Ну да… Я о считалке и «призраке».

Теперь он не боялся, к нему вернулось королевское спокойствие, и он даже мог себе позволить говорить в полный голос, но, к сожалению, правила с компьютерной распечатки не позволяли ему этого сделать. Все-таки он хотел (где-то в глубине души) выиграть и получить загаданный приз. Поэтому, убавив звук, он произнес:

– Я о том, кто ходит за дверью.

– А это разве не ты?

– Да перестань. Я же здесь…

Он прекрасно понял, о чем она говорит, но решил пошутить. Но тут же осекся.

– То есть это… – он показал большим пальцем за спину на дверь, – не человек.

– Я не знаю. Я думала, это кто-то из твоих, – слишком громко произнесла Катя.

Дверь в кладовку открылась, Егор даже почувствовал легкое дуновение.

– Раз, два. Это не только слова, – прозвучал за спиной детский голос.

Когда раздался жуткий смех, Катерина закричала.

Будильник в зале зазвенел практически одновременно с криком Кати.

– Все, все, успокойся. – Егор прижал голову Кати к груди. – Все, уже 3:00 утра.

– Он ушел? – Голос девушки дрожал.

– Думаю, да. Игра закончена, можно выходить, – громко, чтобы все слышали, сказал Егор.

– Он еще не ушел, да?

– Нам надо вернуться в комнату, – он погладил ее по спине, – чтобы он ушел из квартиры.

– Что вы тут разорались? – Толик выглядел сонным.

– Что случилось? – Никита вышел из ванной.

– Все нормально, – ответил Егор.

Он обнял Катю, довел до зала и усадил на диван.

– Включите кто-нибудь свет, – попросил Авдеев. – Садитесь. Надо призрака прогнать.

Когда все уселись, Егор произнес:

– Спасибо за игру, но ты должен уйти. – Сделал паузу, а затем сказал еще громче: – Тебе больше не рады.

– И что? – прошептала Катя. – Он ушел?

– Мне кажется, он свалил, как только ты заорала, – усмехнулся Толик. – Ладно, что там с моим призом, а то трубы горят?

– Черт! Я не верю своим ушам. Ты что, пива пожелал? – Рита фыркнула и взяла со стола телефон.

– Если вам удалось успешно спрятаться, вы выиграли игру и ваш приз будет ждать вас у вашей двери на следующее утро, – словно заученную фразу, произнесла Катя. – Мне кажется, что меня единственную приз не будет ждать у двери. – Она нервно хохотнула.

– Ты что-то видела? – спросила Наталья.

– Ничего, – поспешила ответить Юдина.

– Но ты же закричала, – возразил Никита.

Катя сидела и молча смотрела на подсвечник, стоящий на журнальном столике.

– Катя, правда, ты же кричала, – нарушил тишину Егор.

– Не знаю, может, мне показалось? – вдруг подала голос Катерина. – Может, это как-то совпало со звонком будильника?

Егор понял, она ждет, что ее сейчас начнут убеждать именно в этом. Совпало, показалось. Но Егор прекрасно знал, что не совпало и не показалось. Он