– Не все дела тут закончены, вот и приходится, – объяснил милорд.
– Ничего не понимаю. Рассказывайте все, – настояла принцесса.
Шрео постарался вкратце изложить ход событий, которые произошли после его «смерти». Не забыл упомянуть и о возможных предателях в собственном отряде.
– Среди твоих людей? – удивился Лургадо.
– Их могли обработать соответствующим образом. Гео очень силен.
– Тайная полиция нашла способ выявлять таких. Она проверяет всех входящих в здание правительства.
– Надеюсь, меня тоже проверили?
– Должны были. И на чужое воздействие, и на наличие вещей из-за Мембраны, – пояснил тумал.
– Шрео, что нужно этому Гео? – слегка успокоившись, спросила принцесса.
– Хочет встретиться с вами и с королем.
– Будет предлагать замужество? Зачем? Брак не сделает его монархом. Наследники за час не появляются. Даже в утробе.
– Он не станет свататься, госпожа. Пятьсот лет назад один из высоких лордов, имевших право на трон, избавил Кардом от убийцы короля, после чего сразу стал правителем. Полагаю, Гео задумал повторить проверенный способ.
– Он собирается убить отца?
– Не сам. Но убийцу Куо он точно уничтожит.
– О ком речь, Шрео? – решила уточнить Каара. – Не темни.
– Полагаю, этим убийцей станете вы, ваше высочество, – пояснил милорд.
– Первый министр, ты соображаешь, что несешь?! – не выдержала принцесса.
– Да, – кивнул чиновник. – Лорд Гео собирается повторить преступление пятивековой давности. Это очень жестокая месть всему роду Руххов!
– И что тогда произошло? – спросила женщина.
– Я думаю, нам стоит продолжить беседу с лордом Дио. Он лучше знает подробности и…
Слова Шрео прервал стук, в дверях показалась голова секретаря:
– Ваше высочество, только что доложили – во дворец прибыла леди Лиира.
– Сестра?! – воскликнула принцесса. – Воистину сегодня день грандиозных сюрпризов.
Царьков не ожидал, что пять воинов явились не по его душу. Оказывается, им был нужен противник. И даже не сам, а, точнее, не целиком. Забрали лишь голову бандита, которую ловко отделили от тела и скрылись, сказав на прощанье, что за оказанную помощь ему положен бесплатный заказ лично от О-Нгеро.
Затем прибежал Щен и привел за собой всю свиту высокого лорда. Несмотря на паршивое состояние поединщика, в путь отправились немедля. На подходе к столице пернатый посланник объяснил, кто такой О-Нгеро.
– И что мне это дает? – спросил Царьков.
– Одну очень важную привилегию – пока невидимки не отдадут долг, они ни за какие деньги не примут заказ на твое убийство. Мало того, о заказчике ты узнаешь сразу.
– Хоть какая-то польза.
Усталость после изматывающего боя постепенно уходила, возвращались силы. Леонид уже не ощущал той тяжести, которая навалилась сразу после поединка.
«Надо полностью прийти в себя. Все-таки иду к даме по личному приглашению», – размышлял Царьков. Стараясь привести себя в норму, Леонид осознал, что его целительские способности заметно выросли. Самолечение теперь не требовало большого напряжения и не отбирало много энергии.
В столице высокий лорд распустил отряд, приказав бойцам самостоятельно пробираться небольшими группами. В своей он оставил Тариану, поскольку для нее являлся «противоядием», летуна в качестве проводника и Щена, как домашнего любимца.
– Варио, вот смотрю я на город и глаз не могу оторвать от здешних красот. Дома, улицы, клумбы… Казалось бы – живи и радуйся, но стоит приблизиться к людям, которые даже не видят нас, и сразу хочется взять в руки пулемет, а еще лучше – очутиться в танке.
– Это заговорщики, они ждут сигнала к атаке, – объяснил пернатый.
Ворона старалась выбирать безлюдные улицы, но все равно нередко попадались мужчины группами по три – пять человек. Они действительно не замечали скрытых путешественников. Леонид приказал миледи и Щену не удаляться далее трех шагов. Рингун четко соблюдал дистанцию, а с дамочкой постоянно возникали проблемы. То отстанет, то наткнется на лорда. Пришлось взять ее под руку.
Так они добрались до сада перед дворцом Куо, а вскоре показались и распахнутые настежь главные ворота.
– Через них не пойдем. Каара говорила, тут слишком много сюрпризов для чужаков. Сворачиваем направо, – предложил Варио. – Для нас в ограде сделали специальный проход.
