– Могу Тариану спросить или Щена.

– Ты ставишь меня на одну ступеньку с рингуном?! – возмутилась миледи. – Мы же вроде договорились, я – твоя названая сестра, почти родственник.

– Так, «почтиродственник», об облаке что-нибудь скажешь?

– Да обычный себе многоместный челнок. Только что он тут делает?

– С тобой понятно. Варио, другая версия?

– Ты что делал, когда они напали? – озадачил вопросом летун.

– Попытался нас скрыть, а на врага нацепить иллюзию, только она почему-то не исчезает.

– Поздравляю тебя, Леонид. Ты только что сдал экзамен на титул высокого лорда.

Услышав необычное имя, Тариана задумалась, как-то по-новому разглядывая источник противоядия. А тот, почесав нос о шерсть рингуна, продолжил беседу с Варио.

– Высокого? Это в каком смысле?

– Их еще называют лордами чистого неба, – пояснил пернатый.

– Слыхал о таких, только мне термин не совсем нравится.

– Почему?

– Чистого – значит после уборки чего-то грязного. Нет, не впечатляет. У вас тут где-то есть блуждающий лорд, а я буду безоблачным.

– Ну да. Это огромная разница, – язвительно заметила птица.

– Да мне, если честно, вообще пофиг, но иногда возникает желание пошалить. Как сейчас.

– Только не стоит увлекаться. Высокий лорд на людях должен вести себя соответствующим образом – сдержанно и величественно, с достоинством.

– Ох-ох-ох! Это что получается – любой, кто слепит в небе облако, сразу считается знатным вельможей?

– Вообще-то достаточно сотворить всего мини-челнок – облако размером с голубя, а не целый летающий ковчег. Поверь, подобное удается только высокому лорду.

– Да ну?! Это те, которых в Кардоме всего три штуки осталось?

– Четыре. Слухи о смерти лорда Дио оказались преждевременными, я видел его сегодня во дворце. Так что нынче вместе с тобой минимум пятеро набирается.

– Ё-мейл твою через коромысло! И чего мне теперь с таким счастьем делать?

– Основывать собственный род.

– Зачем?

– Могу все подробно объяснить, – вкрадчиво произнесла Тариана. – Возьмешь меня в советницы?

– Сначала посмотрю на твое поведение.

– Обещаю быть лапочкой.

– Тогда подержи Щена. – Царьков передал песика дамочке и направился к рулевому.

Система управления необычным летательным аппаратом заключалась в смещении центра тяжести тела пилота, который вставал на серебристые пятна в передней части челнока и заставлял его двигаться, наклоняясь то в одну, то в другую сторону.

– Скоро будем на месте? – спросил Леонид.

– Через десять минут, мой лорд.

«Так, и этот туда же! Интересно, новый статус что-нибудь изменит? Желающих отправить меня к демонам поубавится, или, наоборот, начнут за неделю вперед записываться в очередь? Взять ту же миледи – вроде бы желания убить у нее не просматривается, а вот сожрать целиком… Ну прямо ест меня глазами. Или мне так кажется?»

– А ведь я тебя первой лордом назвала, помнишь? – спросила она, заметив внимание новоиспеченного вельможи. – Хочешь, придумаю тебе достойное имя? Зеверио явно не подходит.

– Тариана, хочешь живой до берега добраться, не отвлекай лорда Лео, – осадил ее пернатый.

– Высокого лорда, – поправила женщина. – Лео? Ладно, имя красивое, не буду возражать.

Царьков продолжал удерживать невидимость челнока и всех его пассажиров. Наконец аппарат причалил к безлюдному берегу. Холмистая местность, впереди скалы… Похоже, здесь нечасто ступала нога человека. Тариана с нескрываемым облегчением спустила рингуна на землю.

– Мой лорд, ваше задание выполнено, – сообщила она.

– Какое?

– Зверь доставлен на остров. Другие распоряжения будут?

– Старайся поменьше разговаривать, пока не доберемся до дворца.