– Она не такая дура, какой пытается казаться. Сразу раскусила, что ты не тот, за кого себя выдаешь.

– Ну, для этого, наверное, большого ума не требуется. Надо постараться говорить проще.

– Может быть, может быть… Слушай, я тут немного полетаю по лесу для тренировки, заодно посмотрю, нет ли поблизости посторонних.

Варио уже мог около пяти минут держаться в воздухе и продолжал разрабатывать травмированное крыло.

– Только будь осторожен.

– Сам не расслабляйся, а то она тебя быстро одурачит.

– Я похож на простачка?

– Не очень, но я не раз видел, как подобные красавицы превращают вашего брата в абсолютных болванов.

– Варио, а ты сам не женат, случайно?

– Был пару раз. А тебе зачем?

– Любопытно, какие чувства…

– Некогда мне с тобой лясы точить, – не дал договорить летун, спорхнул с плеча и скрылся за деревьями.

«Занервничал. Наверное, не очень везло с женщинами. Тьфу, с воронами, конечно».

Прибежавший Щен потерся об ногу.

– Кого-нибудь видел?

Рингун помотал головой из стороны в сторону.

– Замечательно. Продолжай дежурить.

В отсутствие Леонида миледи подозвала к себе подростка.

– И кем тебе приходится Зеверио? Надеюсь, он тебя не обижает?

Паренек не сразу разговорился, поскольку смотрел на собеседницу, как на богиню. Тариане не составило труда быстро подобрать ключик к его душе, а потом услышать множество хвалебных отзывов о своем спасителе. Все сказанное ей показалось странным.

Когда Царьков вернулся, дамочка спала, прислонившись к стволу дерева. Костер потрескивал дровами, Дикинио хрустел сухарем, не сводя глаз со спящей красавицы.

«Хороша, нечего возразить! – мысленно оценил попутчицу Леонид. – Вообще-то мне здесь везет на прелестниц. Ортиана, Елкуара, учительница, теперь еще и Тариана. Хоть на конкурс красоты отправляй. Все разные, но каждая по-своему привлекательна. Взять хотя бы эту – и личико и стать… Так, хватит мечтать. Женского внимания мне и без нее достаточно. А еще меня ждет не дождется леди неземной красоты с вороньим именем Каара».

Вбив колышки и подвесив над огоньком котелок с водой, мужчина вытащил мешочек с травками, чтобы составить нужную пропорцию из четырех видов растений.

Пришельцу из-за Мембраны после приготовления отвара все-таки пришлось разбудить дамочку – целительным эффектом обладал только свежеприготовленный напиток.

– Ой, где я? – захлопала она ресницами.

– В лесу.

В руках Леонид держал две кружки, выдолбленные из скорлупы большого ореха, которыми его также снабдил проводник с острова Цруззов.

– Вспомнила, – закивала дамочка. – Мы едем к дяде.

– Не совсем едем. Пока.

– Ах да, все из-за меня. Но я могу…

– Вам нужно подкрепиться. Прошу. – Он передал кружку женщине.

– Как хорошо пахнет! Что это?

– Чай из целебных трав. Помогает восстанавливать силы.

– Составите мне компанию? Присаживайтесь.

Царьков принял приглашение, разместившись напротив.

– Ой, какая прелесть! – восторженно воскликнула дамочка, испробовав напиток.

«А мне он всегда казался жутким пойлом, прямо зубы сводило. Неужели что-то переменилось? – Царьков отхлебнул из своей кружки. – Какая гадость! Или у кого-то извращенный вкус, или я чего-то не понимаю».

– А где ваша замечательная ворона?

– Полетела ручей искать. Привычка у нее такая – где ни остановлюсь, сразу воду ищет.

– Какая умная!

– Наверное, просто прирученная. Я ее на острове Нуффов подобрал.

– Вот как? Это там, где люди держат при себе домашних питомцев?