Невыносимое отчаянье сдавило грудь. Один. Совсем один. Что-то горячее скользнуло по щеке. Слеза? «Ты что же, Дэн?» Это он привел их сюда. Он. Убийца, «Беги, Дэн». «Куда?» Мысли метались, как бегущие с кумарона хриссы. Как бесконечные коридоры в доме отца. Как сморщенные, стелющиеся по земле стволы лиимдрео.
Дэн попытался пролезть между «кольями». Нет, у него ничего не получалось. Он бросился в другую сторону. «Сколько сторон у тьмы?» — внезапно вспомнились ехидные вопросы Старика. «Одна! — закричал Дэн. — Одна!» Он наткнулся на что-то мягкое, и это мягкое, зашевелившись, отбросило его далеко в сторону, а потом стало неумолимо, будто ощутив
Только бы не упасть.
В темноте кто-то застонал.
— Дэн, какой мокрый, какой…
Лучше бы она умерла!
Унрит бросился на стон, но…
«…я не хочу, не знаю, не вижу, не слышу, не живу. И вообще это не я!» — кричало обессиленное тело, падая…
…и снова поднимаясь, упрямо продвигалось к стонущему (или стонущей?) — сквозь грохот воды голоса было не разобрать. Наконец унрит оказался совсем рядом. Он протянул руку…
— Шел бы ты к… хиссам! — возмутился Кер. — Ты едва не оставил меня без глаз, — «капюшон» злобно отпихнул разметавшегося во сне унрита. — Шел бы ты…
Голос Кера смешивался с тихим потрескиванием костра. Дэн шумно втянул ноздрями воздух. Пахло дымом, жареным аскисом и потными подмышками лежавшего поблизости «капюшона». Где-то недалеко (шагах в двадцати) журчал ручей. Ага. Здесь они набрали воды. Не открывая глаз, унрит потянулся к фляге. Руки дрожали. Он плеснул в лицо прохладную струю и с трудом разомкнул слипшиеся веки.
— …к хиссам, — все еще не мог успокоиться Кер.
«Приснится же такое!»
Дэн хлопнул ладонью по щеке: ну же, просыпайся, пора.
— …глаз, — Кер уже спал.
Странное дело — во сне лица «капюшонов» казались живее, чем днем, когда были видны их глаза. «Откуда, откуда в них такая пустота? — думал Дэн. — Или… или это мне только кажется?..» Над головой его серебрилась тонкая полоска неба. Из-за острых зубьев скал величественно выплыла Мона, осветив ущелье и спящие тела спутников.
Дэн осмотрелся. Возле костра, положив голову на колени, спал Лот. «Тоже мне, выставили, называется, — недовольно буркнул унрит. — Немудрено, что проворонили Тирса. Этак все на свете проспать можно».
Ну-ну.
Подниматься унриту не хотелось (уж больно пригрелся). Он лишь вырвал с корнем пучок травы и швырнул в спящего «капюшона». Тот моментально вскочил, схватившись за меч и явно собираясь заорать на все ущелье.
— Тихо! — шепотом сказал унрит. — Врезать бы тебе хорошенько. Тоже мне — хриссов страж!
Лот ненавидящими глазами уставился на Дэна.
— Нечего на меня так смотреть, — так же шепотом проворчал унрит. — По твоей милости… — договаривать он не стал. — Ладно, погляди, все ли на месте. Я ни хиссы не вижу.
— Все, — буркнул «капюшон».
— Твое счастье, — Дэн прикинул, обладает ли Лот силищей Ирда. Нет. Пожалуй, что нет. — В следующий раз — сломаю челюсть, — вполне миролюбиво пообещал унрит, широко зевнул и погрузился в сон.
— Лот. Где Лот? — голос Ирда гремел на все ущелье. — Я спрашиваю, где Лот?
Сладко потянувшись, унрит сел.
Таир сиял. Ущелье заливал свет, и даже нависающие над тропой скалы, казалось, потеряли свою непроницаемую черноту. Дэн вытащил впившуюся в щеку колючку. Он был спокоен. Лот, значит, Лот.
— Очнись, — Кер тряс его за плечо.
