Аномалы, здесь собравшиеся, представляли цвет того форума, о котором Натали рассказывала в Зоне. Это их она выискивала по Хармонту, организовывала, сгребала под себя. На такой город – горстка. Натали ждала, что придет больше. Многие не явились на зов, и в домах у них никого, даже родителей не было (она прогулялась по адресам).

Кроме упомянутых Фаренгейта и Голубятника, была еще Стрекоза, о которой вспоминал Эйнштейн. Девочка с фасеточным зрением и со способностью видеть кожей.

Хохмач Шептун обладал способностью с ходу понимать любой язык и даже говорить на нем, обменявшись всего несколькими фразами с носителем языка. Гипермегаполиглот. Он действительно понимал любого собеседника (со мной мгновенно перешел на русский). Натали непременно хотела взять его с собой в мир пришельцев и очень на него рассчитывала.

Был семилетний мальчик, который феноменально читал по идиомоторике, по движениям глаз, по микромимике – куда лучше любого полиграфа. Почти телепат, вынимал твои мысли будто из воздуха.

Была девочка лет восьми-девяти с особой чувствительностью, иногда называемой ясновидением. Человека видела всего целиком, со всеми внутренностями, – не как рентген, а скорее как моментальный томограф. Цвета и формы объектов воспринимала как запахи, как осязательные ощущения, зрение-то было занято обычным делом, вот и происходило переключение на другие чувства. Была она «электромагнетиком», как я или Горгона. Вся такая ранимая, экзальтированная, радовалась высохшей травинке на полу гаража, балдела от красивых, на ее взгляд, железяк-инструментов, сплошные ахи- охи…

Короче, экспонатов в этом цирке уродов хватало. Всего Натали привела сюда восьмерых. Вернее, девятерых, если считать Светлячка, которого она утащила от родителей (не иначе как подействовав на их мозги). Или десятерых, если приплюсовать Скарабея, нашего верного боевого товарища. Но последних двоих я причислял к своим знакомым, «образцам» из «Детского сада». Ну и двоих привез я сам – Боа и Головастика. Итого – двенадцать.

– Я сделал, – дополняя мои мысли, пропищал Головастик.

Он тихонько стоял там, где я его посадил – за верстаком, на который я положил комп с новенькими хардами, – и перекачивал информацию. Харды были ММП, молекулярно-механические, я купил модули максимальной емкости, какие нашлись в электронном супермаркете. Сразу десяток, чтобы места хватило с гарантией.

Скарабей сидел на корточках возле Головастика и отдирал, портя долото, герметик от бетонного пола.

– Отдыхай, ангелочек, – сказал я Головастику, собирая харды в сумку. – Ты замечательно поработал. Вот тебе конфетки. – Насыпал ему в ладошку «электролитических» пилюль. Они и вправду были сладковатыми, наверное, специально, все-таки продукт для детей. – А почему ботинки опять без шнурков? – строго спросил я.

Он смутился и виновато полез к себе в карман. Таким я его и запомнил, большеголовым и очень славным. Трогательным – до слез…

Обсуждение моей проблемы, происходившее без моего участия, быстро заглохло, и, когда это случилось, я сказал Натали:

– Я понимаю, что ты хочешь побыстрее уйти в Зону, для того всех и собирала. На Эйнштейна тебе плевать, на его вполне разумный план – тоже.

Она фыркнула:

– Задрал твой душный дружок.

– Твое дело. Но проводник нужен, а лучшего, чем Пинк Флойд, тебе не найти. Пинк Флойд – на киче… Я сейчас скажу и больше повторять не буду. От помощи я бы не отказался, но я и так пойду вынимать папу, в одиночку. Мне не привыкать.

– Не дави на движок, гоблин, – сказала она. – Макс – это наживка, чтобы поймать меня. А теперь еще и тебя. Неужели не врубаешься? Он сразу был наживкой.

– Ну, наживка. И что? Зассать?

– Есть же дебилы… Да его выпустят, как только мы исчезнем из города!

Черт, эти ее «очки» достали меня. Задурить мне мозги не может, так хочет влезть в них через задний ход? Попросила бы тогда этого клопика, который читает мысли по идиомоторике, стоять рядом и шептать на ушко.

– Выйдем наружу, – предложил ей я. – Хочу кое-что сказать, но стесняюсь.

Вышли.

Лопата привстал, ожидая распоряжений. Она жестом вернула его на исходную. Я ткнул пальцем в «очки»:

– Уже спрашивал, но попробую снова. Твоя мачеха применяла похожую штуку на моем отце, чтобы определять, когда он врет. Ты зачем-то притащила сюда дубликат. Проверяешь мои реакции? Это надо понимать как недоверие или как извращенное проявление симпатии?

– Это не дубликат, – сказала она. – Где-то как-то оригинал.

– Вау… И как же они…

– Как они ко мне попали, не твое дело. Прежняя владелица использовала их двояко…

– Убитая владелица, – покивал я.

– Кто-то сделал доброе дело, – согласилась она. – Так вот, прежняя владелица носила эту штуку постоянно, особенно дома, не снимала даже в