– Нет, само изменение проходит достаточно быстро, порядка трёх-четырёх минут, но потом мне потребуется некоторое время на адаптацию к новому зрению. И тут нужно как минимум минут пятнадцать.

«Не так и долго», – понял я, это время у нас ещё есть, по крайней мере так мне подсказывали мои чувства.

– Значит, приступай к преобразованию сейчас, – сказал я ей и обратился уже к обоим своим спутникам: – Отдыхаем ещё немного и ждём, пока Эрея будет готова. – А потом, немного подумав, добавил: – Хотя нет. Лениавес, ты присмотри за девушкой и входом в туннель, а я пока пойду разведаю ближайшие окрестности.

– Но… – хотела что-то возразить девушка, однако тут же замолчала, наткнувшись на серьёзный взгляд корнола.

Я, конечно, заметил эту игру в гляделки, хотя мне была не очень понятна её причина, однако попытался успокоить девушку, сказав:

– Спасибо, я помню о ловушках, постараюсь в них не попасть. Заодно узнаю, где и что находится и куда нам лучше двигаться дальше. А ты пока готовься к походу, – и повернулся к Лениавесу: – Всё, я пошёл, прикрой проход, но оставь небольшую щель, чтобы было слышно, что там происходит. Когда вернусь, дам знать.

Я спустился, уже не оборачиваясь. Больно напуганно и обеспокоенно выглядели глаза девушки.

«Неужели она за меня так сильно переживает?» – удивился я, взглянув на неё перед уходом.

Это было странно и непривычно. Много лет я жил сам по себе, и как-то необычно ощущать беспокойство о себе.

Но тут у меня за спиной в рюкзаке, о котором я уже и помышлять забыл, что-то зашевелилось, и моё сознание согрела мысль от моего маленького друга, который только что проснулся.

«Рыкун заботиться о детёныше. Детёныш – стая Рыкуна. – И маленький грызун выполз наружу, устроившись на моём плече. – Плохое место».

«Ещё какое плохое, – согласно ответил я. – Охраняй нас», – дал я ему задание.

Тот воспринял его всерьёз и, забравшись мне за воротник куртки, – наверное, сидеть ему там было удобнее, – ответил:

«Рыкун охранять. Рыкун предупредить, если увидеть опасность».

Спустившись на несколько ступенек и обогнув поворот узенькой лестницы, я оказался в широком тёмном туннеле, тянущемся в двух направлениях. Это ответвление явно сохранилось в гораздо лучшем состоянии, чем то, что я видел в первый раз. Судя по сквозняку, он был проходным. Но вот что-то моя интуиция подсказывала мне, что направление в сторону городской стены перекрыто и там нам не выйти.

«Похоже, или демоны нашли выходы из туннелей, или, что более вероятно, нежить знает о них и контролирует каждый выход из подземелий. Но тогда возникает вопрос: почему они сами сюда не сунулись? Прочесать подземелье, особенно если знаешь его, гораздо проще и быстрее, чем весь город. Так почему они всё ещё ждут?» И я задумчиво осмотрелся по сторонам.

Сероватый отблеск видимых предметов, струящихся разными потоками энергий, чётко указал на ближайшее расположение участка стены туннеля с ловушками. Под ним лежала небольшая кучка костей.

«Вот и одна из причин», – подумал я.

Но не это должно было заставить нежить остерегаться туннелей, здесь, скорее всего, было что-то ещё.

На это указывал и сам туннель. Узкие спуски в него явно были построены гораздо позднее самого туннеля, даже если судить по обработке и материалу, и имели они сугубо оборонительное значение. В таком узком коридоре один боец сможет сдержать большое количество противников. Но вот кто и на кого должен был нападать и почему, мне было непонятно. Тем более, судя по проходам, открывающимся изнутри, и самим горожанам, туннели тоже были необходимы для каких-то своих целей, и они ими регулярно пользовались, несмотря на опасность. Но делали это всегда с кучей предосторожностей.

«Зачем они нужны? Для чего вы спускались сюда?» – задавал я себе вопросы, осторожно прокрадываясь вперёд.

Далеко я не уходил. Нужно было просто осмотреть окрестности, но и на этом небольшом участке пути я нашёл пять ловушек. Две из них сработали ранее, на тех, чьи останки лежали у стены прохода. А вот три другие были активированы и только и ждали очередного «счастливчика».

Остановившись у первой из обнаруженных ловушек, я решил разобраться в принципе её работы.

По сути, всё было просто. Строился замкнутый контур или несколько контуров из тончайших, практически незаметных энергетических линий, при пересечении которых происходил обрыв связи и ловушка срабатывала. Источник энергии всегда поддерживал работоспособность двух таких ловушек, расположенных с разных подходов к нему. По идее никто не мог подобраться к источнику, не разрядив одну из ловушек. Когда ловушка срабатывала, она, по-моему, должна была восстанавливаться, но в одном из закутков почему-то этого не произошло. От этого и нечётное количество обнаруженных мной сигнальных контуров, активирующих ловушки в туннеле.

Разрядить её тоже можно было достаточно просто, всего лишь откачать энергию из плетения сигнального контура и закупорить её остатки в накопителе, чтобы плетение в самый неподходящий момент не возобновило свою работу. Единственную трудность составляло найти точки входа, позволяющие подключиться к плетению. Но их я нашёл без особого труда. Был небольшой опыт, поэтому я знал, что примерно и где мне нужно искать.

Найдя необходимые точки внедрения своих микроканалов в структуру плетения, я подключился к нему и, воспользовавшись руной «Переключатель», направил поток циркулирующей в нём энергии в свой внутренний накопитель. Так сказать, деактивировал ментомодуль, как прокомментировал мои действия Искатель. После этого я той же руной зациклил подачу энергии из источника на самого себя и перерезал канал передачи энергии в плетение руной «Стоп». В