До парка мы добрались неожиданно быстро. Оказывается, справа за домами бежала небольшая тропка, как раз и упирающаяся в его ограду. Вот ею мы и воспользовались.

«Интересно, кто её натоптал? – подумал я. – Неужели друзья нашего худощавого знакомого? – нахлынули на меня воспоминания об увиденном чуть раньше скелетоне. – Получается, они регулярно появляются тут. Но что они здесь делают? Неужели патрулируют территорию города?»

Эта догадка вызвала во мне какой-то внутренний дискомфорт. Во-первых, тем, что я понял: это правда. И во-вторых, оттого, что заставила задуматься о том, что просто так никто патрулирование территории не устраивает и всё это может быть неспроста.

«Есть шанс кроме тех, кого мы уже заметили, наткнуться и на местный патруль», – понял я.

Из-за этих мыслей о незримых хозяевах мёртвого города я чуть не пропустил нужный нам проход между двумя домами.

«Нам сюда», – мысленно обратился я к Лениавесу и кивнул в сторону начала одной из заросших дорожек в парк, угадывающейся среди деревьев и видимой с тропинки, по которой мы сейчас бежали.

«Похоже, этим же проходом воспользовался и тот, за кем мы следовали, и преследующий его скелетон», – так же мысленно передал мне корнол, указывая на оставленные на земле следы.

«Да», – согласился я.

Приобретённые за это время навыки позволили прочесть мне в замеченных Лениавесом следах не только то, что он озвучил, я понял и другое. И это мне не слишком понравилось.

Первый след был маленьким и лёгким. Однако, судя по тому, что я видел, – несколько обломанных или сдвинутых веточек, – это был не ребёнок.

«Девушка или женщина», – догадался я.

Это нужно передать корнолу, так как с ней придётся говорить именно ему, неспроста так похожи были их менто-информационные поля. Они были одной расы или очень похожи друг на друга. Энергия смерти как в одном, так и в другом из них полностью отсутствовала.

Я не хотел пугать её, раскрываться сам, да и как с ней говорить, не знал. А Лениавес должен был с этим справиться наверняка.

Все эти мысли пролетели мгновенно. И я решил не откладывая рассказать о них корнолу.

«Там девушка, – передал я ему, – она чем-то похожа на тебя».

«Корнол?» – удивлённо спросил он.

«Не знаю, – честно ответил я, – но в ней, как и в тебе, много жизни и совсем нет смерти».

«Странно, – ещё больше удивился он, а потом поражённо посмотрел на меня: – Откуда ты всё это знаешь? Ведь на мне постоянная защита».

«Не знаю. Просто чувствую, – не стал полностью лгать я, но всей правды при этом тоже рассказывать не стал. – Не время сейчас объяснять, – решил я, – да и не уверен, что об этом вообще говорить кому-то и когда-то стоит».

Лениавес несколько секунд подозрительно не сводил с меня вопросительного взгляда, а потом, махнув рукой, просто кивнул в направлении тропинки.

«Откуда тут такой парк? – размышлял я, двигаясь за корнолом между какими-то небольшими экзотическими, на мой взгляд, деревьями в глубь его территории. – Единственное живое место во всём городе». Я прекрасно чувствовал, что парк был единственным островком жизни в этом море смерти, которым стал за прошедшие тысячелетия город.

И это выглядело странно и непонятно. Его не должно было здесь быть. Смерть бы вытянула из него все соки и выпила всю жизнь.

Порой создавалось впечатление, что за ним даже ухаживают. Убирают большие сухие обломавшиеся ветви, периодически проводят чистку опавшей листвы с этих низкорослых, особенно по сравнению с гигантами за стеной города, деревцев. Прореживают кусты.

А главное – натоптанные тропинки, как ведущие к парку, так и пробегающие туда-сюда внутри его.

«Будто кто-то специально его оставил», – подумал я.

И мысль об этом заставила меня насторожиться ещё больше.

«Специально, – задумался я. – Это… это… ловушка», – как озарение промелькнуло в моей голове.

Именно для таких, как корнол и та девушка. Тех, кого просто тянет к жизни, кто и есть сама жизнь. Лениавес сейчас под защитой, как он сам сказал. Его невозможно обнаружить, ну, по крайней мере, он так считает. Возможно, ему и не требуется присутствие жизни рядом с ним, чтобы как-то подзаряжаться от неё и восстанавливать свои силы. Возможно, мы просто недолго находимся здесь. Или ещё по какой-то причине.

Но я знал. Рано или поздно и ему понадобилось бы такое место, чтобы восстановить свой энергетический баланс.

А вот та девушка, что прошла тут несколькими минутами раньше, видимо, остро нуждалась в источнике ментоэнергии, которым и был для них этот парк.

«Это ловушка, – мысленно передал я корнолу. – Её гонят в определённое место, в центре парка, и там, скорее всего, западня. Она ослабла, иначе бы не