Гераки дерзил – но не отказывался прямым текстом.

– Если я вдруг смогу тебе помочь – заметь, я пока не согласился, – что ты предложишь взамен?

– А чего тебе надо? Ни о чем нелегальном даже не мечтай, кстати.

– Я и раньше говорил, что от тебя хочу.

– Ты о многом просил. И я ничегошеньки не понял. Ты чушь какую-то нес, как всегда.

– О нет. Ты прекрасно понял, что я имел в виду, когда я намекнул тебе про звезды и цветы, – внятно произнес Гераки, и Джастин различил в его голосе угрожающие нотки. – Я предлагал тебе сделку. Кстати, сделка еще в силе, и она очень выгодна для тебя – взамен ты получишь информацию о религиозных фанатиках-убийцах. Если, конечно, у меня получится добыть необходимые сведения.

В груди все сжалось. Джастин помнил слова Гераки: «Ты можешь уступить звезды и цветы и прийти к весьма удачному соглашению».

– Я в курсе, что значат звезды и цветы, – но остальное для меня теряется в тумане. И я не буду соглашаться на уговор, который не понимаю.

– Я уверен – наш хозяин все тебе разъяснит. И ты сам примешь это как должное.

– Отлично, – процедил Джастин и внезапно осознал, что скоро обо всем пожалеет. – И я, в свою очередь, надеюсь, что ты найдешь какую-нибудь зацепку.

– Поклянись, – настаивал Гераки. – Поклянись также в том, что твоя просьба – не ловушка.

– Клянусь, – выпалил Джастин.

– Чем?

– А какая разница?

Эго молчал, но Гераки улыбался – Джастин это чувствовал.

– Никакой. Но помни, твое слово держит тебя. Не пытайся вывернуться. Жди, я перезвоню.

Гераки отсоединился. Надолго ли?

Эго запищал через пару минут. Информации оказалось на удивление много – однако выглядела она отчасти комичной. Но Джастин записал ее и опять пообещал сдержать загадочное обещание.

– Похоже, у нас есть адрес, – сообщил он присутствующим, вернувшись в комнату. – Нас вполне может заинтересовать происходящее в одном амбаре на территории панкельтов.

– Прекрасно. Ты спецназ вызовешь? – спросил Лео.

– Пока не знаю.

Джастин привалился к стене, задумчиво перекладывая эго из ладони в ладонь.

– Я мог бы, но если мы ничего не найдем, у меня будут проблемы. Военные на территории касты – и на основании косвенных улик… А ведь я даже не смогу сослаться на Гераки как на информатора. А утром мне пришло на голосовую почту сообщение от разъяренной Корнелии. Ей совсем не понравилось наше вчерашнее приключение у нордлингов. Стрельба в общественных местах – дело серьезное. И вызывает много шума. Еще одно эффектное мероприятие без немедленных результатов для следствия – и меня в клочья порвут.

Мэй посмотрела ему в глаза – она-то знала, что стоит на кону. Правда, она до сих пор злилась на Джастина – но это ничего не меняло.

– А если нам съездить самим? – спросила она. – Неофициально. В амбар несложно залезть. Если мы отыщем улики – будем действовать наверняка. А если ничего не обнаружим, то просто потихоньку уберемся восвояси.

Лео саркастически усмехнулся:

– Смелый план! Я вижу, госпожа преторианка, у вас есть бесценный опыт проникновения в охраняемые помещения. Мы вообще не подозреваем о ваших тайных и явных талантах! Можно спросить, как вы собираетесь пролезть в пресловутый амбар с зерном? Там наверняка сигнализация установлена!

– Ты у нас технический гений, ты без проблем все и отключишь, – откликнулся Джастин.

План безумный, но, с другой стороны, ситуация уже давно вышла из-под контроля и напоминала бред сумасшедшего.

– Мне кажется, что выражение «без проблем» мы с тобой интерпретируем по-разному, – заметил Лео.

– Лео… – хрипло произнес Джастин и осекся. – Я не люблю пафоса, но если мы накроем убийц, это позволит мне сохра… я хотел сказать, это хорошо скажется на моей карьере. Иначе бы я не просил тебя о подобных вещах.

– Но идею подкинула Мэй, не ты, – парировал Лео, хотя было видно, что он уже обдумывал предложение.

Доминик задохнулся от негодования:

– Вы… спятили! Вы хоть понимаете, на что вы решились?!

– А как же. Мы полагаем, что таким образом у нас появится шанс раскрыть дело и накрыть культ, практикующий человеческие жертвоприношения и занимающийся нелегальными генетическими манипуляциями.

Джастин тотчас переключился в режим переговорщика:

– Что нам нужно? Совсем немного улик. Если мы хотя бы крошечный след найдем, то быстро выйдем на незарегистрированную религиозную группу и