– Вижу по взгляду, что ты очень хотела бы до меня добраться, – констатировал он. – Но тебе это уже не удастся. Я же сказал, что ты проиграла. Прощай.

И он ушел, а я осталась слушать звук затихающих в конце коридора шагов.

Я доберусь до тебя, альт Ратгор. Обещаю. С того света вернусь, если понадобится, но доберусь.

То, что было потом, сплелось в единое полотно кошмара. Было больно. Было страшно. Было темно. Душу заполняло отчаяние. Хотелось пить. Хотелось спать. Хотелось хоть немного сменить положение. А потом вдруг стало легко.

Ковер неожиданно оказался очень близко. Почти у самых глаз.

– Эрта! Тебе плохо?

– Не могу дышать, – с трудом прохрипела я, ненадолго действительно поверив, что легкие вот-вот останутся совсем без воздуха и на этом моей истории придет конец.

Андре рывком поднял меня на ноги, подтащил к окну и заставил перегнуться через подоконник. Я стала судорожно глотать вожделенный холодный воздух. Ветер остудил покрывшийся испариной лоб. Взгляд постепенно удалось сфокусировать. Отдышавшись, я рискнула выпрямить спину.

Воспоминания отступали. Я вернулась в реальность. Запп. Граница Риннолии. Гостиничный номер. Андре.

– Ты вспомнила?

Я кивнула, все еще тяжело дыша. А потом вцепилась в него, стиснув в пальцах рубашку. Как в единственный островок спокойствия и надежности. Как в незыблемый маяк посреди штормящего океана.

– Я не виновата, – зачем-то стала защищаться я, тряся головой. – Меня заманили в ловушку. Я не могла предвидеть.

– Альт Ратгор? – сурово спросил Андре.

Он вообще был сейчас суровым и серьезным. И сосредоточенным.

Я снова кивнула.

– Между нами было противостояние, но не настолько существенное, – быстро забормотала я. – Во всяком случае, я не считала его настолько существенным. У меня не было причин ожидать ничего подобного. Понимаешь?

Я подняла на Андре взволнованный взгляд. Взволнованный и, наверное, немножко безумный.

– Понимаю, – мягко сказал он.

И стал потихоньку подталкивать меня к кровати.

– Ты мне веришь?

Я еще сильнее вцепилась в его рубашку.

– Конечно, верю.

Как-то уж очень ласково он это произнес. Так говорят с умалишенными. Ну да, с сумасшедшими не спорят.

– Это моя вина, – с глухим стоном признала я, послушно усаживаясь на кровать. – Я должна была просчитать такую возможность. И получила сполна за собственную глупость.

И смело подняла глаза на Андре, готовая принять справедливую критику из его уст. Он же изогнул бровь… почти иронично.

– Эрта, а что в таком случае говорить мне? – осведомился он, помогая мне устроиться поудобнее, а затем укутывая в одеяло. – Уж я-то попался, как последний идиот, глупее некуда.

– Ты прибыл по приказанию короля, – возразила я.

– Ну и что? Неожиданный вызов к королю обычно не сулит ничего хорошего. А тут еще и странный приказ. Срочный. Да еще и без указания мало- мальски внятной причины. Любого можно заманить в ловушку, Эрта. Даже самого умного, ловкого и расчетливого. Бессмысленно, оглядываясь назад, винить себя в том, что попался.

– Может, ты и прав, – проговорила я не слишком уверенно.

– Разумеется, я прав, – отозвался Андре.

Мои губы скривились в мимолетной усмешке. Да, комплексом неполноценности он точно не страдает. И правильно делает. Такой недуг мне тоже ни к чему.

– Это сделал альт Ратгор?

Андре мягко коснулся моего запястья – там, где на коже надежно отпечатались следы от кандалов, обычно скрываемые под широким браслетом. Я пыталась избавиться от них при помощи магии, но пока безуспешно. И дело тут не в нехватке сил и не в том, что кандалы в тюрьме были какими-то