– Танки справа, товарищ капитан!

Подминая широким лбом кусты, поднимался от ручья немецкий танк.

Вот оно!

Вот что бомбили и обстреливали немцы на правом фланге! Расчищали дорогу своей технике. Оттого и не слышно сейчас голоса трофейной пушки…

Не придет лейтенант…

– Сержант!

Но артиллеристы уже разворачивали свои сорокапятки.

Снизу, от ручья, взлетели в воздух ракеты.

Зеленая, белая, снова белая…

И по этому сигналу ускорили ход танки в центре. Слаженно ударили их орудия, а потом снаряды посыпались совершенно беспорядочно. Один плюс – немецкие стопятимиллиметровки перенесли огонь в глубину обороны, и на передовой стало полегче…

Дах-дах-дах!

Зенитчики!

Алексей только головой покачал – про них он совершенно забыл!

И запнулся головной танк, только-только высунувший башню от ручья. Куда уж там ему попали – бог весть. Но он остановился и не стрелял.

А позади уже вылезал второй, падали кусты под гусеницами третьего…

Зашлись в лае зенитки, выкашивая своими очередями кустарник. Звонко ударила сорокапятка – остановившийся танк окутался дымом. Вторая пушка батареи уже выпускала снаряд за снарядом по танкам в центре.

Но уже закувыркались в воздухе гранаты-колотушки, протрещали первые винтовочные выстрелы – снизу шла немецкая пехота. Ещё не видя противника, они уже расчищали себе дорогу.

А ведь есть ещё одна сорокапятка!

Как раз там – в переулке, куда прут танки снизу!

– Сержант! Я к третьему орудию!

– Понял, товарищ командир! – не отрываясь от панорамы, ответил артиллерист. – Тут мы их удержим, не волнуйтесь!

– Связные! За мной!

Бегом-бегом-бегом… Лопнул сбоку снаряд – мимо!

Это танки?

Наверное… больше просто некому.

Ещё разрыв!

Завалился набок один из связных, брякнулась на землю винтовка…

Поворот!

Стена дома скрыла от вставшего рядом разрыва.

Теперь – направо, к орудию!

Пушка оказалась на месте.

Привалившись на левый бок, она сиротливо уставилась вперед своим тонким стволом.

Левого колеса не было – оторвало.

Да и расчет… тоже никуда не ушел.

Привалившись спиною к уцелевшему колесу, бинтовал ногу молодой боец.

– Что тут?! – запыхавшись от бега, спросил капитан.

– Снаряд, товарищ командир…

– Что расчет?

– Все тут, товарищ капитан… один я остался. Наводчик – рядовой Клименко.

– Так… орудие стрелять может?

– Один раз пальнет, товарищ капитан – колеса нет и накатник пробит.

– Там, снизу – танки противника!

– Так… – боец прекратил свое занятие. – А… ящики мне под колесо положить можно?

– Какие?

– Да… хоть снарядные! Пушку выровнять надо, так-то и один раз не пальнем. Косо орудие стоит, ствол в небо смотрит.

– Ясно, – повернулся к своим связным капитан. – Куда стоим? Ну-ка, в темпе – ящики под пушку!