— Я — некромант. Умею призывать духов умерших. Если дети умерли, придут их души. А если живы…

— Соответственно не придут. Понятно. И…

— Они расскажут, как умирали, где это произошло, что видели, что слышали…

— Что для этого нужно?

Таши на миг задумался, вспоминая.

— Пять черных свечей, место, где можно начертить пентаграмму, большой сосуд с водой, петух или курица и вещь, принадлежавшая ребенку. Лучше бы волосы или кровь, даже моча подошла бы, но чего нет…

— Мы попробуем что-нибудь найти. А от последних двух ребятишек есть и кровь, и волосы.

— Отлично.

— Свечи и остальное — это на каждого ребенка?

— Нет. Вещи — от каждого.

— Курица — черная?

— Любая. Лишь бы живая. Остальное не важно.

Хоши кивнул крысоподобному, и тот испарился, словно и не было его.

— Сейчас все принесут. Где ты будешь это делать?

— Да где угодно. Хоть бы и здесь.

— Здесь?

— А вы полагаете, мне нужно кладбище, могильники или подземелья?

— А кто вас, некромантов, знает?

Таши выпустил воздух сквозь зубы с едва слышным свистом.

— Я могу проводить обряды в любом месте. А тот, кто утверждает иное, не темный.

— А хоши сюда не прибегут? Рядами и стадами?

Таши покачал головой:

— Нет. Это не самый тяжелый обряд. Моей силы хватит, занимать не придется. Все останется в круге.

Хоши кивнул, как будто что-то понял.

— Будем надеяться… не хотелось бы привлечь ищеек.

— Молодой человек, — клыки сверкнули в полумраке, — в моем возрасте некроманты бывают или осторожными, или мертвыми.

— Тоже верно. Капюшон не снимете?

— Вам лицо мое нужно или работа?

— Работа, сатро Раш. Сколько запросите?

Таши пожал плечами:

— Слабая порча — золотой. Сильная — до пяти. Духи — по монете за каждого, кто отзовется.

— Дорого просите, сатро.

— Да. Но я того стою. Да и вы не торгуетесь.

— Речь и о моей крови идет.

— Тоже верно.

— И другого тут никого нет.

— Умный юноша. — Таши рассмеялся отработанным суховатым старческим смешком. — Ладно. Сделаю я вам подарочек. Приглашайте сюда ваше юное дарование.

— Кого?

— Мальчика вашего. Погляжу его сегодня. Бесплатно.

— За это благодарствую.

— И на обряд пусть посмотрит. Авось чему научится.

Хоши кивнул охранникам:

— Шашу позовите!

Один громила испарился. Таши терпеливо ждал. Сначала притащили вазу для фруктов, наполненную водой. Потом петуха. А потом молодой паренек принес свечи и осторожно положил их рядом с некромантом.

Таши встал.

— Иди-ка сюда, мальчик, иди. Зла не сделаю. Не укушу. Обещаю.