Кто ищет, тот всегда найдет. Это правило работает во всех мирах. К сожалению, никогда не знаешь, найдешь ли ты искомое или проблемы на нижний отдел позвоночника. Но некроманту было не привыкать.

Он расспрашивал людей, побывал на рынке, закупал то же, что должен был покупать отец, прошел чуть ли не весь Тиварас вдоль и поперек — и напал на след.

Небольшой такой домик, где жил… Отец? Сложно сказать. Отца Таши не любил. Хотя бы в силу того, что отец его тоже не любил. Да и сложно с этим у темных. Ты полюбишь, а тебя пнут, наплюют в душу и вытрут об тебя ноги. Запросто. Ты ж даже не человек. Ты темный.

Тьфу!

Поэтому отец для Таши был другом, наставником, учителем — и только потом отцом. Так, очень отдаленно. Хотя это и не повод не общаться. И тем более не мстить за его гибель. Гибель? А то! Отцу не больше двухсот было! Еще лет сто он бы точно протянул, а то и подольше! Как он погиб? Это и предстояло узнать. И отомстить, если что.

Но, возвращаясь к домику: Таши стоял и смотрел. Пока просто смотрел. Черной ауры не было. И пятен тоже. Значит, тут никто не умирал. Это хорошо? Вряд ли. Смерть что темного, что человека, что нархи-ро оставляет одинаковые темные пятна в ауре. И по городу тех смертей — не переплюнуть. Даже в доме Каирис — ну там-то он быстро все подчистил. Как-никак сила смерти — это его энергия. Он может ее втянуть в себя, выдать обратно, просто съесть, подпитывая свой резерв, может сделать с ней что угодно, может… Он — может.

Домик был небольшой, но аккуратный. Зеленые ставни, белые стены, красная крыша, пара пристроек, садик.

Таши задумался, а потом надавил звоночек на калитке.

Колокольчик отозвался приятным тембром. И в тон ему раздался приятный голос:

— Иду-иду!

На крыльцо выкатилась полненькая старушка. Прищурилась подслеповато.

— Доброго дня, сынок. Ты звонил?

— Я, бабушка.

— А чего понадобилось?

— Да так вышло, бабушка, брат у меня пропал.

— Охти!

— Ну да. Говорят, здесь жил. Я весточку от него получил, в Тиварас приехал, а брата и нету.

— Бра-ата?

Бабка пригляделась и кивнула:

— А вы похожи… Он только чуть постарше будет?

— Верно, бабушка. — Таши улыбался. — Он старший. Я младший. Уехал он?

— Да нет, сынок… Не уехал.

— Как?

— Прихожу я однажды, покушать ему принесла — он очень уж пирожки уважал, с яблочками, а мне они хорошо удаются… — Таши закивал. Что-что, а пирожки его отец любил. У всех темных свой пунктик в еде. У Таши — ланти, у отца — пирожки. — А его и нету.

— Уехал?

— Нет, сынок. Не уехал. Просто как украли его. Или убили.

— Вот как?

— Вещи его все здесь. Да и заплатил он мне за год вперед. Собирался остаться тут.

— Вот как…

— Ты вещи его заберешь, сынок?

Таши кивнул: