определенную сумму. И даже не ее, а проценты, на которые сможет жить безбедно.

В общем, всех и все устраивало.

Кандер аккуратно заводил интрижки на стороне – и так же аккуратно их завершал. Его супруга знала об этом, но пока все шло тихо-мирно, смотрела сквозь пальцы. Стоило поднять шум и гам, как Кандер оказался бы на улице с голым задом. Лара Кандер нашла бы нового мужа – за такие-то деньги, а вот кому нужен содержанец? Лойрио отлично об этом знал, но знала и Синта!

И шантажировала оглаской и шумом.

Под угрозой оказалось главное, что ценил Кандер: тихая и сытная жизнь, в которой он получал все необходимое. Но кто согласится жить на вершине вулкана, который то ли рванет, то ли не рванет? А Синта была непредсказуема. Она могла просто поразвлечься и поднять скандал ради скандала.

Допустить этого Кандер не мог.

Что же оставалось?

Правильно.

Только устранить саму угрозу.

А как?

Вариант – пойти и удавить нахалку на ее же косе – не рассматривался. Нужно алиби. И вообще – он обязан быть вне подозрений. В другом городе, если повезет.

Только вот знакомств на городском дне у Кандера не было. И оценивал он себя вполне здраво – мигом попался бы. Кого станут подозревать? Да бывших любовников. И на всякий случай лойрио Эрен устроит всем райскую жизнь. Опять же, разразится скандал…

Нет, Синту Эрен должны убить так, чтобы никто не поднял шума. Чтобы сам Кандер остался вне подозрений. И тут судьба столкнула Тальо Кандера с Иваром Решви. Случайно, как она это и делает.

Кана Решви в выражениях не стеснялась, отчитывая супруга. А Кандер как раз заехал за тканью, которую заказала жена, и все слышал. А потом два горьких горюшка и столковались.

Тальо пригласил Ивара выпить, а после третьего кувшина сделал ему предложение. Ивара не устраивает жена. Кандера замучила требовательная любовница. Так почему бы и не?.. Ивар убивает Синту. Кандер убивает лару Решви. Оба вне подозрений.

Приказчик подумал и согласился.

Первой решили убить лайри Эрен. Просто потому, что идея принадлежала Кандеру. Ивар собирался убить Синту, а потом имитировать ритуал темных. Вспороть живот, подвесить на дереве за волосы, нарисовать загадочные знаки кровью…

Не успел.

Каррер со спутницей помешали. Пришлось в спешном порядке заползать в сарай и притворяться, что он с жуткой похмелюги.

Почему не сбежал?

Так не дурак же!

До города далеко, до других ворот еще дальше, стража бы обратила внимание, точно. Да и собаки нашли бы следы. Мало ли что, мало ли как…

– Попросту растерялся, – скривился некромант. – Так и скажи.

Примерно так Ивар и сказал.

Растерялся, заметался, а когда не знаешь, что сделать… Принесла же нелегкая этих кретинов!

Шерх посмотрел на Рошера и Яну.

– Есть еще вопросы?

Вопросы были. И даже не один. Но наконец некромант отпустил духа и вызвал следующего.

Синта была раздражена – и это мягко сказано. Она-то считала себя бессмертной, а тут – такой поворот! Убили! Подло и вероломно!

Синта злилась, но отвертеться от вопросов некроманта не смогла.

Да, убил ее Ивар Решви. Да, она ждала капитана и хотела договориться. Это же несправедливо! Нечестно, подло, жестоко! Почему родители ее не любили?! Никогда не любили!

Завели брата, которому и досталась вся любовь, вот! А ее не понимали, никогда не понимали! Унижали! Отдали братцу все ее игрушки! А он только орал и гадил, гадил и орал…

Некроманту надоело первому – и он прервал призрака небрежным движением руки:

– Умолкни, дура. Отвечать будешь только на мои вопросы.

Синта открыла рот, закрыла, опять открыла… бесполезно. Преодолеть слово некроманта она не смогла.

Рошер расспрашивал ее еще дольше, чем Ивара, но наконец подал знак Шерху.

Некромант вытер пот со лба.

Тяжко все-таки! Двух духов в один вечер вызвать, да допросить, да удержать, да проследить, чтобы за ними в наш мир никто не пробрался…