– И вот еще. Передайте Рошеру, пусть отдаст Яне.

На стол улегся мешочек с монетами.

– Тут немного, золото, серебро, медь вперемешку, на первое время хватит. Мало ли что.

Лайри оценила предусмотрительность. Эрен мог бы и золотом мешочек набить, но не всегда оно уместно в дороге, иногда медь нужнее.

– Передам.

– Кони нужны?

– Нархи-ро ездят верхом на волках.

– Тем лучше. Что с волчицей?

– Не знаю. Но уверена, она найдет свою хозяйку. А сейчас позвольте попрощаться. Мне надо к детям.

– Да, разумеется, лайри.

Всю дорогу до порта Аэлена оглядывалась, проверялась и петляла. Но градоправитель не обманывал. За ней никто не следил и не шел, все было честно.

А около порта она едва не рухнула на землю.

Черная тень метнулась из-за угла, притерлась к ноге Аэлены, рыкнула то ли вопросительно, то ли жалобно.

– Ааша!

Волчица смотрела чуть ли не умоляюще.

«Ты же знаешь, что с моей подругой? – говорил ее взгляд. – Знаешь? Расскажи!»

И Аэлена не смогла отказать. Ухватила волчицу за ошейник, потянула в закуток между двумя домами. Там было грязно и воняло сырой рыбой, туфли она точно не спасет, ну и наплевать. И на платье тоже.

Лайри подобрала кое-как подол и присела на корточки перед волчицей.

– Ааша, выслушай меня внимательно. Тайяна сейчас в руках Шетарана. Мы хотим освободить ее ночью.

Зеленые глаза блеснули. Определенно, Ааша была согласна с этим планом.

– Я сейчас отведу тебя к Рошеру. Медведь уже там, и еще человек, который поможет. Ты будешь их слушаться?

Ааша чуть склонила голову. Потом подумала и лизнула Аэлену в нос. Мол, буду.

– Когда вы ее освободите, объясни, что ей надо уезжать из города немедленно. И… если мы с ней не увидимся, передай, что она мне стала почти сестрой. Я ее люблю и буду очень сожалеть, если мы не увидимся.

Мокрый язык прошелся еще раз по лицу лайри. Кто бы что говорил про звериное неразумие, но Ааша смотрела с сочувствием. Серьезно, сосредоточенно, почти по-человечески осознанно.

– Я буду в столице и, если она оставит мне письмо на адрес дома Релиша, смогу ответить. Обещаю.

И Ааша вновь наклонила голову.

Аэлена гибко выпрямилась. Самое важное было сказано, остальное – детали.

– Пойдем. Отведу тебя к Рошеру.

Караш э’Варс Шаннер чувствовал себя последней скотиной. Справились с девчонкой! Впятером! Ладно, втроем, но все равно! Герои! Узнают в Лесу – до старости от насмешек не отмыться. И сейчас! Нужен десяток нархи-ро, чтобы девчонку замуж выдать! А чтобы не выдать – и того больше? Позорище!

Что-то подсказывало Карашу, что не стоит везти Тай в Лес, ой не стоит, стыда потом не оберешься, но остановить Шетарана не представлялось возможным. Одного мальчишку, когда он сам по себе, еще можно окоротить. Но с союзником в виде трайши?

Тут лучше не связываться.

Пойти, что ли, поговорить с самой Тайяной? Как-то убедить ее, что-то сделать…

Караш и сам не понял, зачем ноги принесли его к дверям каюты. Глухо, обрывая мечущиеся мысли, лязгнул засов.

М-да. О чем бы он ни хотел поговорить с самой Тай – это будет точно не сейчас. Девчонка так и была без сознания. Как упала в обморок, так и оставалась в нем по сию минуту.

Странно…

Не похожа она на нежное хрупкое создание. Это людям так может показаться, а для нархи-ро Яна – достаточно высокая и крепкая девушка. И падать в обмороки просто так?

Ладонь мягко легла на лоб и тут же отдернулась, словно обожженная.

– Лес Великий!

Карашу показалось, что даже его кожа полыхнула жаром. Словно по венам Тайяны сейчас тек жидкий огонь. Жар? Но откуда? Она ведь не больна, других признаков нет… или это?..