— Юрий!..

— Артур!

— Прости меня за тот… за эту пакость с рестораном.

— Да что ты, Артур! — Юрий взял своего друга за плечи, словно боясь, что он, как призрачное наваждение, сейчас растворится в мокром осеннем воздухе, — ох, какой ты грязный и растрёпанный… слушай, а почему ты не в дурдо… — только сейчас Точило заметил Аполлона сотоварищи и удивился ещё больше, — а откуда…

— Потом расскажу. Залезай.

Юрий уселся на дверцу, и кабриолет под растяжный свист Фортуны покатил навстречу солнцу.

— Правительство не верит мне, значит, придётся действовать самим, — говорил Артур, — мы создадим своё правительство, свою Россию и вместе одолеем всех врагов. Только столица у нас будет не в Москве — она не способна принять новые идеи и поэтому погибнет. Как насчёт Твери?

— Но эта дорога как раз в Москву.

— Дело поправимое.

Аполлон повернул руль. Машина поехала по узкой разбитой дороге куда–то в поля, за холмы и перелески.

Вёл Аполлон наугад; мест этих он совершенно не знал и просто свернул на первую попавшуюся дорогу, справедливо полагая, что куда–нибудь по ней да приедет.

Заехал он в итоге в какую–то невразумительную глушь; вокруг тянулись сплошные леса с глубокими оврагами, где клубился седой туман.

Между тем кончался бензин, о чём Аполлон не замедлил сообщить.

— Должна же где–то здесь быть заправка, — сказал Точило.

— А фиг знает, — пожал плечами Фортуна, — может, до заправки отсюда километров тридцать. И что тогда нам, спрашивается, делать?

— Бросать машину, походу, придётся, — ответил Аполлон.

— Ещё чего! — возмутилась Монета, — знаешь, сколько стоит?

Кабриолет подскочил на очередной колдобине и опустился прямо в лужу; Аполлон вдавил в пол тормоз, но было уже поздно — машину занесло, она съехала с дороги и покатилась прямиком в овраг. Водитель судорожно сжал руль, пытаясь повернуть назад; но тут заглох двигатель.

— Ну всё, прие… — Аполлон не договорил.

«Бентли» упал на бок; пассажиры посыпались в кусты. Артуру повезло — он угодил не в крапиву и не в шиповник, а всего лишь в лопухи.

Продравшись сквозь репьи, Саламатин высунул голову из лопуховых зарослей. Перед ним стояла незнакомая светловолосая девушка; она держала под мышкой большой пук ромашек и подорожника.

— О Господи. Что здесь произошло?

Артур сделал неопределённый жест рукой — дескать, сами видите, навернулись в кювет.

— Да ты тут не один, — заметила девушка, — надеюсь, всё в порядке? На, подержи.

Она сунула Артуру траву и побежала к кабриолету; спутанные ветви кустов затрещали под её ногами.

— Все живы? — незнакомка остановилась рядом с лежащей навзничь Монетой, — ранены? — она вытащила из кармана джинсовки бутылёк йода.

— Идиот, машину угробил, — Монета резко встала и показала кукиш высунувшемуся из–под «Бентли» Аполлону.

Все прочие тоже приходили в себя, вылезали из кустов, поднимались с земли, выкарабкивались из–под машины.

Артур почувствовал, что пришло время вернуться к обязанностям командира и подбежал к перевернутому автомобилю.

— Я — Артур Саламатин… — начал он.

— Очень приятно, — девушка повернулась к нему и ловко выхватила из рук ромашки с подорожниками, — а я — Кира Кимова.

— Положение так себе, — Артур обвёл место аварии многозначительным взглядом, — не подскажешь, где здесь ближайшее жильё?

— Так вы же проехали деревню.

— Здесь есть деревня? — вскинул брови подошедший Юрий.

— Ну да, — улыбнулась Кира, — Евратово.

— Не про…

— Провожу, конечно.

Кира повела потерпевших через овраг по узкой, едва заметной тропке; сначала спустились, потом поднялись, прошли светлую сосновую рощу и вышли