– А Источник?

– Интересный вопрос. Точное местоположение Источника до сих пор никто не знает. Считается только, что где-то в академии. А где именно – неизвестно. Там настолько сильная магия, что он должен бы чувствоваться. Но, видимо, хорошо защищен. Специально сокрыт от глаз любопытных.

Эх, надо было Уню спросить! Уж он-то совершенно точно знал, где этот Источник.

– А ты бы мог его найти? – поинтересовалась я.

– Наверное, смог бы. – И, немного помолчав, странным голосом добавил: – С помощью тьмы.

От этих слов по спине пробежал холодок и стало как-то… неприятно. Как будто тьма вновь обратила на меня свой взор, вызывая предчувствие чего-то нехорошего.

Неожиданно ректор остановился. Элимар по инерции прошел чуть вперед и тоже затормозил. Только благодаря этому я успела вовремя сообразить и не врезалась в спину менталиста. У Савельхея, естественно, с реакцией проблем не возникло.

– Николетты нет в академии, – растерянно произнес Августис.

Мы с Савельхеем подошли поближе и тоже посмотрели на сферу. Я-то ничего в ней не понимала, но неожиданное исчезновение злобной избранной вызывало еще больше непонимания.

В этот момент на груди ректора вдруг засветилась круглая пластина медного цвета с изображением уже знакомой многолучевой звезды. Мужчина сжал пластину в руке:

– Да?

– Ректор Августис, к академии приближается армия, – раздался незнакомый голос из кругляша. Похоже, то был самый настоящий амулет связи. – Маги, управляющие драканами. Каковы будут распоряжения?

Потрясенный известием мужчина замялся всего на пару мгновений. После чего уверенно проговорил:

– Защита вокруг стен их задержит, но будьте готовы сразиться с врагом, если понадобится. Подтягивайте силы к постам. – Затем повернулся к Элимару и коротко бросил: – Башня Привратника.

Дождавшись от ментального мага кивка, ректор начертил перед собой знакомый символ портала, произнес заклинание и растворился в фиолетовой вспышке света. Вслед за ним, в точности повторив действия, исчез Элимар.

– Куда они? Что происходит?! – взвыла я, совершенно ничего не понимая. На академию напали? Приближается армия врага? Да как такое вообще возможно, если замок даже не в полноценном мире находится, а на каком-то окруженном Ничто островке?! Откуда взяться целой армии магов с какими-то драканами?!

– Башня Привратника – самая высокая башня академии, откуда хорошо просматриваются все стены замка, – пояснил Савельхей. И, немного помолчав, добавил: – А что происходит, мы можем узнать. Хотя…

– Точно, ты ведь можешь нас туда перенести! – спохватилась я. Показывая готовность, накинула на голову капюшон. – Пожалуйста, сделай это.

– Не страшно? – темный властелин приподнял бровь.

– Страшно, – призналась я. – Но больше – от неизвестности.

– Пожалуй… пожалуй, в случае опасности я смогу убедить Августиса открыть для тебя портал на Землю, – кивнул собственным мыслям Савельхей. О, в том, что он умеет убеждать, я нисколько не сомневалась. Надо будет – в самой дикой неразберихе заставит того перенести меня подальше от академии. Но я очень надеялась, что этого не потребуется. По крайней мере, не сейчас и не так. А потом… потом я что-нибудь придумаю.

Савельхей обнял меня одной рукой за талию, прижимая к себе, второй начертил в воздухе символ, и нас охватило фиолетовое пламя. Спустя секунду мы уже стояли на широкой площадке, забитой народом. Я заозиралась по сторонам, пытаясь сообразить, что здесь творится.

Неподалеку обнаружила Августиса. Ректор продолжал вызывать все новых преподавателей. И те прибывали, занимая площадку. Мы протиснулись сквозь эту толпу к краю, огороженному высоким, по пояс, парапетом. Некоторые косились на Савельхея с опаской, но прогнать нас никто не решался. Видимо, считали, что есть дела поважнее, чем спор с темным властелином. Да и вообще, подозреваю, смерть от армии врага в их представлении была куда менее страшной, чем от рук разъяренного властелина.

Башня действительно оказалась самой высокой. И пусть располагалась она не в центре, а, если судить по положению восходящего солнца, скорее, в восточной части замка, отсюда можно было разглядеть все корпуса академии, окружающие их стены, полоску леса и начинающееся дальше за лесом Ничто. Но, опустив взгляд, я ахнула, едва сдержав вскрик. Невольно отшатнулась назад, налетев на Савельхея. Тот успокаивающе обхватил меня за плечи.

У самых стен стояла настоящая армия, причем с восточной стороны, ближе всего к нам.

В первом ряду маги, облаченные в длинные запыленные плащи непонятного темного цвета, творили нечто несусветное. Водили перед собой руками, произносили заклинания, из-за чего даже сквозь встревоженные переговоры преподавателей академии слышался гул. От рук магов отлетали искры, нити и плетения, но все они осыпались на землю, встречаясь с невидимой преградой. В нескольких сантиметрах от стены, из-за соприкосновения с вражеской магией, по воздуху проходила мелкая рябь, но дальше чужие заклинания пока не пускала.

А за теми, кто пытался пробить брешь в защите, стояли маги вперемежку со странными, пугающими существами. Ранее упомянутыми драканами,