– Мда, ты даже этого не поняла, – Уня демонстративно закатил глаза. – Лика, я – хранитель источника. Вернее, был им раньше.

Я тут же вспомнила, что сегодня читала.

– Погоди, так ты – это и есть древнее божество?

– А что, не похож?

– Ну, как бы так сказать, чтобы тебя не обидеть, – я замялась. – В моем представлении древние божества должны выглядеть иначе.

– То, что ты привыкла считать мною, было лишь крохотной частью моей души. Ее отделили, чтобы ослабить меня. Что, впрочем, им вполне и удалось. Но обретя имя, часть моей души ожила и смогла воссоединиться со мной.

– Так а зачем тебя было кому-то ослаблять?

– Это уже не важно, – Уня покачал головой. – Все равно тех, кто этого добивался, уже давным-давно нет в живых. Но без части души я слишком ослаб и больше не мог бы быть хранителем источника. Вот только просто исчезнуть я тоже не мог. Мне нужно было кому-то передать свою силу. Для этого подходил лишь человек. Ведь только вы, как пустые сосуды, способны принять природную магию. И тогда в определенный миг на Земле родилась избранная.

– Николетта? – мрачно уточнила я. – Хорошую же ты себе преемницу выбрал.

– Она – избранная, – ответил дракончик таким тоном, словно это мгновенно все объясняло. – Моя магия начала понемногу переходить к ней с того момента, как Николетта родилась. И так до того дня, когда она должна была оказаться здесь, в академии. Но избранная так и не появилась. И мне пришлось остаток своей магии передать другому человеку. Единственному, кто оказался в пределах досягаемости. Тебе.

Услышанное с трудом укладывалось у меня в голове. Уж слишком все было неожиданно.

– То есть я владею такой же магией, что и Николетта? – на всякий случай уточнила я.

– Да. Только у тебя ее в разы меньше, чем у избранной.

– Значит, хорошенько оттаскать ее за волосы я все-таки не смогу, – я вздохнула. Ну вот, а так хотелось.

– Противостоять ей сможешь, но одолеть – нет. Но это тоже все не важно. Совсем скоро все здесь поглотит Ничто. Если, конечно, вы до этого еще доживете, – обрадовал Уня.

– Так а разве Николетта Ничто не остановит? – Что-то я совсем запуталась.

Дракончик посмотрел на меня как на умалишенную.

– Ничто невозможно остановить, Лика. Ничто на то и Ничто – там не существует жизнь как таковая.

– Унь, погоди, – мягко перебила я. – Я, конечно, понимаю, ты – божество и все такое. Но, может, ты от этой своей древности стал… эммм… малость путать, что-то забывать…

– Ты на что это намекаешь? – насупился дракончик. – Что у меня старческий маразм, что ли?

– Я этого не говорила, – тут же с примирительной улыбкой возразила я. – Но с Ничто ты и вправду что-то путаешь. Мы же с Савельхеем там были. Дважды. И ничего, живые.

– Темного властелина оберегает магия смерти, – снисходительно пояснил Уня, став как будто бы прозрачнее. – Она ведь такая же древняя, как само Ничто, и в чем-то они даже схожи.

– Ну а я?

– А ты – человек. Даже от того, что получила природную магию, ты все равно не перестала быть человеком. А людям Ничто не страшно.

– Все равно не понимаю. Но ведь и Николетта тоже человек. Значит, и ей опасаться нечего.

– Избранных вообще нельзя отнести к какой-либо расе, они особенные. Так что она не человек, и Ничто поглотит ее так же, как и остальных.

Дракончик встал и задумчиво посмотрел на виднеющееся за деревьями озеро.

– Мне пора.

– Как это «пора»? – растерялась я. – У меня же к тебе еще столько вопросов, и…

– Тебя все равно сейчас вот-вот уже разбудят, – равнодушно парировал Уня. – Да и я уже почти не существую.

Он неспешно направился к озеру. Я хотела его окликнуть, но меня вдруг кто-то тронул за плечо.

– Лика! Лика, проснись!

Резко придя в себя, я открыла глаза. Надо же, уснула прямо за книгой… И, похоже, проспала долго, вокруг уже царил полумрак.

– Лика! – Надо мной стояла обеспокоенная Друндгильда. – Вставай скорее. У нас беда.

– Что-то с Савельхеем? – перепугалась я, тут же вскочив.

– Нет-нет, может, ты знаешь туманного демона с первого курса… как его там… диа… тиа… – она запнулась, – Ийрилихара в общем…

– С ним что-то случилось? – я замерла. – Мы же вот только недавно разговаривали…

Правда, разговор тот не сулил ничего хорошего.

– Его час назад нашли на пустыре за жилым корпусом, у самой границы леса, – ошарашила меня Друндгильда.

– Он что… мертв? – опешила я.